1874年10月21日（第2/5頁）

當我問起怎樣分辨真偽時，她謹慎地說，假幣上有一個小小的標記，不過她不能告訴我，“您知道，就算在這兒，我也得做好保密工作。”

她看著我。我說，她不會打算出獄後重操舊業吧？她聳聳肩說，她還能指望做什麽呢？之前她不就跟我說了，她是從小被培養做這一行的嗎？要是洗心革面回去了，周圍的人會瞧不起她的！

我說，她這樣滿腦子只想著兩年後要犯什麽法，真是太讓人遺憾了。她答：“但在這兒我又能做什麽呢？數墻壁上有幾塊磚？做針線活時數縫了幾針？這些我也不是沒有做過。或是想想我的孩子，母親不在身邊，他們在做什麽呢？這我也想過，但想到就難受。”

我說，她可以想想她為什麽不能陪在孩子身邊；她可以想想那些錯誤、那些行為帶來的後果。

“這些我都想過，”她大笑，“有那麽一年時間，我腦子裏只有這些問題。隨便您問誰，您會發現我們都是這樣過來的。這裏的第一年非常可怕。你願意發任何誓，你會發誓寧願帶上全家老小挨餓，也不做犯法的勾當，也不要被抓回這裏。你是那麽懊悔，別人說什麽，你都會答應。但也就第一年會這樣。之後，你就不後悔了。你會思考你所做的，你想的不再是‘要是我沒那麽幹，我可能就不在這兒了’，而是‘如果我能做得更好……’你會去想出去以後許許多多要去騙、去搶的東西。你會想，‘他們把我關在這兒是因為他們覺得我很壞，好吧！要是四年後我沒給他們看看我到底有多厲害，我就不是人！’”

她對我眨眨眼。我瞪著她。最後我說：“你總不能指望我說，我很高興聽到你這麽說吧。”她立刻面帶微笑地說，她當然不會期望發生這樣的事……

我起身告辭，她也站了起來，與我並肩走了三四步路來到囚室門口，仿佛要送我一程似的。她說：“小姐，我很高興能和您聊聊。您現在可得留心那些假幣了！”我說我會的，然後望著走廊找看守，“您下一個看誰？”她問，見她似乎沒什麽惡意，我謹慎地回答：“可能是您的鄰居，塞利娜·道斯。”

“啊，她！”她立馬說，“那個陰森森的姑娘……”她翻了翻漂亮的藍眼睛，又笑了起來。

我不太喜歡她這樣。我透過鐵柵欄把傑爾夫太太叫來，徑直去見道斯。她的臉龐比上一次更蒼白，手卻更紅、更粗糙了。我穿了件厚外套，緊緊地合在胸前。我沒提掉了的掛墜盒，也沒提上回她說的事。不過我說，這些天我都惦記著她，我一直思索她告訴我的關於她自己的事。我問，今天能否多告訴我一些呢？

她問，她應該告訴我什麽呢？

我說她可以談談米爾班克監獄以前的生活。我問：“你變得像現在這樣有多久？”

“現在這樣？”她歪著頭問。

“像現在這樣。你能看到鬼魂有多久了？”

“啊，”她微微一笑，“我想，大約從我能看見這個世界起就這樣了……”

她告訴我她小時候的情況。她兒時與姨媽住在一起，體弱多病，有一次病得特別重，一位女士前來看望她。那位女士正是她死去的母親。

“小姨就是這麽說的。”她說。

“你不害怕嗎？”

“小姨說我不用害怕，媽媽愛我，所以她才會回來看我……”

就這樣，她母親的探訪持續了一段時間，後來，她姨媽感到她們應該“充分利用這個能力”，便開始帶她加入招魂圈。而後，她感知到的內容越來越豐富：輕敲、尖叫，以及更多的幽靈。“我有些害怕了，”她說，“有些鬼魂可不像媽媽那樣溫和！”她那時幾歲？“好像是十三歲……”

我腦海中浮現出她比現在更消瘦的模樣，桌子翻倒時，臉色慘白地喊：“小姨！”我挺想聽聽那個帶她接觸這些事物的姨媽的情況，但道斯搖了搖頭說，她的姨媽這樣做，對她是好的。她說要是完全孤零零地面對這樣的幽靈，情況只會更糟，她說一些靈媒不得不孤身一人面對這些情況。漸漸地，她同那些她看得到的事物熟絡了起來。“小姨把我看得很緊，”她說，“其他姑娘都很乏味，談的都是平淡無奇的東西，當然了，她們也覺得我是個怪人。我有時會遇上些人，會知道他們與我一樣。但要是對方並不知情，我單方面發現也沒什麽用。更糟的情況是，她猜到了，卻害怕接受這個事實……”

她凝視著我，我避開她的目光看向他處。她語氣輕快了些，說：“招魂圈對我能力的提升幫助很大。”很快，她就懂得如何把“低等”的幽靈遣返，召喚高級的幽靈了。這些幽靈不久就開始給她捎訊息，“捎給他們世間的朋友。”當人們哀傷難過時，為他們帶去這些好心的訊息，是件好事，對嗎？