第87章 威爾士公主

知悉納瓦拉“終於”成為瓦盧瓦王室直屬領、被委任管理這片胡格諾派眾多之土地的瑪戈公主, 心中百般感慨。

她當初不情不願來到這裏，但經歷一年余的跌宕起伏，她越來越能理解嫂子瑪麗曾經對她的說教。

權利和義務總是相對應的。權力麽, 既是毒藥, 也是春；；藥。

既然時局不允許她只做一個受盡庇護、安享尊榮的公主，那就去當一個大權在握、為人所敬畏的王後（女王）吧。

呵, 其實, 一個有地位的寡婦，遠比未婚姑娘或者受丈夫諸多管束的夫人, 生活要輕松愉快得多。

且看看她如今, 還能保留王後的名號，並攫取更多自由……有什麽想不開呢。

哦, 納瓦拉固然不是一塊馴服乖覺的領地。拉羅謝爾和貝阿恩這些區域，即便經過了宗教戰爭之洗刷，土壤裏也還殘存無數新教余孽。但是, 巴黎是多麽貼心的支持她！內穆爾公爵駐守於此，和她關系很好的弟弟阿朗松公爵也作為王室代表過來“協助”她。（瑪戈很慶幸不是查理，他倆吵架實在夠多了）凱瑟琳王太後也來了。雖然母親一直對她很多批評, 很多約束, 但終究是願意幫自己的，還給這裏帶來許多時尚的歡樂…

當瑪戈磕磕碰碰踏上她的“女王”（實則女總督）之路時；另一位法蘭西公主, 亦開始向自己的女王之路進發。

因為宗教內戰打斷了弗朗索瓦最初更改本國繼承法案的部署，他和瑪麗商量決定：反正長女年紀還小，索性讓她先把不列顛那邊一系列繼承權都確立下來，初步展示她是個稱職有為的王儲，再回法國開始大動作。

於是，將滿十四歲的薇薇安·德·瓦盧瓦, 便和母親一起，帶著妹妹及一群男女侍臣，再度橫渡海峽，前往倫敦去接受正式的儲君職銜。

威爾士親王（Prince of Wales）？哦，不，威爾士公主（Princess of Wales）。

其實，她大概並非第一個得到這個頭銜的王女——早在許多年前，只有瑪麗·都鐸一個獨生女、和原配還沒翻臉鬧離婚的亨利八世，也曾默許威爾士人這般稱呼自家長女。

但如今，不列顛終於要出一位正兒八經的女王儲了。

樞密院群臣已無力吐槽……包括上下議院都默不作聲了。堂堂英格蘭將連續迎來四位女王啊（如果把簡·格雷算上則是五位，天哪）。更令他們感到無奈的是，瑪麗女王還同時頒布一條繼承法令：瑪蒂爾達確定為英格蘭及愛爾蘭王位第二號繼承人，在薇薇安的合法直系後代出生以前。

女人當家，房屋倒塌……呸呸呸，是女人當家，興旺發達。眼下的英格蘭正蒸蒸日上呢。在沒有額外開征新稅的情況下，財政收入已連續五年突破三十萬鎊，且仍在穩定增加中——這還沒計算私掠船帶來的那些外快。連帶政府公務員的薪資，也翻作原來兩倍；雖然數目依然不高，大夥好歹看到了一絲希望。

倫敦的人口，最近也突破了十萬大關。然而相應的，貧困戶卻似乎增加得有限，大約是因為《濟貧法》起到了作用？首都之外，各地文法學校辦得如火如荼，據說都接近一百二十所了。醫療衛生事業亦一片欣欣向榮，比方說天花流行大大減低，嬰幼兒夭折率持續下降……最值得安心的，莫過於在這人口加速增長的年代，饑荒問題反而不顯眼了——傳統農業技術提升顯著是一方面，馬鈴薯種植增加大概是另一方面。

聖詹姆士宮大會客室內。薇薇安聽國務大臣讀完那篇冗長的匯報文書，嘆道：“我由衷為母親感到驕傲。”

其他在一旁陪聽的小侍臣也是滿眼欽佩。“孩子王”莫裏斯率先直白贊道：“短短十四年，您就做了其他君主可能四十年都沒法完成的事……您是有史以來最偉大的女王。”

小賽頓、林斯頓等也跟著稱頌：“前所未有，震古爍今！”

瑪麗想憋笑，不過肩膀還是不受控制的抖了抖。得了得了，女王擺擺手。再誇她就又飄飄然了，要保持清醒啊。

“這並非國君一個人的功勞。”瑪麗諄諄告誡，語重心長。“做實事的樞密院群臣，才是居功至偉——尤其是我們統領全局的國務大臣，以及和他配合默契、治安管理無比謹慎的警務大臣。我不過是在能力範圍內，稍作提點罷了。”

被女王真心誇獎，塞西爾面上微喜。年輕些的沃爾辛厄姆則不如前輩矜持，雖然沒笑出聲，嘴角卻差點咧到耳根去了。這時，小侍女梅特蘭德捧來了溫熱的蜂蜜水。接收到女王和王儲的目光示意，她立即恭恭敬敬把潤喉飲料給兩位重臣給端了過去，望著他們紛紛將之一飲而盡。

座談會（研學會）還在繼續。這次，輪到瑪蒂爾達發問了。“我有一個想法。據聞現今倫敦的物價上漲，面粉和白糖價格都加了好幾成，且沒有任何回落的趨勢。但是，那個《學徒法》規定的最低工資標準線，卻遲遲沒有提高？”