第63章

正所謂知己知彼，百戰不殆。要對症下藥，那就得分析一下對手的實力。

羯人的三十六部中，左賢王與右賢王的分工是很明確的。右賢王平日負責協助羯王處理族中事務，而調兵遣將、行兵布陣這些事，則是左賢王來調配的。之所以這樣安排，理由也很簡單，是因為當年跟著老羯王出征，打出了今天稱霸草原的版圖的人是左賢王一脈。

如今左賢王年事漸高，披甲掛帥上戰場有點兒力不從心了。他的兩個兒子，長子須勒，次子甸吉，在這場被提前了差不多十幾年的歸墟之戰中，注定會成為主力。

就是不知道他們這一次會見到哪一個了。

書房之中，眾人圍坐成了一團。

“甸吉此人，好大喜功，有勇無謀，膽大心粗。相比之下，他的兄長須勒的城府比較深，行事要謹慎很多，遇事不會盲沖，比較難對付。”襄元城的太守徐瑞說。

此人當年也是披掛上陣、鎮守邊塞的將士，因受傷的緣故，有一條腿瘸了，所以就退下來，變成文官了。他最是熟悉這一帶了，指著地圖上的沙丘，介紹道：“根據死士回報的消息，羯人這次會押送被俘獲的二十幾個村民，還有士兵、孟子源，一共九十余人，前往約定的地點——湟水下遊的這片胡楊林，和我們見面。另外，除了要求五皇子殿下要到場外，他們還要求我們奉上生鐵和藥物若幹，估計是想拿回去煉制武器……”

裴文瑄氣笑了：“簡直無恥之恥，貪得無厭。”

薛策看著被圈出來的那片地點，若有所思：“胡楊林的環境如何？”

徐瑞道：“我正要說，那裏的四周都是荒無人煙的戈壁灘，大片的胡楊樹早就已經枯死了，而且方向在羯人的背後，不僅可以藏人，萬一有個什麽事，他們也可以借胡楊林來掩護自己逃跑。而我們的後方，就要荒涼得多了，遠方倒是有一片土坡，但不高，無法形成防禦線，如果羯人強沖，要沖上去不難。”

參謀滿臉憂慮：“我們後方的地形，不利於我們防守。如果羯人窮追不舍，也很難斷尾。更何況，殿下你還在現場。如果我們在交人的時候發難，殺掉孟子源，就要做好羯人立即反撲，和他們苦戰一場的準備了。”

這一刻，如果能有時空穿梭機，戚斐相信，在場的每一個人都想瞬移到孟子源的身邊，一磚頭拍死這個老匹夫。

大戰在即，邊塞的兵力本就吃緊。現在，卻為了制造機會將孟子源那個貪生怕死的老匹夫的嘴永遠堵上，而不得不冒這麽大的風險。

徐瑞的副手見到氣氛凝重，便打圓場安慰了一句：“大家也別太悲觀了，要是成功了，還可以收編幾十個士兵回來呢。”

“不。”薛策說：“我們這一行的目的，不是救人，是殺人。二十幾個村民能救則救，救了就送回村裏。至於那些被俘的士兵，則一個都不能要。”

副手不解：“為什麽？我們不是正缺兵力嗎？”

戚斐秒懂了薛策的意思，解釋道：“因為那些士兵裏，說不定已經魚目混珠，混了一些羯人的探子進去了，放這樣的人進軍營，豈不是引狼入室？風險太大了，所以不能收編。”

徐瑞點了點頭，肯定了薛策和戚斐的說法：“薛兄說得對。現在就是要集思廣益，希望諸位想想，有什麽好辦法，可以減少我們的損失？還有菏阜那邊的約定，該怎麽解決？”

薛策擰著眉，眼光在那片土坡上停留了許久：“我有一計。”

與此同時，戚斐也弱弱地舉起了手來，說：“我想到了一個辦法，可能可以拖延時間。”

……

幾天後。

菏阜與北昭約定的日子的前兩夜。

幾個人騎著馬，低調地穿過了草原，抵達了菏阜的部落邊界之外的那條黑黝黝的河邊，在一棵樹後躲了起來。

大約在半個時辰後，兩輛運載著木箱、即將進入菏阜的馬車也經過了這條路。載貨的兩個少年在河邊停頓了一下，片刻之後才又若無其事地上路。

在進入菏阜的地界時，每一個箱子都被循例打開檢查了一遍。卻沒有人察覺到，運送箱子的人已經被換了。

順利進入了菏阜的地界之後，兩個少年趁著機會，閃進了兩個氈帳之間的狹縫裏。一個侍女早就等在那裏了。在夜色的掩蓋下，三人挑著僻靜的小路，走向了王帳的方向。

簾子掀開，一個身影鉆進了公主的氈帳裏。

早已等在裏面的公主聽見動靜，猛地轉身，匆匆地往這邊走了幾步：“五皇子殿下，你來了，路上沒有被發現吧。”

桌子上的一個精致的鳥籠裏，一只雪白的鳥兒“啾”了一聲，扇動了幾下翅膀。

這只信鳥，乃是菏阜公主的愛寵。在分別當日，她就將籠子交給了裴文瑄，以便在有急事時可以聯系。