第77章 拉沃太太的侄女們

喬治先生假意離開後，立刻派仆人去附近的小教堂打聽那位“拉沃夫人”。

喬治先生的男仆向牧師先生打聽不久前在這裏發生的事故,說他的主人打算搬到本堂區,詢問事故的始末,並彬彬有禮的表示可以提供幫助。

小教堂的牧師先生笑起來：“全賴主的護佑,傷者已經沒事了。”更慶幸的是,因為拉沃太太支付了請醫生的費用，傷者的家人並沒有太責怪馬車夫，在他再三道歉後就放他離開了。教堂門前很快恢復了平常的秩序和氣氛。

“拉沃太太？”男仆裝作疑惑的問：“這位太太真是太好心啦。”

牧師先生是本堂區的司鐸,十分歡迎這位男仆的主人，期望他繳納的什一稅能提高堂區的收入——小教堂管理的轄區太小了，司鐸先生很歡迎轄區裏搬進來一位體面的教眾。

“那就是拉沃太太。”牧師先生把在教堂外面跟人說話的老婦人指給男仆看，“拉沃太太有痛風病，可她放心不下受傷的人,離開沒多久又返回來看望她們。”

牧師先生贊嘆說：“多虧了拉沃太太，那個冒失的車夫才沒惹上麻煩。要知道本區一向治安良好，教眾也極其和睦。”

牧師絲毫不提是拉沃太太摔倒才引起了這樁事故,只想借這件事告訴仆人他管轄下的堂區多麽安寧祥和，好吸引男仆的主人成為本堂區的教眾。

男仆把打探的事情稟告給主人之後，喬治先生意識到這位拉沃太太可真是既奸詐又大膽：拉沃太太要知道胭脂盒帶來的後續反應，她不僅親自守著，而且出現的理由合情合理，還博了個好名聲。

對於拉沃太太最終要幹什麽，喬治先生早有了些猜測，但他仍覺得不可思議——畢竟簡小姐一看就是有良好教養的小姐。

“她是這個堂區的教眾？”喬治先生問。

男仆恭敬的答道：“是的,先生，但她住在離奇普塞德三條街的恩典堂街。擁有一座六個房間的寓所，正向外出租房子。”那裏馬上就超出本堂區管轄了，是堂區最偏遠的角落。

“據說那座私人寓所裝飾的非常豪華舒適，她的租客因此出手大方。”

喬治先生挑起眉毛，別看恩典堂街離這兒不遠，但兩條街的差距就像紳士和鞋匠。恩典堂街緊挨著倫敦的交易奶酪、牧草等農產品的市場，往東再走兩英裏，就是倫敦妓.院的聚集處。恩典堂街的房子雖然不錯，但真正有身份的人是不會選擇在這裏居住的，拉沃太太的租客們恐怕也不是什麽正派的紳士。

喬治先生低調地騎馬去恩典堂街附近的市場，他也是商人，自然了解在哪裏最藏不住消息。別指望那位牧師先生知道多少內情。

裏面的氣味難聞極了，附近的驛馬旅店也都亂糟糟破舊的很。喬治先生並未深入，而是打量一下，就目標鮮明的向這條街最前面的獨立房子去，那裏果然是個勞工市場。

經營者是一對中年夫婦，見到喬治先生，忙捧著本考究的名冊殷勤的迎出來，請問喬治先生有什麽吩咐。喬治先生倨傲的坐在馬上，隨口說他要雇傭二十個強壯的工人給他的苗圃搬家。

這可是一筆大買賣，經營者高興極了。喬治先生也的確需要一些短期雇傭的工人，等到11月份不列顛國會開幕時，貴族們會需要從他的苗圃裏買下許多昂貴的植物為倫敦的居所裝飾。

雖然英格蘭的傳統觀念看不起商人，但商人裏也分三六九等，在勞工市場的經營者眼裏，喬治先生顯然比他們自己的地位高些。喬治先生擡著下巴，把幾個先令扔到對面先生的懷裏，漫不經心的問：“聽說附近有位拉沃太太？”

經營勞工市場的女人明顯有些不高興，她的丈夫卻擡起眼來上下打量喬治先生。

喬治先生不耐煩起來：“據說她的房子很漂亮？”

這男人眼睛一亮，醜陋的臉上浮現出曖.昧的笑，大聲叱罵的趕走女人，臭烘烘的紫色嘴唇湊近種子商先生的馬，“您也與拉沃太太有‘交情’？”

“不，不！我猜您是與她的某個侄女有交情。”勞工市場的男主人笑的露出黑乎乎的牙齒：“拉沃太太年輕時也是朵嬌艷的花，很受人歡迎。可她太瘋啦，才嬌嫩了幾年，還沒能等攀上有地位的人就生病了，雖然沒病死但也沒人願意光顧她啦。”

毫不避諱離著不願的妻子，做丈夫的就評論起一個老妓.女的功夫來。

連喬治先生的馬都受不了他的惡臭，打了幾個響鼻。可種子商先生卻得為了他戀慕的小姐，不得不流露出感興趣的神色——他又扔給對方幾個硬幣。

“但拉沃太太可真是有本事！她把她的侄女，哦，那是個傻的可愛的小姐，糊裏糊塗就被她的姑母賣了初.夜，卻一便士的好處沒得到，隨後又被賣給了荷蘭的商人。拉沃太太用侄女賺了大錢，那之後她把為她‘幹活’的姑娘都說成是自己的侄女。”男人眉飛色舞的說。