第67章

假如強調邏輯, 做不做朋友與奈特利結婚與否是沒有關系。可是凱瑟琳卻將它們扯上了聯系。

凱瑟琳:“……”

她低著眼睛，盯著裙擺劃過處的一朵顫巍巍的花，專注得仿佛她再沒有別的事情可以做。

奈特利有點兒無奈。

他不贊同凱瑟琳逃避的態度, 可他也不能毫無顧忌地逼問她內心的想法。

氣氛沉默了一會兒，就在凱瑟琳以為這件事將這樣輕描淡寫地揭過時, 奈特利不緊不慢地開了口:“基蒂，你為什麽會認為, 在我和人結婚之後, 我們就無法繼續成為朋友？”

這是十分直接的追問了。

凱瑟琳眼睛往四周瞥，四處是空曠的土地, 河流的水聲混著夏日的蟲鳴，蔥翠的灌木掩映在不遠處。實在沒有什麽可以讓她轉移注意力的。

凱瑟琳咬了下唇, 實在是不知道如何回答這個問題。但是她知道她非得回答這個問題不可。

她定了定心神，在心中一邊思考著措辭一邊將自己的真實想法告知奈特利。

“我一向都將你看作我最重要的朋友。先生，您知道您對我來說意義絕非尋常，假如沒有您的幫助，我或許很難順利做到這一步。”凱瑟琳理了理自己的思緒, 仰著頭對奈特利說:“但也正是因為這樣，我無法確定這段友誼在你開始自己的生活後還是否依然如故。”

凱瑟琳的擔憂很明白。

即便奈特利現在沒有要和誰結婚的打算，但他不可能一輩子不結婚，這放在社會上是十足古怪的新聞。奈特利結婚之後他的注意力必定會轉移給他的妻子孩子，作為一個朋友，尤其是一位女性朋友, 在加上如今紳士貴族們愛好養情人的風氣，很難讓別人不以為他們之間有些不可告人的關系。

即使她自己能夠不在乎流言蜚語，但她絕不願意教奈特利將來的妻子也有這樣的想法。

這是世俗意義上的理由，在凱瑟琳心中, 還有一點不能夠告知別人，她自己也無法弄得清清楚楚的理由。她沒辦法用某幾個詞匯來描繪自己的心情，但她就是潛意識地覺得，似乎只要奈特利和人結了婚，愛上了誰，她就再沒辦法和他把這段友誼繼續下去。

這樣荒謬自私的想法凱瑟琳不能夠告知任何人。

“基蒂，我珍視我們之間的情誼。”奈特利的聲音少見地有些嚴肅，這還是他們第一次在某件事產生這樣大相徑庭的看法。“我有不少的朋友，即使哪一天我和我喜歡的人結了婚，我的朋友依舊是我生活中非常重要的一部分。基蒂，難道你要說假如你會因為你要和誰結婚，就徹底拋棄你的朋友們嗎？”

“這不一樣。”凱瑟琳搖了搖頭，她沒有考慮過自己的原因，因為她是如此堅信她自己將不會走進一段婚姻。如果她哪天將要和一個人結婚，那一定是她愛得那個人無法自拔。凱瑟琳不認為會有這樣的一個人出現。

她甚至敢發誓，這時代裏許多自持紳士貴族身份的人的品德還比不上她的朋友。她無法忍受靠祖先榮光蔭庇，終日遊戲作樂的浪蕩子弟一輩子。

奈特利定定地看了她一會兒:“基蒂，我不能探知你內心的所有想法，因此我只能將我的想法告知你。我將你視為我最珍貴的、終身的朋友，我對你的友誼不會因任何事情的變化而受到影響。你所擔心著的事未必會成為我生活的一部分，但我肯定，我的朋友是我現在的生活中非常重要的一部分。”

凱瑟琳想說你怎麽敢這樣輕易保證日後的事情呢？但是她馬上又忍不住想，像她這樣對一份真摯的友誼都保持懷疑，哪裏能夠配得起他的真誠？

她想了很多話，但最後一句都沒有說出口，只是輕輕地壓下了所有激烈的感情。

“我們走的有些遠了，該回去了。”

*

*

這之後的一周，他們都沒有見過面。

奈特利上門拜訪過一次，凱瑟琳待在房間裏修改稿件，避開了他。這本沒什麽，但當天伊麗莎白恰好在家，她對凱瑟琳和奈特利的“友情”早有所聞，無意中得知他們還曾經是“筆友”，更是感嘆上帝賜下的緣分的奇妙，見到他們關系突然冷淡僵硬，忍不住向凱瑟琳追問。

凱瑟琳心下煩惱，她接連寫廢了好幾張稿紙，羽毛筆的墨水在雪白紙張洇開一團，惹得她更加心煩。凱瑟琳撐著下頜坐在窗前發呆，沒有收起的羽毛筆滾到桌角，馬上就要掉下去。走進來的伊麗莎白撿起凱瑟琳的羽毛筆，將它插回墨水瓶，“基蒂？”

凱瑟琳回頭:“莉齊？”

“你好像為什麽事情感到苦惱？基蒂？”伊麗莎白打量著她，思索如果自己的猜測成真，應該如何安慰這個小妹妹。

凱瑟琳遲疑了一會，重新拿起羽毛筆在稿紙上寫下一行句子，感到心情平靜了一些，才對伊麗莎白吐露了一部分那天的事情。