第74章

蘭沁禾回了常州，在她離開之前上的常州官兵辦事不力的奏疏有了批復。

著北直隸飛騎衛納蘭玨調江蘇衛指揮，駐常州府。

五月十九，新來的衛指揮到的那個晚上，四周燈火通明，數百位官兵舉著火把。

那個一身銀甲的少女拒絕下船休息，騎著馬直接破開了衛所的門，將常州的兩位千戶抓了起來。

“聖上口諭。”她坐在高頭的大馬上，黑眸裏只有火光的暖度，出口的話中氣十足，淩厲凜然，“爾等瀆職，使常州百姓屢遭倭患之苦，朕雖百死亦難向父老謝罪，即令納蘭玨將人押解送京，關押刑部聽候發落！”

傳達完了聖諭，那纖細的少女低喝一聲，“將人抓起來，立刻押送京師！”

這一位指揮衛一下船就給了常州下馬威，在發落了常州僅有的兩位千戶之後，她依舊不停歇，馬不停蹄地奔去了常州府衙，招搖過市地連夜拜見了知府。

這一個晚上的一切都極其富有深意。

一個指揮衛管五個千戶，常州原來的指揮衛駐在隔壁應天府，但是這一次，朝廷一改往常的慣例，竟然將人駐紮到了常州，並且一來就把常州僅有的兩個千戶給查辦了。

這是一個恐怖的信號，朝廷雖然一時動不了常州，可他們正在慢慢地把新人注進來，一點點地瓦解分離這塊磐石。

萬黨官員何其多，太後卻指定了蘭沁禾任常州知府，其中自然包含著賣給蘭家一個情面的緣故，但更多的是，她明白這裏只有蘭沁禾可以紮根。

她不是普通的小知府，她是西寧郡主，手握西朝王令，更是內閣閣老的女兒，有半個朝廷和京師的資源做她的後備供給。

短時間內蘭沁禾處事艱難，但只要她在江蘇與京師之間鑿開一條細細的水渠，從京師來的甘泉就會源源不斷流入，日子也就好起來了。

西朝的文官集團是一個復雜且龐大的集團，就連皇帝也難以觸動，常州是全國的一個縮影，蘭沁禾想要對文官下手絕非易事，於是她選擇了武將——

她大刀闊斧地將常州老舊的刀槍劍戟全部扔掉，換來了她在京師使慣了兵器。

這裏面自然有另外三人的功勞。

一是慕良，他在年初便猜到了蘭沁禾的處境，提前幫她擦好了兵刃，把納蘭玨放置到了飛騎尉的位置上歷練。

二是萬清，她坐鎮內閣，在接到女兒奏疏的第一刻就四處周旋，成功使納蘭玨入駐了常州府而非應天府。

三是蘭沁酥，久不上朝、厭煩政務的皇帝，如何能知道一個小小的常州發生的官兵辦事不利的消息？這裏面自然是有某些人的推波助瀾的。

常州迎來了最年輕的知府，也是最難啃的硬骨頭。

這一回如果王瑞不能及時采取行動，他遲早將失去這塊為他提供財力的沃土。

到了這個時候，局面變得緊張起來。

年初萬清聯合慕良剛剛扳倒了王瑞，五月份王黨就逼慕良離開京城，使得萬清一下子孤立無援，司禮監由樓月吟代為掌印。

緊接著王瑞重回內閣，依舊擔任首輔。萬清跌落回次輔的位置，兵敗了一局。她毫不氣餒，眼看著在京師不能撼動王瑞，便立即派納蘭玨駐紮常州，用以鉗制王家。

小半年的時間，兩邊鬥得熱火朝天，你來我往，好不熱鬧。而這份熱鬧，恐怕還會愈演愈烈。

暫不提波譎雲詭的京師，常州這邊一改之前的風氣。

常州·府衙

五月三十，這一天的上午，常州府衙裏跪了一位老態龍鐘的老人，他似是頭一次來這樣大的地方，抖抖索索得說話不利索。

“府台大人，十年前常州晚上發了大水，那天晚上不知道淹死了多少孩子，我們甲裏確實沒有多少壯年了啊。”

坐在上頭的女子一邊聽，旁邊的書辦一邊記錄。

女子穿著白鷴的靛青官袍，腰間束一條銀鈒花的腰帶，坐在案後渾然不像是久居官場的官員，更像是臨時旁聽的年輕王侯，身上徒有貴氣，並無官威。

她望著下方快要哭出來的老人，略微沉吟了片刻。

這件事情說來氣人，西朝使用魚鱗黃冊記錄所有人口信息，如果黃冊上記載的家庭裏沒有青壯年，那麽這個家庭就可以免交賦稅。

於是民間常有百姓故意將青壯年藏起來，用以逃稅。

這點小事本來官府是不管、也很難管的，可她前段時間發現了不對勁。

一個甲裏有幾家家逃稅不奇怪，可這個甲裏一共一百戶人家，足有三十六戶是不必交稅的！

她回去一查，果真發現了端倪。

事實上不止這一處，常州許多地方的人家都處於“家中沒有壯年”的情況。

再一深究，蘭沁禾便氣到無奈了。

原來常州的幾家鄉紳士族將田地莊子租給了這些百姓經營，每年的官稅由他們收集起來後再交給官府。