第1章 初來乍到（第3/3頁）

瑪麗和吉蒂，兩個姑娘終身未嫁，偏偏姐姐不幸的□□裏有她們的一份。背負這樣的枷鎖，瑪麗更加木訥，就連生性快活的吉蒂，也漸漸如同苦修的修女一般，沉默苦悶的過活。

至於莉迪亞，從她嫁給威克漢姆的那一刻起，就注定是一出悲劇。

“莉齊？莉齊！”簡見伊麗莎白回神，忍不住擔憂問：“莉齊，這幾天你怎麽了？身體不舒服嗎？從上個禮拜日，你就不太對勁。”簡總覺得莉齊有些奇怪，不免擔憂她病了。

簡的語氣仍然溫柔，可這話卻像道驚雷似的，瞬間把伊麗莎白所有思緒和感慨都趕跑了。簡是這個家裏最了解最熟悉伊麗莎白的人，幸好她性情純善柔和，只擔憂妹妹身體不舒服。

可伊麗莎白卻知道，時間長了，簡縱然猜不到，卻難保不生疑慮。偏偏那位夫人如同守衛赫拉金蘋果樹的赫斯帕裏得斯，把歡快的時光盡數珍藏模糊，留下的都是沉重的記憶，伊麗莎白已經盡力模仿那些模糊記憶裏的原主，能按班納特家的生活節奏安穩度過這幾日，已經極盡她所能了。

伊麗莎白白日與姊妹們一處時，只能盡量少說話。可這並非長久之計。

“傷風著涼了？早告訴過你不許在河邊閱讀，你總不聽話！”一雙微微有些粗糙的手伸過來摸著伊麗莎白的臉頰，伴隨著班納特太太喋喋不休的抱怨聲。“上帝啊，你的額頭滾燙！蠢姑娘，你沒發現自己燒的厲害嗎！”

“希爾太太，快去請醫生！”班納特太太叫管家，又命令女仆薩拉：“馬上到莉齊小姐這裏來，扶她去房間裏，我要親自去做姜汁啤酒！”

說著，叫簡和薩拉扶著伊麗莎白回房間，她急急忙忙地去廚房裏頭。

“姜汁啤酒？”伊麗莎白用手摸摸額頭，才發現自己真的在發燒。

莉迪亞顧不上去照鏡子看新編的好看的頭發，也要幫著扶伊麗莎白，聞言吐著舌頭說：“媽媽最拿手的……幸好我著涼的時候她沒有做。”

簡擔憂地半擁著伊麗莎白，聽到莉迪亞的話眉頭一跳，忍不住道：“莉齊，媽媽好長時間沒有親手做廚房裏的事了，等下你喝不下就別勉強。”

要知道班納特太太向來以自家能雇得起像樣的廚子為榮，除了監督，她自己向來不沾手廚房的活兒。

須臾，貝內特先生也從書房出來，看生病的女兒，要親自騎馬去梅裏頓請醫生。

伊麗莎白臉頰緋紅，從前再難受也是自己咬牙硬扛，這會兒只不過一個小感冒，整個家都圍著她團團轉。伊麗莎白有些頭暈，又暗暗覺得溫暖幸福。

“我沒事，休息一下就好。飯廳裏應該準備好晚餐了，你們快去用餐吧，告訴媽媽，別為我忙亂了。”

這時候的英國是一日兩餐，像是班納特家這樣的中產鄉紳之家，一般早餐在九點左右，晚餐則在下午三點鐘，據說這種習俗是為了節省柴火——冬季的英國，太陽很早下山，若是晚餐的時間再晚些，廚房裏就需要額外的燈火開支。倒是真正的上流富貴人家，不在意這點開支，早餐常在十一點左右，而晚餐也比尋常鄉紳家晚兩三個鐘頭。

簡並不肯離開生病的妹妹，就是坐不住的莉迪亞，也不離開伊麗莎白的房間，還叫女仆從起居室取來伊麗莎白方才看的書，要讀給她聽。

莉迪亞朗讀的聲音幹巴巴的，也不通順，大大損失了莎士比亞優美生動的語言。

“生存還是毀滅，這是一個值得考慮的問題。”莉迪亞讀道。

是啊，生存還是毀滅，伊麗莎白迷迷糊糊地想，這的確是個值得考慮的問題：班納特家的溫暖彌補了屬於伊莉莎內心的缺口，滋潤了她長久幹涸的渴望，叫理性的伊莉莎也生出了濃濃的不舍。