第8章

內瑟菲爾德的晚餐十分豐富，廚師手藝也不錯，烤豬排做得鮮嫩可口，蘋果餡餅烤的脆而不焦，口感甜而不膩，一股清甜的果香從餐桌上飄散開來。①

班納特太太自然又免不了極力恭維內瑟菲爾德的掌廚一番，說朗博恩可沒有這麽好的廚子，一時賓主盡歡。凱瑟琳小口喝著鮮榨的蘋果汁，淺淺地禮貌微笑著，什麽也沒說。

晚餐後，大家又坐在一塊玩了會二十一點，簡和賓利意外發現對方都愛這個遊戲，這個相同的小愛好讓他們間距離又拉進了些。②

然後赫斯特上校又提議打惠斯特牌，大家便順應組了兩桌牌局。凱瑟琳牌技不高明，悻悻然輸了兩把，不開心地鼓起腮幫子，眼珠一轉便撮躥瑪麗替她上桌。③

瑪麗正在窗台邊看一本關於莎士比亞詩歌的書籍，並不想摻和這份熱鬧，但凱瑟琳拉長尾調軟語央求:“瑪麗……”

她可憐兮兮地看著瑪麗，又施以諸多好處，“我可以幫你去鎮上圖書館借書。半年!”

凱瑟琳說的當然不是圖書館裏可以隨意借出的那些書，而是圖書館負責人的私人珍藏。凱瑟琳因為一些偶然緣故與他交好，兩人志趣頗合，算得上朋友，因此能借到一些不對外借閱的書籍。

瑪麗也知道，甚至拜托凱瑟琳幫忙借過海峽那一邊的著作。只是凱瑟琳也不經常去圖書館，瑪麗不好總是勞煩她。她心中的天平漸漸傾斜，點頭答應，戀戀不舍放下手裏還只看了幾頁的書。

幸虧她對詩歌也沒有那麽感興趣。

凱瑟琳找到了幫手，馬上拉著瑪麗在牌桌邊坐下，又拉過來一把椅子給自己，親昵地靠著瑪麗，看她手中的牌。牌桌上已經換過一撥人，眼下她們這一桌是瑪麗、奈特利先生、伊麗莎白和赫斯特上校。

奈特利先生坐在凱瑟琳和瑪麗的右手邊，他對打牌這件事興致並非很高，只是赫斯特上校一再盛情邀請他，牌桌又剛好少了人，他便順勢玩了兩把。

凱瑟琳兩把都輸在他手上，暗自掃了他一眼，又轉回視線去看瑪麗的牌。

有瑪麗在，她今晚總得贏一回。

瑪麗牌玩得少，可她記性好，心算能力也不差。班納特家過往年聖誕也在自家組過牌局，凱瑟琳親眼看見她三姐把把都贏——瑪麗記牌和算牌的能力讓她自嘆不如。

這可能就是她是家中唯一一個輕而易舉學懂晦澀德語和法語的女孩的重要原因。

班納特先生總認為他的女兒們除了伊麗莎白外都平庸膚淺，不值得稱道。可凱瑟琳認為這是因為她們的聰慧對這個時代的女子來說都不算社會認可的聰明，班納特先生也不會特意關注五個女兒個個有什麽不顯人前的過人之處。

又或者說，像莉迪亞那樣繡花邊裝飾緞帶的聰明天賦在他眼中算不上真正的聰明。

班納特先生不算差，可真不是個好父親——對伊麗莎白外的女兒們來說。凱瑟琳也無意指責，畢竟時代觀念不一樣，父母又總難免有自己偏愛的孩子，就像班納特太太更疼愛莉迪亞一樣。

人和人間的感情不能強求。

但她總是不免生出更多的遺憾來。

只能說幸虧姐妹們個個都挑不出什麽大錯，和睦友善。

凱瑟琳斂下心底復雜情緒，把注意力重新轉移到牌面上，觀看戰局。瑪麗手中的牌行雲流水發出去，她興致勃勃計算起瑪麗這局能拿到的分數。

她毫不懷疑瑪麗能贏!

沉浸在興奮中的她沒有注意到奈特利先生連續看了她好幾眼，這位基蒂小姐第一次見面時倒比這個年紀的姑娘顯得要成熟懂事些，今天才算見識到她如同齡人活潑的一面。

這種反差很容易引起人的好奇，他也無法例外，不由得多分出兩分關注給她。

奈特利這才發現，比起艷名遠播的班納特家大姑娘，這位非長非幼的基蒂小姐其實也是不遑多讓的漂亮，與她長姐相比毫不遜色，甚至神采靈動更甚。

瑪麗果真贏了。

凱瑟琳快樂地一拍手，放瑪麗回去看書了。

奈特利先生不動聲色收回目光。

看起來再懂事到底也只是個年紀尚小的小姑娘。

他忍不住微微一笑。

坐在凱瑟琳對面的伊麗莎白敏銳地發現奈特利目光多次隱約落在凱瑟琳身上，她暗暗記下，並打算回去後將這事說給凱瑟琳聽。

也許今年能見到兩樁讓大家開心的喜事。

凱瑟琳不知道這些，她贏了這局後便下了牌桌，由班納特太太接上。自己和瑪麗走到壁爐邊小聲討論書籍去了。

沒玩多久，朗博恩的女士們便以天色已晚告辭。班納特太太有些不舍，可也不能太不估計體面人家的禮儀。

凱瑟琳倒覺得賓利先生比她母親還要不舍。但早點回去是件好事，待在內瑟菲爾德做客可不輕松。