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最後，我還是沒能忍住，我一直在向後退，最終我還是妥協了：我問阿方索星期天有沒有空，我邀請他和瑪麗莎一起出去走走。阿方索很高興，我們一起去了弗利亞街上的一家披薩店。我打聽莉迪亞還有幾個孩子的情況，尤其是西羅，然後我問尼諾在忙什麽。一提起尼諾，瑪麗莎就很煩，她有些不情願地回答了我。她說尼諾有一段時間發瘋了，最後甚至和他父親打了起來，她最敬愛的父親覺得他簡直沒救了。她不知道他為什麽會變得那麽不可理喻：他不想再繼續學習，他想離開意大利，但後來忽然間他的瘋勁兒過去了：他恢復到了之前的樣子，又重新開始參加考試。

“那他現在還好吧？”

“就那樣吧。”

“他快樂嗎？”

“對於他來說，算是快樂吧。”

“他只學習嗎？”

“你是想問他是不是有女朋友？”

“才不是，我想說他出不出去玩，他去不去跳舞。”

“我怎麽知道？萊農，他總是在外面，現在他迷上了電影、小說和藝術。他很少回家，每次回家就馬上和爸爸爭論，就是為了激怒他，和他爭吵。”

尼諾恢復正常了，我覺得松了一口氣，但同時我有一種苦澀的感覺。他現在喜愛電影、小說和藝術？人的變化可真快啊，興趣和情感的變化居然這麽快。以前對於他來說，文學只是辭藻的堆積，只是一系列表面上看起來流暢的語言一句句放在一起，誰的句子多，就可以多堆砌一些。我感覺到自己很愚蠢，我忽視了我喜歡的東西，來適應尼諾喜歡的東西。是的，是的，我應該接受現實，每個人都應該走自己的路。我只希望瑪麗莎沒有告訴尼諾我們見面了，我打聽過他的事情；我也希望阿方索不要和莉拉說起我們的會面。我想，這個夜晚之後，我再也不會提到尼諾和莉拉。

我投入到我的學習中去，我拼命增加學習時間，使自己日日夜夜都很忙碌。那一年，我玩命地學習，甚至有些鉆牛角尖，但同時我也接了一些家教，掙了不少錢。我給自己設定了鐵一般的紀律：要比小時候的學習方法更加嚴格。每天的時間都是安排好的，從淩晨起來一直到深夜，像一條直線。在過去因為有莉拉，我有時候會偏離軌道，有一些驚喜和新發現。現在，我要從自己身上發掘所有的潛力。我已經十九歲了，我不能依靠任何人了，我永遠也不需要任何人！

高中最後一年的時光飛速地過去了，簡直就像一天一樣。我整日和天文、地理、幾何學還有三角學做鬥爭，迫不及待地想了解一切，但實際上我很清楚我的基礎很薄弱，我沒有辦法克服這些問題，然而我喜歡盡我所能。我沒有時間去電影院？我只記住電影的名字和劇情。我沒有去過考古博物館？我花了半天的時間很快去看了一眼。我從來沒有參觀過卡波迪蒙特畫廊？我去那裏待了兩個小時，然後離開。總之，我有太多事情要做，馬爾蒂裏廣場上店裏的鞋子關我什麽事？我從來都沒有去過那裏。

有時候我會遇到皮諾奇婭，她總是推著費爾南多的小車出來，看得出她已經徹底垮了。我會停下來和她聊幾句，漫不經心地聽她抱怨裏諾、斯特凡諾、莉拉還有吉耀拉，她抱怨所有一切。有時候我會遇到卡門，她也是滿腹牢騷，因為自從莉拉離開了新肉食店之後，她就落到了瑪麗亞和皮諾奇婭的魔爪之下，我讓她發泄了一會兒，讓她好好訴說一下對恩佐·斯坎諾的思念之情。她一天一天算著日子，等著恩佐退伍，她說哥哥帕斯卡萊在工地上勞作，還要參加共產黨的活動。有時候我會也遇到艾達，她一看到我就開始說莉拉的壞話，但她對斯特凡諾很滿意，她提起斯特凡諾的時候，滿臉溫柔，不僅僅是因為斯特凡諾給她漲工資了，也因為他很勤勞，幹活不馬虎，對人也很好。艾達總是替斯特凡諾抱不平，說他娶了那樣一個對他冷冰冰、惡狠狠的老婆，真是太不應該了。

她告訴我安東尼奧提前退伍了，因為他精神崩潰了。“為什麽？”

“你知道他是什麽樣的，你曾經都讓他崩潰過。”

這些話讓我很受傷，但我盡量不去想。一個冬日的星期天，我偶然遇到了安東尼奧，我幾乎認不出他來了，他變得奇瘦無比。我對著他笑了一下，等著他停下來和我交談，但他好像沒有看到我，繼續向前走了。我叫了他一聲，他回過頭來，臉上帶著一個茫然的微笑。

“你好，萊農。”

“你好，見到你真高興。”

“我也很高興。”

“你在做什麽？”

“沒做什麽。”

“你不回修理廠上班嗎？”

“已經沒有位子了。”

“你很能幹，可以在別的地方找個工作。”