第22章

縣試主考四書五經的內容，以貼經明文為主，作詩只占極小的比重，審題正確，韻律不太差的都沒問題。

意識到這點，譚振興不由得泄氣，想說縣試怎麽就不考詩文呢，文人不會作詩還算什麽文人？

兀自發了通牢騷，心裏反倒沒那麽緊張了，能答多少答多少，大不了明年繼續，就是舍不得報考費，幾百文銀錢，他們要砍兩個多月柴火才湊得齊，他嘟噥，“早知這樣我就明年再報名的。”

譚盛禮道，“想那麽多做什麽，花了錢就別浪費筆墨紙硯，像在家功課那樣，出來後把題背下來考考振業，看振業能答對多少。”

譚振興如醍醐灌頂，是啊，這樣就相當於他們兩兄弟都參加了縣試，還省了一個人的報考費。

省的就是賺的，譚振興心情愉悅起來，再聽少年們誦著那蹩腳空洞的詩順耳了許多，蠢蠢欲動的想湊熱鬧，礙於譚盛禮在，硬是沒膽。

飯後就上樓歇息了。

客棧離縣衙近，住滿了人，他們三人只要了一間房，譚盛禮是長輩，睡床，譚振興和譚生隱打地鋪，樓下吵鬧，兩人以為會睡不著，誰知挨著枕頭就睡著了，倒是譚盛禮被鼾聲吵得翻來覆去睡不著，想踹譚振興兩腳，顧及他明天要考試又於心不忍。

不忍的結果就是沒休息好，清晨起床時，眼角有黑眼圈，難掩倦色。

而譚振興神清氣爽，紅光滿面，見譚盛禮氣色不好，反過來安慰他，“父親，你也別緊張，大不了明年我們再考。”

譚盛禮：“……”

縣試在縣衙後邊的考棚，四周是圍墻，圍墻四周還圍了柵欄，分前後門，兩門都有衙役守著，但縣試期間只開了不臨街的後門。

譚盛禮他們到時，外邊站滿了人，都是來送考的，浩浩蕩蕩很是壯觀。

為避免縣令包庇本縣考生，衙役是從外縣調來的，體格壯碩，長得兇神惡煞的，面容猙獰恐怖，排在他們前邊進考棚的是幾個身形消瘦的少年，這會兒被嚇得臉色灰白，瑟瑟發抖。

“抖什麽抖，是不是身上藏了紙條？把鞋子脫了我們要檢查！”衙役眉頭倒豎，面露兇光。

少年戰戰兢兢，“沒，我沒有……”

“要你脫就脫，廢話幹什麽。”

少年顫顫巍巍地脫下鞋，委屈得面紅耳赤，衙役拿起鞋子甩了甩，隨即丟在地上，冷漠道，“穿上進去。”

少年雙手顫抖的套上鞋，來不及整理，踉蹌地進了門。

衙役又檢查後邊的人，“你，把外衫脫了……”

公事公辦，完全不講情面，譚振興直哆嗦，揪著譚盛禮衣服，“父……父親……”他害怕。

譚盛禮拂袖，甩開他，“身正不怕影子斜，左右你也考不上，有什麽好怕的？”

譚振興咽了咽口水，怎麽能不害怕，民不與官鬥，衙役是官啊，他從小到大還沒見過這樣的陣仗呢。

過了會，輪到他們了，譚振興畏畏縮縮地躲到譚盛禮身後，眼神怯弱，譚盛禮擡腳上前，不等衙役開口，主動脫了鞋襪和外衫，神情鎮定自若，動作從容不迫，不慌不忙，極為優雅，衙役不由得多看了眼，眼神淩厲，但沒吼他，擺擺手就讓他進去，見狀，譚振興麻溜的脫掉鞋襪，照著譚盛禮的樣子甩了甩，臉白得仿佛天上的雲，雙腿不聽使喚的直顫抖。

進到考棚，心都在撲通撲通的狂跳。

正欲抓住譚盛禮衣衫說兩句話，角落站著的突然傳來怒聲呵斥聲，“這位考生，你去哪兒呢？”

聲音渾厚嘹亮，嚇得譚振興臉上血色全無。

縣試的考生不到百人，座位是排好的，譚振興與譚盛禮是父子關系，兩人座位在最左和最右，譚盛禮往最左邊走，譚振興就該往最右，跟在譚盛禮後邊算什麽？

不怪衙役看出兩人是父子，就容貌和氣質，沒有更像的了，況且他們昨天到縣城後，縣令提醒他們機靈點，父子兄弟同場科考的情況必須嚴格把關，杜絕雙方作弊。

因此吼得很兇，譚振興怕得縮起了脖子。

譚盛禮回眸，被譚振興的慫樣氣得臉黑，徑直去到位置，看都懶得看，譚振興再沒眼力見也知道父親嫌他丟人了，忙打起精神，掉頭往右邊走。

縣試由縣令主持，考棚周圍站著盯梢的衙役，負責做保的秀才們站在台上，別看秀才做保有錢拿，也是有風險的，如有發生替考的情況，考生被收押，秀才也會被剝奪功名，故而幾位秀才都很謹慎，挨個挨個確認到場的是本人。

劉明章也在其中，今年請他做保的人很多，他是最後確認完的，眼神掃到譚盛禮身上時，譚盛禮明顯感覺他冷笑了聲。

他倒沒在意。

等考題發下來，研好磨他就專心作答了，共有四頁紙，不到兩個時辰他就全部寫完，交卷後就出了考棚。