第26章

莉迪亞做出這個舉動不全是憑著一腔熱血。

她和加德納太太聊起倫敦的潮流時就聽她提到這位倫納德先生, 他做各式各樣的貿易，尤其是兜售給上流小姐先生們的東方香料、象牙、瓷器等等, 但凡從英格蘭西南面幾個港口運來的沒幾件不經過倫納德先生的手。他也出售一些時興少見的昂貴面料，在倫敦的生意極好。

莉迪亞想，這不就是上帝派來幫助她的人嗎？不管怎麽樣, 他非常有錢啊, 有錢就能買得起她的設計稿, 她就能拿到非常非常多的英鎊。

於是她想也沒想就做出決定——向這位先生推薦她的設計稿, 非要叫他為自己的設計拍案叫絕才好。

凱瑟琳終於找回了控制自己表情的方法, 她遲疑一會，還是沒有走到莉迪亞身邊去，反而找到加德納先生小聲地和他說了幾句話，同時暗自留心莉迪亞和倫納德的言談。其他人也聽到了莉迪亞的話, 滿臉驚訝，一時間面面相覷, 都不知道該說些什麽, 反而給了莉迪亞和倫納德可談之機。

倫納德以為這位年紀最小的小姐對他有些什麽不軌的心思, 在她拿出手稿的時候也只覺得她另辟蹊徑想要刻意吸引他的注意, 打算只敷衍地看一眼這位小姐的設計稿就告辭, 但他接過莉迪亞的設計稿余光匆匆一瞥，心頭的輕慢不自覺收起，眼神專注而認真。

莉迪亞見他表情嚴肅，激動的心情不由得褪去一點點，變得緊張。她捏了捏自己的手指, 擔心自己的設計稿能否叫這位先生滿意。如果他不滿意的話她可以稍微降低一點價格。

她亂七八糟地想了很多，終於聽倫納德沉吟開口:“莉迪亞小姐，這些作品都出自您之手嗎？”

莉迪亞驕傲地揚起頭:“當然。”

倫納德點了點頭:“您的設計非常棒，您提出的價格也非常公道，如果沒問題的話我們可以現在簽訂一份合同。”

“啊!當然……”莉迪亞迫不及待地想要答應，被走過來的凱瑟琳捉住了手腕，她偏過頭小聲嚷嚷:“基蒂，你幹嘛呢？”

這可是她要自己掙到的第一筆英鎊!

凱瑟琳給了她一個眼神，然後朝倫納德端莊優雅地微笑:“倫納德先生，非常感謝您對我妹妹的賞識，我也以為她的才華值得您的欣賞，不過一旦設計成為可出售的商品，我們還是慎重一些為好。談生意的事，莉迪亞和我都一竅不通，我以為應該交給更專業的人和您來談這件事。”

倫納德不緊不慢地反問:“基蒂小姐，這只是你的想法而已，未必就是莉迪亞小姐的想法吧？”

莉迪亞馬上看向凱瑟琳:“我聽基蒂的!”

倫納德梗了一下，只好又問:“那基蒂小姐，您要委托什麽樣的專業人士和我談呢？”

“噢。這個您不用擔心。”凱瑟琳學著他的語調回答，“我剛剛已經委托了您忠誠的合作夥伴，我們的舅舅加德納先生來和您談這筆生意。”

倫納德:“……”

加德納先生一聽到自己的名字便走了過來，語氣帶笑:“倫納德先生。”

倫納德皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，和加德納先生坐到一邊的桌子旁談判。雖然不是什麽大生意，為了兩個外甥女，加德納先生還是拿出了十二分的認真和倫納德談判。

凱瑟琳則陪著莉迪亞向兩個姐姐和加德納舅媽解釋整件事情的經過。加德納舅媽覺得侄女自力更生總比什麽都不做好，只是對莉迪亞的冒失有點哭笑不得。

簡和伊麗莎白則完完全全滿是驚訝。班納特家屬於鄉紳階層，在一個女仆年薪不過幾十英鎊的情況下提供給五個女兒的物質生活已經算得上優越，零花錢更是充足，每天生活不過是做針線活、舞會交際、讀書一類，她們也從來沒有想過要自己掙錢，誰叫這年頭淑女出去掙錢反而會叫人覺得家裏不體面？

伊麗莎白驚訝後立即贊同了莉迪亞，她畫設計稿總比在舞會上亂竄來的好。簡脾性溫溫柔柔，對妹妹們極盡包容，作為長姐，她想的更多些:“那我們要告訴爸爸媽媽嗎？”

“當然，等我拿到錢就給他們買禮物!”莉迪亞喜滋滋地計劃著要把錢用到什麽地方。

凱瑟琳無奈提醒她:“莉迪亞，你不存一點兒嗎？”

莉迪亞瞪大眼，然後搖搖頭，小聲和凱瑟琳講:“不，我想把這筆錢一部分拿去做生意……這樣我們就能得到更多的錢。”

從商對擁有大片土地的紳士們來說，不是體面的工作，因此莉迪亞只把這話和凱瑟琳小聲地說。①

“嗯……這樣也好。”

凱瑟琳聽莉迪亞說出自己的想法，沉吟了一會，向倫納德的方向望了一眼，一個想法在心裏頭隱隱冒出芽。

那邊加德納先生和倫納德已經談完，加德納先生顯然比莉迪亞和凱瑟琳懂行，把價格叫到了設計稿五十英鎊一張。莉迪亞這一次提供了十幾張設計稿，換算下來足有幾百英鎊。