第50章

試題考的多是生僻拗口的文章，縱使能背，不見得會寫那些字，在譚盛禮看來，這場的難度比舒樂府府試明算有過之而無不及，但沒人暈厥，沒人交卷走人，俱穩穩坐著答題，追根究底，前幾場考得好，最後一場要他們放棄肯定不甘心。

換作任何人都如此。

故而，等譚盛禮交卷時，考生們都在，人人低頭苦思冥想，神色專注，不曾因題難而露出放棄之意，眉眼少有的堅定，譚盛禮逡巡眼，視線短暫的落在從早到晚都沒動筆的劉明德身上，見他身形僵硬，腦袋又埋了下去，譚盛禮心下搖頭，緩緩離開。

月上柳梢，長街寂靜，攤販們坐在餛飩鋪桌前，撐著腦袋打盹，他經過時，其中兩個攤販擡眸，“老爺考完了？”

前兩天提前交卷的考生多，攤販們生意好，誰知今日等到現在，出來的不過寥寥幾人，委實怪異。

譚盛禮頷首，溫聲提醒，“最後這場題量大，恐怕不會有多少生意了。”

攤販恍然，“難怪。”

攤販將這話告訴其他人，熬不住地就先回去了，鋪子多人少，搶不到多少生意，不若明日清晨來，幾個攤販商量著，撤走了些，趙鐵生坐在街邊台階上，看到他，興奮地招了招手。

“譚老爺。”月色清明，掩飾不住趙鐵生臉上的喜色，“估摸著你這會也該出來了……”說著，他壓低聲音，極小聲地道，“真讓你說中了。”

題難得不行，盡管他早有準備，仍然有許多不會，然而他不像其他人捶胸頓足地死想，他答完會做的就出來了，說好最後場在外邊等，他沒有先走，問譚盛禮，“譚老爺答得如何？”

“不錯吧。”有些文章是刻在骨子裏的，盡管年代久遠，平時要他從頭到尾背或許背部出來，可看著上句默寫下句就輕而易舉得多，“你呢？”

月光下，趙鐵生眼眸明亮，似有螢火跳動，彎唇道，“能答都答了。”

能不能考上，只能聽天由命了。

夜風徐徐，兩人要了兩碗餛飩，吃著等譚振興他們，骨頭熬的湯醇香，兩人吃得額頭起了汗，本以為等不了多久，誰知不知不覺就等到了半夜，月亮隱進雲層，天黑漆漆的，只余餛飩攤前的燈籠照著。

譚振興和譚振學前後腳出的考場，譚生隱落後幾步，陸陸續續地還有其他人，譚振興弓著背，走路像個老頭子，寂靜的街上，他的聲音分外嘹亮，“看到劉明德心驚膽戰的嘴臉了沒，見到我活像老鼠見到貓……嘖嘖嘖……”

他語氣輕蔑，“應該是怕我撲過去和他打架，見了我畢恭畢敬地拱手行禮呢，就他那慫樣，臉貼到我手邊我都懶得打。”

有兩個童生被拖下去的例子在，劉明德驚恐萬狀，俗話說身子不怕影子斜，看來他劉家做的事自家人心裏不是沒數的嘛，要不然躲什麽躲啊，劉明德也不撒泡尿照照鏡子，就他那賊眉鼠眼的長相值得自己冒那麽大的風險嗎？

同歸於盡，他腦子進水了才和那種人同歸於盡呢。

後邊有人，譚振學上前扯他衣服，“小點聲。”

家醜不可外揚，譚佩玉被休畢竟不是什麽光鮮事，犯不著將兩家的關系大聲嚷嚷開。

後邊的譚生隱聽到譚振興聲音，咚咚咚地跑上前問他們，“振興哥和振學哥答得如何？”好幾篇文章有印象，可默不出來，想夜深人靜時好好想想，但號房裏有人睡覺，鼾聲如雷，他靜不下心，最後無法，交卷出來了。

譚振興看譚振學，“你先說。”

譚振學老實道，“有些題模棱兩可，似是而非，不好說。”好幾篇文章只記得大概，正確與否要回家翻書才知。

譚振興情況和他差不多，摟過譚生隱肩膀道，“不想了，過段時間自然而然就知道了。”他以前奮力想考秀才是為了休妻，如今休妻無望，能過就過，不過後年再考，最不濟就是像趙鐵生連考幾十年都是個童生而已，成績於他不那麽重要了。

他重量壓在譚生隱身上，譚生隱承受不住，垮肩掙脫開去，譚振興張嘴就欲說他，月光撇到前邊有個熟悉的人，定睛看是譚盛禮，立刻收起臉上的情緒，訕訕地喊，“父親。”

不知為何，後背又隱隱作痛了，上次還說譚辰風送的草藥效果好，都是假的，他後背的傷多少天了，到現在睡覺都只能趴著睡。

看他們氣色不錯，譚盛禮沒說什麽，“走吧，回家。”

院試最後這場的題難，幾乎人人都答得不好，走出考場後相互問，誰都沒把握，以致於不知道誰是最差勁的，自己都不知道自己是不是最差勁的，自然不用想不開輕生，於是，今年院試考生們心態極好，沒有人走出考場就嚷嚷著自殺的人，各自回客棧後就悶頭大睡補覺。