第73章（第4/4頁）

“哎哎哎，你可千萬別！”小管事連忙拉住她：“對，這裏如今是我們的地盤，你可不能在這裏起這種輕生的念頭。”

女子想要掙脫她：“嗯，我原本是準備離開的，你，你放開我吧，我這就走。”

“不行！”小管事搖搖頭。

她回過身子，朝著羊毛坊中喊了兩句，很快，兩個身體健碩的中年婦女應聲跑了出來。

她們三人合力，直接將女子“請”近了坊中。

傍晚，小管事帶著女子洗漱過一遍，便讓人從工坊中隨意取了一件羊毛衫與她換上。

坊中雖然燒起了火炕，但是羊毛衫穿著又暖和又綿軟，這些女子們已經習慣夜裏休息前，就這樣松松套上一件。

女子進工坊前哭過也鬧過，等到洗漱完後，終於平靜了下來。

小管事的宿舍中恰好空著一個床位，便把她安排在了自己的屋頭。

夜裏，她詢問女子為何要輕生。

女子道：“我家爹娘要將我嫁給一位年過半百的鰥夫……換取他手中的聘禮。

“那鰥夫嗜酒如命，聽說又極愛虐待身邊的人，我……想到此後自己悲慘的日子，我便覺得還不如死了算了。”

她越說越傷心，到後來，好不容易止住的淚水又留了出來。

宿舍中的女子們聞言，紛紛感慨地勸說了幾句。

她們這個宿舍都是未婚的女子，乍然聽到現實的世態炎涼，不免都十分同情女子。

小管事撇了撇嘴。

她畢竟讀過書，比其他人更有見識，聞言便道：“你那爹娘就不是個好的。那鰥夫能拿出什麽聘禮？居然要你一個活生生的人去換？”

女子抹了抹眼淚，道：“我聽爹娘說，是一些銀兩，和兩套特別珍貴的毛衫。這種毛衫很稀少，是城中富貴人家才能用得起的東西！”

“毛衫？”小管事有些奇怪地念叨著這兩個字。

“你說的，莫不是羊毛衫？”片刻後，她反應過來。

逃婚的女子點點頭：“對……聽說這還是進來才時興起來的東西，很是貴重。”

“哈哈哈哈……”她這一肯定，整個屋子的女子們都笑了起來。

臉上還殘留的淚痕的女子迷惘地看著她們，不知道為什麽自己簡簡單單地一句話，竟引得方才還同情她的女子們都笑開。

坐在她右手邊的一個女工最先止住了笑聲，她指著小管事對逃婚女子解釋道：“啊，如果幾件羊毛衫就能換一個女子，那你都穿上我們小管事送的羊毛衫了，你該嫁的，應該是我們小管事！”

小管事也就是一個剛年過十五的姑娘，聞言也臊了起來，紅著臉與她爭辯：“亂說。”

逃婚女子這才反應過來。

她看著自己身上穿著的衣裳，又看了看周圍人身上的穿著，輕聲問了一句：“這就是羊毛衫啊？”

小管事點點頭：“對啊，你不覺得很暖和嗎？”

她拍了拍她們坐著的火炕：“當然，不只是羊毛衫的作用，底下燒火的火炕也很暖和。”

女子愣愣地點點頭。

她一直沉浸在悲傷中，在外面時就不知饑飽，到了工坊中，一時竟也沒反應過來坊中的溫度十分怡人。

小管事幹脆道：“要不你留在這裏吧，在這裏，不管冬天多冷，都不會凍死的。”

她心思還單純，又道：“至於你父母那邊，幹脆送兩件羊毛衫過去，就讓他們當做你已經嫁出去了，也是一樣的。”

她說得十足輕巧，但逃婚女子知道這並不是什麽玩笑話——

這樣一個比她還小兩歲的女子，輕易間就可以決定幾件，於她而言甚為貴重的羊毛衫的歸屬。

“我……我可以留下來嗎？”逃婚女子不可置信地詢問道。

小管事想了想：“不知道哦……我們羊毛坊內還沒有招收過外面的人呢。”

在女子失望的眼神下，她又道：“不過，可以問問南溪管事，她肯定知道。”

她對著女子笑道：“南溪管事人很好的，她肯定願意收留你，你放心吧！”

女子愣了愣，隨即點了點頭：“好。”

……

曹覓看完了信，唏噓道：“哎，也是個可憐人。”

東籬附和著點點頭。

曹覓便道：“嗯……當然可以，如果兩件羊毛衫可以換一個活生生的人，豈不是我們占了便宜？

“你讓南溪安排，讓她留在坊中便是。”

她擡頭對著東籬道：“之前我們不是才從丹巴手中得到了棉花種子嗎？明天肯定要擴大羊毛坊的規模，往後再有這些事，你讓她看著處理就行了。”

東籬笑了笑，道：“婢子明白了。”

幾日後，消息傳回羊毛坊，得知自己能留下的女子痛痛快快地哭了一場。