第25章 男女對手

追求“寬容”的瑪麗, 遇到極端新教徒，自忖仍不會心慈手軟。然而，對於那個也許會成為蘇格蘭長老會創始人的約翰·諾克斯, 她始終沒法輕易頒布死刑令。

作為天主教君主來說, 缺席審判一個並不在境內的“異端”實非易事。尤其是, 諾克斯早年就因為他的新教信仰，已受過法國和蘇格蘭的驅逐和刑罰。瑪麗想再次逮捕他時，“法理”上卻幾乎翻不出新的理由。而臨時通過一項特別法令去處分他, 又和女王一貫追求的“宗教和解”開明形象不符。

明面上不行, 那就來暗的？

偏生這個加爾文的弟子，長期待在瑞士，對於蘇格蘭本土的新教皈依者們，往往是遙控指揮——所以，要去境外暗殺這個聲名斐然的新教徒, 絕非易事。況且, 萬一暴露，諾克斯的支持者們，不定會掀起更大的風浪，給蘇格蘭制造更多的危機。

無奈之下, 瑪麗請求異父兄長朗格維爾公爵幫忙——為了瑪麗, 又有國王和舅舅的“大義”囑托，這位好哥哥果斷放下貴族架子, 近距離接觸並監視諾克斯；在屬下辦事不力時，他甚至以“托克”的假名親身上陣——希望用相對“溫和”的方式，去阻攔諾克斯異動、特別是避免其回歸蘇格蘭搞事。

但，卻阻止不了他的言論傳播。

這位新教導師，心中有一團自以為正義的火焰。他極度仇視忠於天主教的君主們, 認定他們是邪惡與迷信的最大支撐。他散發小冊子，痛斥他們的腐朽和糜爛，宣揚他們的罪孽，並斷言，他們最終會受到上帝的嚴厲處罰。

他一心渴望把老師加爾文那套恐怖作法發揚光大。他有時自命為摩西，出言恫嚇，祈求天主降罪懲治那些和他有分歧的舊教徒。他憎恨那些不符合他信條去侍奉上帝的人群，每逢布道，都要大聲吼叫，要求信徒絕對服從他這個真理的使者。

他翻來覆去，喋喋不休，咄咄逼人。

瑪麗·德·吉斯去世時，他曾高唱贊美詩。而這一次，聽聞恪守天主教的蘇格蘭國王兼法蘭西王儲遇刺，他竟鼓掌叫好，大肆慶賀：“願上帝賜給我們更大的恩惠，讓蘇格蘭盡快擺脫瓦盧瓦血統的後裔！真遺憾這一次差之毫厘，我但願，今後這些宗教的敵人，都接受火與劍的洗禮！”

朗格維爾公爵固然頂著假名監視他，結交他，但只得以“朋友”的名義去影響，還不能現身太多；所以，他壓根無法控制這個狂熱者的行動。讓一個天主教徒扮演這樣的“臥底”角色本就困難——不能彌撒，還要忍耐那家夥把聖母瑪利亞的畫像丟到地上——公爵費盡全力，才按照妹妹的要求，令諾克斯在歐洲大陸多蹉跎了一年余。

“諾克斯對於蘇格蘭那不徹底的改革非常憤怒，尤其不滿於天主教儀式的保留。”朗格維爾公爵在信中寫道。“他聯絡了一批追隨者，發誓回去之後，要進行更嚴厲、更徹底的清教運動。”

對於宗教狂徒的能量，瑪麗從來不敢小覷。尤其這個諾克斯，在真實歷史上有著彌足可怖的影響。如今，她忽然接到那家夥登陸蘇格蘭的消息，頓時就坐立不安。

“不能放任他橫行霸道。”瑪麗狠狠道。“我已經了解到，他是最激憤的鬥士，是我所知的、最危險的蘇格蘭人。”

弗朗索瓦對妻子如此看重此人感到驚奇。不過，出於習慣，他還是附和她：“從你的描述看來，他的確有著很大威脅。只是……”

“親愛的，相信我，他真是個不可輕忽的人物。你已經見識過，瘋狂的新教徒能給國君帶來什麽傷害。”瑪麗凝視著弗朗索瓦，而後，擡手輕輕撫過他的臉頰。“不能姑息，務必警惕，我得把危機消滅在萌芽狀態。”

“我固然信任首席秘書梅特蘭德，但，我懷疑他同樣有著某些傾向，這會導致他行動遲緩猶豫。”

“衛隊長博斯維爾雖然強勢，對於宗教卻缺乏敏感性。沒有我的明確指令，他大約會恪守禁衛軍原則，不主動出擊。”

“因此，我必須親自前往，盯住並早日解決諾克斯所帶來的新教徒暴動。”

她決然的態度，讓弗朗索瓦啞口無言。盡管他一時間腦中閃過諸般念頭，對於瑪麗的堅持，他仍習慣性表示了“屈服”。

咳咳，瑪麗離去匆匆，使得弗朗索瓦同她圓房的希望又落了空。少年其實正有些蠢蠢欲動，掙紮想多做復健，爭取早日和妻子靈肉合一。

幾日後方知曉兒子仍沒擺脫處男身份，凱瑟琳王後的臉色有點不太妙。可惜，當她有心找兒媳談談時，蘇格蘭女王已踏上歸鄉之途。

至於整個法蘭西最有權勢的國王，堂堂亨利二世，這些日子都在東奔西跑，惡狠狠剿滅新教叛逆們去了。瑪麗從巴黎出發時，他剛回到奧爾良，距離首都還有一段距離，甚至沒來得及同蘇格蘭女王見上一面。