第67章 國家

彭布羅克伯爵夫人, 這些年過得頗為愜意。一直以來，她的丈夫雖不算十分伶俐，但和那位素有謀算的諾福克公爵關系不錯, 在樞密院坐得穩穩當當。哪怕當年伊麗莎白一世信奉新教、提拔親信, 也保留了他一席之地。夫人也善於利用自己的優勢, 漸漸奠定了她在倫敦上流社交界、女王之下第一貴婦的位置。

而蘇格蘭女王瑪麗.斯圖亞特初來乍到時，彭布羅克夫人擔憂被這位年輕美人遮蔽光彩，心情一度有點復雜。但是她很快發現, 新攝政王勤於政務, 交際興趣不濃，樂意利用且維護伯爵府既有的社交圈；因此她愈發笑顏常開。

如今，蘇格蘭女王已成為英格蘭女王瑪麗二世；彭布羅克伯爵夫人，因為丈夫受到“器重”，地位仿佛更為超然了。

固然, 夫人並不敢自詡為女王之閨蜜。誰又敢輕易攀附這位西歐最有權勢的女人呢？這位陛下, 擁有不列顛及愛爾蘭島一共三頂王冠，還是高貴的法蘭西王後，她的丈夫似乎還千依百順、唯妻子馬首是鞍……她只跺一跺腳，整個西歐都要為之震動。

當然, 長袖善舞的彭布羅克夫人, 依舊同女王相處得不錯。盡管夫人偶爾會暗中嘀咕、為何陛下總有那麽多奇奇怪怪的點子；但只要上頭吩咐下來，她一定充滿熱情的照做, 無論是推廣煙草、馬鈴薯或者其他——即便她更喜歡折扇和鏡子。須知，陛下可是浪漫輝煌的法蘭西宮廷第一女主人，她的一舉一動，都是這個年代的時尚標杆呢！

這不，陛下又交待了個“任務”：為她的貼身侍女們, 在英格蘭貴族圈中尋訪一下，是否有合適的結婚對象。

起初，彭布羅克夫人幾分激動：那三位瑪麗，可是女王陛下從小到大的親信啊。然而，聽女王細細講完她的擇婿標準，夫人唯有苦笑——去何處，找符合要求的男人呢？

不能太老，不能太醜，不能太胖，不能太瘦；不能太窮，不能太講究；須溫柔體貼，不可風流多情；得受過良好教育，頭腦清楚，心胸開闊，忠誠可靠……最好是未婚，或者有婚史卻沒小孩！

英格蘭哪有這樣的男人？

彭布羅克夫人不無嫉妒的想：好似，法蘭西國王除了體魄不太健壯、外表稍文弱之外，其他都達標？

呃，據聞，他在床上其實也還過得去……

堂堂法蘭西國王！怪不得陛下會如此挑剔……

夫人於是很有些遺憾的回稟女王：這一回，恐怕自己無能為力。

陛下一臉寬厚，只說，知道標準略高，有些困難，不急，慢慢留意就好。

是是是，慢慢來……不過，連擁有英格蘭王位繼承權的格雷姐妹倆，曾被伊麗莎白女王防備得很的凱瑟琳和瑪莉，嫁的人也就那樣——夫家都還嫌她們不合意呢。

彭布羅克夫人不時旁敲側擊。

瑪麗本人，也漸漸明白：這個年代，她以現代的眼光，去為她親密的貼身侍女們挑選合適的婚配者，的確相當之困難。

她身邊剩下的這三位瑪麗，身份說高不高，說低不低。她們雖都有法國血統，但頂著蘇格蘭領主的姓氏，在權貴如雲的瓦盧瓦宮廷尚不夠看；容貌個性增加的吸引力有限，最重要的是，嫁妝沒豐厚到足以抵消差距……再加上，她們時常陪自己居留倫敦，確實不大適合在法國找對象。

蘇格蘭的勛爵們，倒普遍對女王的近侍有好感——看看梅特蘭德娶了弗萊明小姐，儼然成了攝政文官，好處多得惹人眼紅！但瑪麗總覺得他們粗魯狡詐，真不願身邊這些嬌花被那些野蠻人給糟；；蹋了。

英格蘭這裏，最好的辦法，就是拜托彭布羅克夫人。然而目前看來，道阻且長……

瑪麗有些犯愁。

看看比頓小姐，近來徹底忘卻了夏特裏亞爾，開始頻頻盯著秘書李喬，似乎有些意動。這個內心文藝、率真易動情的姑娘喲，真怕她再一次被人給騙了去。畢竟，李喬不像是特別喜歡她；畢竟，李喬來自意大利，私下親近某些天主教士，同舊主薩伏依公爵也沒完全斷了聯絡……

問賽頓小姐，她就一臉凜然，發誓寧願終生陪伴陛下，無意於婚姻。多追問幾次，她就坦承自主意識強，眼光較高，寧缺毋濫雲雲。

至於裏維斯頓小姐，默默做事，很少吭聲。若拉著她談心，這姑娘更顯忠肝義膽，表白說自己不能幹，無論和哪國人結親、去往何處，只要能幫助到陛下，絕對毫不猶豫——搞得瑪麗一陣慚愧，怎麽也得替她擇個如意郎君才好。

女王陛下在腦中，又重篩了一遍近臣：博斯維爾花心大蘿蔔，而且已婚；阿倫德爾伯爵形貌欠佳，年紀也大；鰥夫諾福克公爵算計深沉；異母兄長梅裏心懷不軌……唉，靠譜的丈夫人選，究竟在哪兒？！