第22章（第3/4頁）

復行數十日，眾人已快到了天山山脈南麓，白日天氣愈發得熱，荒漠中零星生著翠綠的沙冬青，葉間黃花開得極為奪目。遠處漸漸望得見雪頂的山脈綿延起伏，偶有一片水泊綠地，那一畔的高大胡楊和梭梭樹似乎也已抽了綠芽。這一日，眾人行到中午，終於又望見一座城池，走至城門口，只見上頭用蒙、回鶻、漢文並排寫的火州二字，卻是終於到了那金剛門僧人所說的火州城。據稱，金剛門就在這大城左近的七星湖邊上，一日便可到達。眾人進得城中，見到人煙繁華，路途上的寂寞苦悶不由沖淡許多，俱都歡欣鼓舞起來。

此時臨近午時，眾人行路半天，已頗為饑餓，少林僧人一貫儉樸，也未進酒樓食肆買來飯菜，而是尋到一幹凈遮陽的路邊，紛紛席地而坐，掏出口袋裏的幹糧吃了起來。殷梨亭雖然年輕，但武當山上風氣也是向來樸素，故而也不嫌艱苦，一路皆與眾位僧人一處吃喝，面色如常，倒叫大家欽佩。

方天至一臉淡然的坐在眾僧中間，就著清水，嚼著幹餅，心中苦不堪言，卻也只好勉力承受。要知這幾個月往西域來，路途遙遠，又多經荒漠戈壁，路上別說青菜，連清水都緊巴。要不是實在肚餓，他這大餅看見都要吐了，更別說吃下去。方教主覺得自己身上真是一點油水都沒有了，平生第一次生出一種強烈的想吃肉的沖動，他這個年輕人現在很需要補充蛋白質和維他命C！

而且空智師伯也太會找地方了！大家一群光頭蹲在人家酒肆門口吃飯，不怕影響人家生意嗎！就算不影響，一陣陣飄來的肉香咋整，就著吃飯嗎！

過分了啊！！

他又吃一口大餅，眼光一飄，忽然見到街對面的食肆中站起一個人來。那人約莫十五六歲年紀，仿佛還是個少年，作蒙古人打扮。方天至不看還好，一看之下，卻見那少年徑直朝他走了過來，一雙丹鳳眼直盯住他。

嗯？什麽情況？

方天至剛把大餅咽進肚裏一口，那少年已經走到他面前站定。方天至微微擡頭，見他衣袍繡花鑲金，頭頂黑紗瓦楞帽，脖頸旁垂下的黑發略帶卷曲，又生得棕色肌膚，劍眉細眼，目光冷峭，仿佛很不好相與。他打量著，又聞到一股肉香，垂頭一看，這蒙古少年手裏正一手握著鑲嵌寶石的小彎刀，一手提著一只熟狗腿。

方天至覺得自己眼睛都要綠了，趕緊在心裏念了聲阿彌陀佛。

他剛念罷，那少年忽而開口說出漢話來，不是很熟練：“我見大師席地而坐，生咽幹餅，生活甚苦。想與大師分肉而食。”

眾僧聞言不由略皺眉頭，方天至一時摸不清這少年甚麽意思，又瞧他打扮，似是蒙古貴族，便道：“出家人不食葷腥。施主好意，貧僧心領。”

那少年“哦”了一聲，又道：“原來如此。既然有緣相見，我有問題，請教大師。”

方天至不動聲色道：“施主請問。”

少年微微一笑：“請問大師，是和尚比狗強，還是狗比和尚強？”

他話一出，眾僧皆作怒色，但慧字輩僧人在方天至面前乃是小輩，這少年在話裏與他打機鋒，他們一時卻不好插言，而空智只坐在一旁，恍若未聞般嚼著他的餅。他身旁，殷梨亭及兩個他的師侄，也都不由皺眉，側目看來。

方天至心道，狗肉都堵不上你的嘴，我吃我的餅，多大仇多大怨，非找事兒是嗎！

他卻不知，這少年名叫禿黑魯帖木兒，論身份乃是成吉思汗的第七代孫，其父也先不花正是察哈台汗國的大汗，疆土便囊括眾人腳下的火州城。現如今察哈台汗國內部已有東西分裂跡象，內部鬥爭不斷，他正值年少輕狂之際，閑來無事便從阿克蘇一帶往東遊歷，今日正到了火州城。火州乃是古高昌國的都城，因叠代戰爭而幾度易主，各民族遷徙往來，逐漸混而雜居，其宗教信仰已是多樣，不乏有漢傳佛教、伊斯蘭教甚至於基督教、摩尼教等教派。

禿黑魯帖木兒自小在西域長大，耳濡目染之下，亦識得許多教派，只還都不信。今日看到方天至在路邊打坐，見這和尚姿容偉美，便有心上來搭話，話裏大半是挑釁之意，卻同時也想聽他是否真有見解。

而方天至略作思量，張口緩緩道：“和尚不比狗強，狗也不比和尚強。”

禿黑魯帖木兒聞言笑道：“原來如此。和尚同狗一樣，我能吃狗肉，看來比和尚強得多。”

一個慧字輩僧人聞言再克制不住，怒道：“你說甚麽！”

禿黑魯帖木兒看也沒有看他一眼，只笑吟吟的睨著方天至，正要轉身走開，卻聽方天至也笑道：“不然。要知和尚信佛，雖不比狗強，卻比你強。”

禿黑魯帖木兒臉色登時一冷，握住寶石彎刀的手微微一動，但卻又克制住，只問：“大師這是什麽意思？”