第92章 達西先生的醋意

事情進行的很順利，因為參觀展覽的人真的很多。而伯利恒用柵欄圍起了瘋癲病人們,卻對來參觀的客人毫不設防,那間象征伯利恒幾百年歷史的擺放病人名冊和“瘋人畫像”的屋子布置的像私人畫展，隨便人們進出。

伊麗莎白發現有不少人的心情同樣沉重,他們不斷的抱怨教會不該分發這樣可怕展覽的邀請信；也有貴夫人站在柵欄外面，指著一個瘋癲症發作不斷嚎叫摔打的病人肆意取笑；還有年輕的小姐撫著胸口和額頭,好像十分可憐裏面被瘋病折磨的人,但那適時暈倒並恰好倒在先生懷裏的動作,都說明這不過是年輕男女順應環境的老套調.情把戲……伊麗莎白擡起頭望望天空,覺得如果真的有神存在的話，那麽神在俯瞰這幅醜陋的浮世圖景後,也難怪會遠離人間,這合該是個信仰崩塌的時代。

達西先生沉默不語,他不想告訴小姐，據教會和下議院的調查，去年只在禮拜日舉辦、門票只收取一便士的伯利恒瘋人展演年收入就達到四百鎊以上,這說明參觀的人多達九萬六千人次以上（注）。現在的情況更糟糕,伯利恒就像法國大革命前的比塞特爾（注②）那樣成為倫敦的一種特色景點。

憤怒的火種已經燃燒起來，伯利恒斂財的瘋狂就如同最後的挽歌——議會和聖公會打算在收拾完邪教之後,把關閉瘋人展當做安撫民眾的一項手段。可想而知，批評家們會在報紙上謳歌他們的正義、慈悲和人道,在這些正義者把伯利恒積攢的財富私吞瓜分完之後。達西很明白台面下的交易，這幾乎像固有的規則似的難以打破，鬥爭的勝利者占有失敗者的一切,而不會考慮回報給支持他的民眾。這是他寧可選擇扶持別人，也不自己進入下議院、謀求政府職位的原因。

一件好事的背後不全是光明，也許還有大片的陰影。達西先生只希望盡快達成目的，帶小姐遠離這篇腐土。他真的有些後悔沒阻止伊麗莎白參與到這件事情中了，紳士深刻的反思：他無意把她當成只能精心養護在花盆裏的嬌弱花草，卻也不該任她受盡狂風暴雨。

達西先生和小姐並肩向前走，他微微側著身子，親近自然的保護她不被“遊客”們擠到。

“怎麽不說話？”伊麗莎白說：“你以為我被嚇著了？”

她的眼睛清亮：“有愚昧才有開化，我相信這種情況會很快好轉。”

達西相信她說的絕不只是一句空話，因為伊麗莎白馬上就說：“你覺得我開辦一家瘋癲症醫院怎麽樣？像明國有的那樣，尊重病人、治療養護瘋癲症的醫院。”競爭會引來進步，當更多更好的瘋癲症醫院開辦起來，治療方法落後、對待病人野蠻的伯利恒瘋人院就不會再是選擇，人們對瘋癲症態度的改變，能徹底消滅這種畸形的展覽。

“好。我幫你。”達西臉上的神情突然柔和下來，他低聲承諾。

一萬句憐憫的話與流成河的眼淚也抵不過一次行動。

在那間“畫廊”裏，掛著許多幅大小不同的以伯利恒瘋癲病人為主題的畫，最早的一幅畫可追溯到15世紀，被用薄板玻璃小心的框起來。根據展覽室的男招待說，大部分是畫家們參觀後回贈給伯利恒的，還有一部分是取得重大療效的醫生請人來做的畫。前者都是各種各樣的病人瘋狂的姿態，後者則有醫生入畫。

伊麗莎白看著那些醫生洋洋得意展示治療成果的畫，高大的醫生、精神平靜的病人、還有病人身上千奇百怪的治療手法，恍惚看到了貴族和紳士們流行的牲畜繪畫，志得意滿的先生和他們飼養的巨大牲畜——多麽像啊！

又多麽悲哀，在伯利恒的醫生眼裏，還有遊客那兒，瘋癲病人的地位都不比牲畜好多少。伊麗莎白想要開辦一間收治瘋癲病人醫院的想法更堅決了。

她一邊在心裏盤算，一邊慢慢靠近放置名冊的那個角落，突然，一副嶄新的畫作讓她停下來：“這是……威克漢姆？”

達西先生下意識的一把捂住她的眼睛，過了一會才回答說：“是。”

伊麗莎白驚呆了，連熱乎幹燥的大手捂住眼睛都沒反應過來：那幅畫裏，醫生只占很小一部分，他端著一個托盤，托盤裏黑乎乎的的塗了兩筆，右手做出“很棒”的姿勢；醫生前邊擺著一張巨大的病床，威克漢姆躺在上面，畫家特意處理了細節，把他裸著的身體和安詳的臉畫得極突出誇張，巨大的蛋之上趴伏著一個扁皮樣的東西，威克漢姆半睜著眼，幾乎不像在治療，而是在享受。

也許是因為威克漢姆的臉足夠英俊，這位畫家顯然樂意用炫技的手法表現清楚。認識他的人一眼就能辨認出。

“那個、上面是什麽？”小姐喉嚨幹澀，小聲問。