第102章 剪牡丹（4）

“泰安三十二年的冬月，妾身記得清清楚楚。冬月初六，老爺奉聖旨出京辦事。”

戚夫人聲音娓娓，容晚初沉默地聽著，親自起身到桌邊去，摸了摸桌上的茶壺，斟了盞雪梨甜湯，送到了她的手邊。

戚夫人微微怔了怔，雙手接過茶盞，感激地對著容晚初笑了笑。

她頂著繼夫人的頭銜嫁進容家來，按道理來說，最受影響、最與她利益和立場都不同的，就應該是柳夫人留下的一雙兒女了。

可是無論是容嬰還是容晚初，都沒有因此與她為難、對抗。

容嬰是個已經進學立事的少年郎，她是年少的繼母，要彼此避嫌。

但容晚初與她之間，卻也曾彼此尊重、融洽地相處過。

後來……

戚夫人唇角微牽，露出一個淺淡的笑容。

她低聲道：“娘娘也知道，妾身雖然不是華族清貴出身，但家慈庭訓也算嚴謹。妾身深知公子和娘娘的不易，因此格外地看重清譽。老爺不在京中，妾身更是緊閉門戶，只在上院走動，連近身的丫鬟都不出二門。”

容晚初頷首。

戚夫人道：“可是老爺走了半個月的工夫，夜裏就忽然有人闖進了上房。”

把多年前這樣最初的屈辱說出口，戚夫人心裏像是被一團火灼灼地燒，讓她忍不住擡起頭來看著容晚初。

容晚初也正注視著她，神色寧和又平靜。

她的目光像是一捧潺/潺的水，把心口那團烈火都澆滅了，余下一片焦痕隱隱地作痛。

眼角的涼意暈開，戚夫人低下頭去捂住了眼和頰。

她道：“妾身是遠嫁而來，身邊的丫頭、陪房往外一散，房裏留下的就只有四個傻的。府裏補上來的人，竟連一個曾服侍過先夫人的都沒有——不瞞娘娘說，妾身那時也曾經想過是不是妾身做錯了什麽……”

——以至於容家兩位嫡子女刻意抽走了人手。

容晚初哂然。

“直到那天夜裏，”戚夫人低著頭，彤色從眼周散到了眼尾，聲音中有些說不出的譏誚和淒愴：“我眼睜睜地看著我的丫鬟把我的丫鬟打暈拖出了門……容毓明坐在我的寢房裏，告訴我‘這就是容家的規矩’……”

她仰起頭來，看著容晚初，道：“沒有等到老爺返京，妾身就查出了身孕。”

戚氏不曾為人所知的第一次身孕。

等到後來傳到眾人口中的時候，這樁孕事已經變成了“新夫人心理負擔太大，以至於出現了假孕的症候”。

容晚初抿起了唇。

戚夫人卻忽然說起了一樁風馬牛不相及的事：“妾身在家中是幺女，頭上止有一個同母的嫡兄，卻有四、五個庶出的兄弟。家慈性情寬和，待諸兄弟都仁厚，幾位兄弟待妾身都十分親近。妾身出閣的時候，幾位兄長都在家嚴面前提出要為妾身送嫁。”

“家嚴卻親自點了大兄。”

“大兄那時在家嚴身邊屢立戰功，即使在一眾堂表兄弟裏，也稱得上是俊彥人物。”

戚夫人這樣說著，言辭間有些揮之不去的冷意。

容晚初輕聲道：“本宮也曾聽說，戚將軍雖然生/母不詳，但為將頗有膽略。”

戚夫人知道容晚初的意思。

她微微地冷笑起來，道：“他的出身，自然是不敢公之於眾的。至少在我大齊人看來，即使是母不詳的野種，也總比狄人生的孽種好些。”

戚夫人從開口以來言辭都溫和克制，即使是描述容玄渡的暴行，也沒有這樣惡毒粗俗過。

即使是容晚初已經從容嬰的敘述和後來種種跡象中，幾乎確定了戚愷在容家兄弟身邊扮演的角色，到此也不由得深喟。

戚夫人道：“呼蘭氏女是狄人大巫的獨女。娘娘不曾與北狄人相交，恐怕不大清楚狄人的情形——他們的汗王和族長們，把那些只會裝神弄鬼、沽名釣譽的假‘巫’奉為神使，不過是與那些巫們心照不宣，把部族百姓更好地控制在手裏罷了。而真正有著巫神之術的大巫，一旦被發現，就面臨被投進獄中生不如死的下場。”

容晚初淡淡地嘆了口氣，道：“即使是巫神也救不了自己的信徒嗎。”

戚夫人看了她一眼，嘴角稍稍露出一點笑意來，道：“娘娘何必同妾身說這樣的話。”

容晚初微微一笑。

戚夫人沒有糾纏於這一點，只是道：“過往的事，妾身那時還不曾出生，只在後來一言半語之間聞說一二。呼蘭氏的父親下獄之後，她獨自出逃，被家嚴收入府中。”

“後來老爺率軍大敗北狄，光復陰川。”戚夫人言辭點到即止，容晚初在她的眼神之間領會到了她的意思。

那是很多年前的事了。

也就是說，至少在那個時候，容玄明已經和戚夫人的父親締結了同盟的關系。

戚夫人看著她的神色，不由得感慨道：“娘娘果然玲瓏剔透。妾身一直隔了許多年才想明白的道理，娘娘只是這樣聽了一句，竟然就一點而通。”