8.茫然

阿荻聲音稚嫩柔軟，意態天真地說出這句話，令公主與若竹都忍俊不禁地笑起來。

若竹隨即道：“這種遊戲，自然要穿得靈便些才好活動，難道要她們穿上大袖長袍，裹得嚴嚴實實地去摔摔打打麽？”

公主亦笑道：“這是每年上元百戲表演都會有的節目，官家駕臨宣德門觀燈時都愛看，也沒聽說他覺得那些婦人衣著有何不妥。”

適才阿荻“司馬伯伯”四字一出口，我便猜想這位先生可能是曾與我有一面之緣的司馬光學士，因他賢名遠播，世人皆知他品德高尚重禮法，聽張夫人與阿荻的敘述，倒與他性情相符，何況在我印象中，如今在京官員裏，姓司馬的也只他一人。而這個猜測在張夫人隨後的話語中也得到了證實。

“唉，就是因為官家未覺有何不妥，君實才有諸多意見。”張夫人無奈地笑笑。君實正是司馬光的字。

張夫人又解釋道：“他對龐學士說，宣德門乃國家之象魏，是用來懸示法令，體現國家尊嚴的。而上元觀燈之時，上有天子之尊，下有萬民之眾，後妃侍旁，命婦縱觀，讓那些婦人半裸著在宣德門前遊戲，怎能隆禮法、示四方？以後一定要上疏論列此事，請官家務必禁演這節目。”

公主不以為然：“我倒覺得這節目挺好，女子可以像男子一樣競技，不似以往，只能濃妝艷抹地擺弄絲竹管弦，或做歌姬舞女以娛人。這類活動，穿少一點無傷大雅，再說，在宣德門前百戲中袒露胳膊胸脯的男子多了，卻為何女人們多露一寸肌膚都不行？”

若竹笑道：“幸虧你不認識我這姐夫，要當著他面說這話，不知他會怎樣罵你呢。”

公主有不悅之色，還欲反駁，我立即暗扯她衣袖，制止她，公主也就沒再多說，但問阿荻：“那你爹爹同意司馬伯伯的意見麽？”

阿荻搖搖頭，微笑道：“司馬伯伯要我爹爹跟他一起勸官家，我爹爹只是笑笑，沒答應，然後司馬伯伯不高興，看見我，更生氣……”

公主與若竹相顧莞爾，張夫人亦笑著嘆息，移開了這話題：“咱們別管這書呆子了。若竹，還是說說你罷。怎麽發了這麽大的火，一個人跑到這裏來？”

若竹遲疑著，沒有立即回答。我想她大概是顧忌到我們，不好向姐妹述說家中事，遂輕聲對公主說：“時辰不早，我們也該告辭了。”

公主“唔”了一聲，語氣卻是大不樂意的，也未立即站起來。若竹大概也看出公主對她的事大感興趣，想了想，最後一拉公主的手，道：“姐姐別走。難得與姐姐如此投緣，我便把今日的委屈說與姐姐聽罷。”又轉顧我，道，“這位郎君也不妨聽聽，將來可別犯我那夫君的錯誤。”

命侍女撤去殘羹，煮水點茶，若竹側朝張夫人，開始講述：“因我爹爹的關系，我夫君原是不便做京官的，也補外了幾年，但最近官家卻不顧我爹爹的反對，將他召了回來，讓他進翰苑，做了學士。我覺得挺奇怪，回來問爹爹原因，他卻不肯跟我說。直到昨天，我隨母親去外公家賀歲，與他家那一群姐姐妹妹、舅母表嫂閑聊，她們才告訴我說，歐陽內翰這兩年兼知開封府，翰苑的事就管得少了，何況他去年又在忙著彈劾包拯，官家覺得翰苑缺人，於是就急著把我夫君召了回來。”

她說的歐陽修彈劾包拯之事去年鬧得挺大，我亦有耳聞。起因是權禦史中丞包拯率禦史台官員相繼彈劾三司使張方平，說他不稱職，最後導致張方平被撤職。今上隨後宣布由宋祁接任三司使，包拯又說不好，轉而彈劾宋祁，逼今上讓宋祁補外。於是今上倒樂了：你覺這人不行，那人不妥，不如就讓你自己去做罷！大筆一揮，寫下詞頭：以權禦史中丞包拯為權三司使。

皇命既出，歐陽修大怒，立即上疏彈劾包拯，洋洋上千言，說包拯“天姿峭直，然素少學問”，“蹊田奪牛，豈得無過”，“言人之過似激訐，逐人之位似傾陷……今拯並逐二臣，自居其位，使將來奸佞者得以為說，而惑亂主聽；今後言事者不為人信，而無以自明”……奏疏一上，包拯亦感不安，避於家中不受任命。但任歐陽修如何勸說，今上都不改成命，再三堅持，包拯才走馬上任了。

國朝奉行避親籍制度，一般來說，宰執重臣的親屬不能再身居要職，甚至不能同時做京官。包拯彈劾宋祁的理由之一就是其兄宋庠方執政，故他不可再任三司使。而聽若竹言下之意，似乎她的父親也是朝廷重臣，因此她的夫君不便做京官，遂補外幾年。只是我最近較少打聽翰苑之事，也不知哪位外郡官員最近被召回，做了內翰。

“原來姐姐的夫君是內翰，我果然沒猜錯！”公主得意地撫掌笑。