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她開始熱衷於開發孩子的智力。她不知道要買什麽書，就讓阿方索去問書店的人。阿方索給她帶了幾本，她都非常認真地進行研讀，還做了筆記。在她的筆記裏，我看到了她做的讀書筆記，還有如何閱讀那些難度比較高的書。她一頁一頁看得很認真，但總是過不了多一會兒，她就不知道書上在說什麽了，於是她就聯想到其他事情上去；然而她手指還是機械地翻著書頁，強迫自己一行一行往下看。最後盡管她沒有完全看懂，但是她仍然感覺到那些話還是進入了她的腦子，給她帶來了想法。然後，她就會重讀這本書，一邊讀，一邊糾正自己的想法，或者讓這種想法擴展開來，直到她再也用不上這本書，去找別的書。

她丈夫晚上回到家裏經常看到的一幕是：她還沒有做飯，在讓孩子玩一些她自己設計的遊戲。每當看到這些，他就會非常生氣，但她已經習慣於不做任何反應，好像她聽不到他說話，就好像家裏只有她和孩子。當她終於起身做飯了，那不是因為斯特凡諾餓了，而是她自己餓了。

正是在那幾個月，經過長期的相互容忍，他們的關系越來越糟糕了。終於有一天晚上，斯特凡諾對她吼著說，他已經厭煩了，厭煩她、孩子還有一切。有一次他甚至說，他結婚的時候太年輕，根本就不知道自己在做什麽。但當她回答說：“我也不知道我待在這裏幹什麽，我帶著孩子走吧。”這時候，他沒對她吼說：“滾蛋吧！”他失去了耐心，當著孩子的面打了她，他用被子捂住她，摁在地板上打，這樣聲音不會很大。莉拉的鼻子流著血，斯特凡諾還在不停地罵她，莉拉還能笑著對兒子說——她一直對孩子說意大利語：“爸爸在玩兒呢，我們玩得很開心。”

我不知道為什麽，她後來也開始照顧和教育侄子費爾南多，大家都叫他迪諾。極有可能，所有的一切，都源於她需要把小裏諾和另一個孩子進行比較，或者事情並不是這樣，也許她覺得現在她全身心地照顧自己的兒子，她覺得也有義務關心一下自己的侄子。皮諾奇婭還是覺得迪諾是她失敗、糟糕的生活的一個活生生的例子，她總是對著孩子吼，有時候還會打孩子：“你有完沒完？你想讓我怎麽辦，你想讓我發瘋嗎？”她堅決反對莉拉把迪諾帶回家裏，讓他和小裏諾一起玩那些稀奇古怪的遊戲。她非常憤怒地說：“你看好你兒子，我看好我的，你有時間可以照顧一下你丈夫，要不然你會失去他的。”但這時候裏諾過來幹涉了。

對於莉拉的哥哥來說，那是一段非常糟糕的時期——他不停地和父親吵架，因為他父親要關掉鞋子作坊，他覺得每天拼命幹活，只是讓索拉拉他們家發財，這讓他覺得很厭煩，他不明白為什麽要繼續下去，他很懷念自己以前的修鞋鋪子。裏諾不停地和馬爾切洛還有米凱萊吵架，但他們對待裏諾，就像對待一個蠻橫無理的小孩一樣，一談到錢的事情，他們會直接去找斯特凡諾。和斯特凡諾吵架時，裏諾罵得尤其兇，因為他妹夫已經不再給他一分錢。他覺得，斯特凡諾已經和索拉拉兄弟達成了秘密協議，準備把所有鞋子生意都轉給索拉拉兄弟。他和皮諾奇婭吵架，皮諾奇婭說他欺騙了自己，讓她覺得他是個了不起的男人，但實際上任何人都拿他當猴耍——他父親、斯特凡諾、馬爾切洛和米凱萊，隨便一個什麽人都可以擺弄他。但是當他看到，莉拉因為專注於兒子而忽視了丈夫，引起斯特凡諾的不滿，皮諾奇婭不想把自己的孩子交給莉拉，哪怕是一小時，裏諾開始幹涉了，他親自把孩子送到妹妹那裏去。鞋作坊裏的活兒越來越少了，他養成了一個習慣，就是好幾個小時待在新城區莉拉的房子裏，看著莉拉和小裏諾，還有迪諾玩兒。莉拉作為母親的耐心讓他很驚訝，還有她逗小孩玩兒的能力，尤其是他兒子，在自己的家裏要麽是一個勁兒地哭，要麽就是待在小孩用的圍欄裏，像一個憂傷的小動物，但在莉拉這裏，他變得很敏捷，看起來很機靈，很幸福。

“你是怎麽做到的呢？”他帶著敬意問。

“我就是讓他們玩兒。”

“我兒子之前也玩兒。”

“在這裏他們一邊玩，一邊學習。”

“為什麽你要花費那麽多時間在這個上面？”

“因為我看書上說，在生命的最初幾年，這個階段會決定我們能成為一個什麽樣的人。”

“我的孩子還好吧？”

“你看嘛。”

“是呀，我看到了，要比你的能幹一些。”

“我的孩子小一些。”

“你覺得迪諾聰明嗎？”

“所有孩子都很聰明，只要訓練他們。”

“莉娜，你訓練一下他嘛，你不要像往常一樣，做事三分鐘熱度，你要把他培養成一個非常聰明的孩子。”