第57章

來參加當維爾舞會的人除了凱瑟琳這對姐妹和離家出走的“冒險家”, 剩下都是彼此熟悉的鄰居。

凱瑟琳去參觀過的那所女校的校長戈達德太太也收拾地整齊來赴宴。也許是因為長期從事教育方面的工作, 她眉眼有一種特別的慈和。她帶了個年紀不大的小姑娘來參加宴會, 是她寄宿學校的學生。

奈特利為凱瑟琳引見了她, 在舞會正式開始前, 凱瑟琳和戈達德太太攀談了一會兒, 了解到她的學校和當地教會關系匪淺。

不過她們沒有來得及多聊些什麽，舞會就開始了，戈達德太太帶著她的學生去認人。她的女學生第一次出席這樣的宴會，態度頗為拘謹, 但禮儀挑不出什麽差錯。

女學生跟在戈達德太太身邊, 不停地偷偷瞄向凱瑟琳，凱瑟琳對上她的視線, 朝她微笑, 表情溫和, 女學生不由得稍微松了口氣, 緊張感散去一點。

戈達德太太帶著她的學生很快走開了，凱瑟琳猶豫了一下, 不知道現在自己要不要和人跳一支舞, 表示她的友好。畢竟達西在朗博恩的經驗教訓在前——他毫無疑問品德高尚，但是在朗博恩時他那些表現，導致一萬鎊的年收入也沒能拯救他的口碑。

莉迪亞很快就被人邀請跳了第一支舞，她是社交場上的常客，深得班納特太太真傳，在各種舞會上從來都如魚得水。這次也不例外。

凱瑟琳糾結的時候, 奈特利走到了他身邊。她想起來自己的好友也是一位不愛跳舞的人。她歪了歪頭，問:“你不和其他先生到房間裏去玩牌嗎？”

這樣的舞會一般會為不想跳舞的紳士們準備可供娛樂的棋牌室，奈特利先生完全可以進入那兒避開跳舞。①

奈特利先生不打算到棋牌室去，他說:“我對這件事的興趣還不如在這兒看他們跳舞來得大。”②

如今的社會風氣是賭博盛行，人們打牌娛樂的時候也忍不住加上籌碼，許多人將賭債看作“榮譽之債”，但奈特利是少有的不喜歡參與這些活動的人。凱瑟琳不喜歡賭博，無論是追求一擲千金的刺激還是妄想一本萬利都不值得推崇。她對此表示理解，順便開玩笑道:“參與這樣的活動，如果我不能贏我會很失望，所以不如一開始就不要讓有失望的可能。”

奈特利點了點頭:“但這個道理對其他事情並不適用。基蒂，你不會因為一件事可能有不好的結果而拒絕嘗試它。”

“事實上，沒有什麽事能夠保證有一個滿意的結果，不可預料的意外也許會改變一切。”凱瑟琳想了想，這樣回答他。

“是的。”奈特利似乎意有所指，“比如說現在你可能想嘗試一下跳一支舞。”

凱瑟琳“咯咯”笑了一聲:“那先生，我是否可以猜測你也許想要嘗試邀請我跳一支舞呢？”

奈特利回答了她，“按照禮儀，我應該邀請你跳一支舞。”③

凱瑟琳沒多想，長久以來的相處模式讓她下意識就開口調侃:“如果不按照禮儀呢？”

奈特利半垂著眼睛，低頭注視她:“那我在嘗試邀請你和我跳舞。”

凱瑟琳聽到這句話眼睛微微睜大，驚訝幾乎掩飾不住。她頓了頓，不太自在地避開他的目光。對上他的眼睛，她有一種難以用言辭具體描繪的感受。

好像有什麽一直遮蓋得嚴嚴實實的東西被撕開一角。這種變化讓凱瑟琳潛意識感到害怕。

但是再看過去時，之前的感覺又好像只是凱瑟琳的錯覺。奈特利只是作為關系親密的朋友和往常一樣開了個無傷大雅的玩笑。

過了很長一段時間——事實上不到一分鐘，凱瑟琳不太確定地給出自己的回答。

“如果是這樣，我也願意選擇嘗試一下。”

僅僅是嘗試跳一支舞。

作者有話要說：【短短。不知道什麽原因這兩天感覺左手不太舒服，卡文也卡的比較嚴重，所以更新不太穩定。預計是在三十萬左右完結的，所以最遲八月份中上旬肯定會完成，大家不用擔心作者跑路。】

①:當時舞會會為舞會上不準備跳舞的紳士們準備棋牌室或者台球室，供他們娛樂。據說在沒有女士們的場合，紳士們會開黃.腔。

②:舞會上，紳士自己不跳舞但可以看其他人跳舞和閑逛，不過他不能去打擾舞蹈停頓時和舞伴靜站在一起的紳士。

③:男士應該和舞會上認識的女士跳舞，尤其是女士沒有舞伴時，就應該邀請她，避免尷尬。(因為這位女士可能在舞會上不認識什麽人，而不熟(應該是指沒正式引見過)的人是不會跳舞的。這裏前文寫錯了一點，我改一下。)