8.浮萍

又過數日，今上才召我覲見。僅僅相隔一年，他竟像老了一輪。當我入內時，他正支肘於案上不住撫額，花白胡須稀疏的影子掃過面前厚厚一疊劄子，在燭光映襯下，他臉上皺紋深重，有如刀工鏨刻的痕跡。

聽見我請安，他略略擡目掃了我一眼，然後直接說：“重陽那天，公主會進宮來，你們在皇後閣中見上一面罷。”

他面無表情，聲音也聽不出什麽情緒，但與其說淡漠，不如說是一種近乎心力交瘁的疲憊。

我伏首再拜後對他說：“臣謝官家恩典，但，重陽那天，臣能與公主遠遠相望一眼已足矣，無須再在皇後閣中相見。”

這是我這幾日深思之後的結果，一定也是今上不會想到的。這令他有些詫異，沉吟須臾，他問我：“你是怕與公主見面會太動感情，還是怕在皇後旁觀之下會尷尬？”

我擺首，這樣回答他：“臣怕看見公主的眼淚。”

今上無語，最後揮了揮手：“你退去罷。”

我拜謝，徐徐退出。邁步出門時，很清楚地聽見了身後傳來的一聲嘆息。

鄧都知送我離開福寧殿，快出院門時，我想起問他：“今後我做什麽，官家明示了麽？”

“沒有。”鄧都知說，“他現在哪有心思考慮這事……”

見左右無人，他才又壓低聲音告訴我：“這兩日司馬光又連續進言論三件事，一是十三公主出殯那天留城門及宮門至深夜，他說宮禁不嚴，壞了規矩，寫了好幾百字，把整個夜開宮門應有的兵衛儀仗和程式都復述了一遍；又說今歲以來，屢見災異，民多菜色，正是皇帝側身克己之時，而近日宮中燕飲太多，勞民傷財，何況酒又是傷性敗德之物，官家應悉罷燕飲，安神養氣，別多飲酒及食厚味臘毒之物，另外，還勸官家說，‘後宮妃嬪進見有時’，皆不宜數禦以傷太和……”

我想起了秋和，便又問鄧都知：“官家近來頻頻召見十閣娘子麽？”

鄧都知嘆道：“這兩三年，能稱得上頻頻召見的，其實也只有董娘子和周娘子……官家的心病，所有人都知道，但偏偏三年中竟連續生了五個公主。群臣都在勸他選宗室為嗣，這不，司馬光論的第三事，說的就是這個。”

的確，與儲君之事相比，對我的安置簡直是微乎其微的一個小問題了，今上根本無暇去想，雖然，在過去的一年中，公主的悲傷必定也是加快他蒼老速度的重要因素。

此後帝後還是沒給我安排新職位，我想他們的意思大概是我什麽都不用做，只要隱身於這宮中，不被言官發現就好。重陽那天，也沒有人告訴我該怎樣見公主，似乎大家根本就忘記了這事。我也不知道公主是否已入宮，又會出現在何處。無所事事之下，我見後苑勾當官在指揮小黃門劃著扁舟入瑤津池，清除池中過多的浮萍，便自己請命去助他們完成這一工作。

我分得了一葉舟，舉棹劃入池心，再提網一點點抹去波上略顯泛濫的那片綠色。大部分時間裏我做得相當專注，直到我的舟漂到一垂楊掩映處，才驀然想起，這是當年初見公主與曹評泛舟的地方。

如果那時與公主定下婚約的是曹評，那現在一切都會不一樣了罷。我惘然想，琴瑟在禦，莫不靜好，他們說不定也會像十三團練與高姑娘那樣，早已兒女繞膝，共享天倫了……

就如印證我想法一般，我身後漸漸傳來一陣小兒女說笑之聲。我側首一顧，見一艘精致畫船從煙波蕩漾處漂來，在我面前不遠處停下，船中有許多女眷及孩子，逐一細辨，我認出皇後、京兆郡君，以及十三團練的幾名子女，馮菀兒也在其中，而坐在她身邊的女子，就是與我闊別一年的兗國公主。

公主的鬢邊簪著一朵粉紅色的桃花菊，但在這豐饒艷色映襯下，她自己卻枯瘦得像一片秋日的樹葉。此刻她正低眉坐著，與馮菀兒一起，依都城重陽風俗，把彩繒剪成茱萸、菊花、木芙蓉的圖案，以備贈與親朋。

她徐緩地做著此事，暫時沒有發現我的存在。倒是皇後，在與京兆郡君閑談間隙，目光有意無意地掠到了我身上。

或許，這就是她依照我的建議，給我們安排的見面方式罷。我朝她欠身，然後輕輕引棹，把自己的舟引入了柳蔭更深處。

畢竟隔得不算遠，我仍可觀察到畫船中動靜。這時仲恪把一個透明的琉璃瓶用細長的紅繒系住，懸在一根細木棒上，然後垂入水中，做釣魚狀。仲明看見了，便問他：“你用的瓶子，可是菀姐姐盛大食薔薇水的琉璃瓶？”

仲恪回首做了個鬼臉，卻不答話。馮菀兒見狀，擱下手中剪刀起身探視，仲針立即跟上，兩步走到仲恪身邊，揮手一拉，把瓶子猛地提了起來。馮菀兒定睛一看，脫口說道：“哎呀，真是我的薔薇水瓶子呢！”