第27章（第4/4頁）

戚五點點頭，笑著搭上北寺的肩膀，攀著交情道：“當然，如此便再好不過了。”

他覺得北寺似乎有點呆，他隨便一問便把什麽都說出來了。

殊不知曹覓早就讓身邊的下人互相監督，有余力的可以主動向旁人普及這種衛生意識，降低患病的風險。

北寺不是那種會主動與人攀談的人，但戚五剛好問起，他便按照曹覓的吩咐，將注意事項都說了。

於是沒過幾日，當曹覓發現那些她原本不敢瞎指點的大頭兵也開始每日燒水時，一番調查之下，才發現北寺的功勞。

她欣慰地看著王府上下逐漸建立起的衛生觀念，轉頭就讓繡娘給北寺做了個“先進衛生小標兵”的錦旗。

又過了半個月，王府一行來到九昌城。

眾人還未進城，就遇到九昌太守家的下人。他們等在入城的必經之路上，替自家主人邀請北安王入府赴宴。

戚遊這一路十分低調，很少接受地方官員的示好。但這次他想了想，竟是答應了。

蓋因這九昌城其實是入遼州的最後一座城池。戚遊本就打算在九昌城停留幾日，做好最後的補給。

畢竟遼州雖大，城池卻不密集，加上常年遭受北方戎族的侵襲，各種條件都比較差。

既然要在此處逗留兩日，便不好拂了地頭蛇的面子。

於是，他囑咐戚五找好地方安置眾人，便帶上曹覓和三個孩子，在自己一隊貼身親衛的護送下，直接往太守府赴宴。

一入席，曹覓便知道這太守是真花了心思。席間各類菜肴精致鮮美，對於她這個在王府中吃過各類當朝美食的人都有十足的誘惑力。

她以為這太守必定是打著諂媚的目的而來，直到傍晚，眾人酒酣飯足之後，她才意識到，這太守其實另有目的。

他在席間將戚遊一家從頭誇到尾，臨到末了談起正事，又換上了一副愁苦的面容。

“王爺久居京城，有所不知啊，下官這些年真是有苦難言！”

戚遊不動聲色，順勢問道：“哦？願聞其詳。”

那太守神情一松，訴起苦來，“下官這幾年在九昌城兢兢業業，是半點也不敢松懈啊！王爺今日進城，應當也看到了，九昌城雖然比不上那些大城池，但城中百姓尚算安居樂業。去歲收成不好，下官也是舍了臉皮，跟城中富商周旋出幾十萬石的糧食，才幫助九昌城度過了這場危機。”

曹覓聞言有些好笑。

方才進城時她也注意了下，但她見到的九昌城根本不像這太守所言那般平靜。街上盤亙著許多討食度日的乞丐，顯然與“安居樂業”搭不上邊。

但她很快就知道自己想岔了。

那太守接下來的一番話，道明了那些乞丐的由來。

“從去歲開始，許多遼州那邊的流民開始南下，其中有幾千人便滯留在九昌附近。下官能力有限，也只能保得住這一城的百姓。對於這些人，實在是無能為力啊，只能限制著進城的人數，將大部分人阻在城外。

“下官也曾向遼州那邊的長官去信，可是長官回信言道，遼州受災，他也無力管束太多流民。哎……下官又不想將這種事上報，汙了上面聖人的耳朵。是以，是以……”

他話說到這裏，沒有繼續說下去，但曹覓也明白他的意思了。

這個太守就是趁著招待的機會，想著跟即將成為遼州最高長官的戚遊說一聲：“王爺啊，你要去遼州當大官了，可記得管好你那邊的流民，別讓他們再過來給我添亂子了！很影響老子升遷啊你懂吧！”

即使出發前已經盡量收集了些遼州這邊的信息，真正從別人口中聽到遼州如今的境況，也讓曹覓有些揪心。

如今正值開春，是耕種的時節，也是青黃不接的時候。如果真如這位太守所言，遼州出現了大批流民，那就意味著，遼州有大片土地失去了本該耕種的勞動力，而這些人，因為沒有食物，已經到了生死邊緣。

遼州的形勢，比曹覓想象中，更艱難一些。