第88章 教育

重返荷裏路德宮的薇薇安和瑪蒂爾達, 興奮的帶著侍女侍從們在城堡裏逛來逛去——梅特蘭德小姐、小林斯頓小賽頓等人算是故地重遊，可也有好久沒回來了；莫裏斯尤其初次到訪，更是看哪哪新鮮。總之, 小年輕們都玩得開心極了。

女王和國王名下雖然有許多城堡, 但這個“偏遠宮殿”，顯然是規矩最松、束縛最少的了。裏維斯頓凡事睜一只眼閉一只眼, 賽頓和比頓也相對放任——瑪蒂爾達差點都爬上母親的大床了。

“還是結婚好, 可以擁有這麽寬廣這麽漂亮的床。”十二歲的小姑娘感慨道。

在瑪麗的悶笑中，還有首席女教師的斥責下, 瑪蒂爾達灰溜溜站直了身體。薇薇安則語重心長教育她：“你若想要, 不必等結婚；成年後自己拿私房錢打造一個就是了。”

瑪蒂爾達撇撇嘴。這個姐姐，老擺架子, 就是仗著已經十四歲、還是王儲身份了……她眼珠滴溜溜轉了轉，嘆道：“唉，聽說父親已很久不回這裏……他好久都沒機會和我們一起來不列顛旅行……”

聞此言論, 薇薇安不由得皺眉，更顯一本正經——這幾天《聯合周報·愛丁堡版》上，官宣了女王對她的認可, 確鑿稱她為“蘇格蘭女儲君”；她的責任感因而再度提升。現在她朝妹妹擺擺手, 清了清嗓子，開始仔仔細細闡明家事/國事之道理：

“首先, 父親和我們一樣，都是不列顛的主人。即使他無暇親至，也必須肯定，他一直關心照顧著這片土地、不曾辜負他身為國君的責任。”

“其次，你沒想到嗎？父親若出行，奧爾良公爵必定在巴黎攝政。查理確實是個好叔叔, 政事上也平穩持重——洛比塔爾大法官都誇他。但是，他離法國王位，挨得太近太近了。”

瑪麗有點欣慰的看長女擺出女繼承人應有的護食態度。“這些年父親待在巴黎，低調的奧爾良公爵和那位溫柔的奧地利安娜公主尚能收買到人心；若父親不在，凱瑟琳王太後或外出或索性縱容，許多貴族大概就真把他當法國之主了吧。”

“那樣的話，他們還會認為，我，或者說我們，更有資格坐上法蘭西王座嗎？”

瑪蒂爾達臉色微變，就聽薇薇安嘆道：

“英格蘭和蘇格蘭王室，半采用薩利克法，我們又是母親的合法後代，不用擔心誰對公主繼承王冠提出異議。然而法蘭西曾用最古板最苛刻最陳腐的舊規定，讓我們之前所有公主、乃至她們的後代都喪失了繼承權。憑什麽！明明都是國王王後的親生骨肉，僅僅因為一個性別就決定高低貴賤？”

“所以，感謝父母親為我們爭取我們應有的權利。我們自己，更要堅強，要清醒，要振作……”

“真是不錯。”瑪麗笑眯眯的，招手把女兒們攬到身邊，一邊摟一個。“薇薇安已經有了一個女繼承人的自覺。至於瑪蒂爾達，我相信你的親和力、你的活潑也是對我們家庭形象的很好補充。你知道嗎，不止一個人當我面誇獎奧地利的安娜嫻靜文雅，好像我就完全相反的、是個張牙舞爪的老巫婆……哦，成日搞陰謀幹壞事，管得還特別寬……”

她拍了拍小女兒的手背。“我很希望讓他們多多看到，我們瓦盧瓦-斯圖亞特家的公主，也是可以是伶俐可愛的，不都如你們的母親那般兇殘冷酷。”

“哪有啊？”整個屋子裏，除了瑪麗本人，幾位女性全都忍不住異口同聲反駁她。“您明明是最高貴最美麗最強勢的女王——”

“就是太咄咄逼人、太離經叛道、太自以為是了。”瑪麗自嘲。“反正我業已當上君主，通常他們也只能受著。至於還走在路上、我親愛的兩位公主，你們務必控制，別給人——尤其是法國權貴們——太多威脅感，你們得讓他們有支持你們的理由。”

過來人順口傳授經驗：“要能給他們帶來利益，要令他們相信你們女性也有能力治理一個國家、或者說‘憑借他們’守護好‘偉大的法蘭西’，要謙遜平和些、盡量使他們自尊心得到滿足。”

“這樣他們才會甘願接受你們，不起異心，不挖墻角，忠誠的為女王、為國家效力。”

接下來是更實在的內容。“從投資角度來說，執劍貴族圈子封閉、胃口也大……穿袍貴族才是國君最合適的盟友；平民、尤其中產階級則是政府統治的基石。好好善待他們，必有回報。”

“還有一股重要的、須慎重對待的勢力，便是第一等級的教士們。”

“在君主為了自己和國家，小心警惕教會、唯恐他們以神權壓倒王權時；我們也要看到，目前他們對人們的思想確實具有重要影響，非常非常值得重視。蘇格蘭和英格蘭還好，法蘭西的教士組織依然能量巨大；而羅馬的教宗，迄今仍舊是許多人心目中最高領袖——還不僅僅是精神世界的主宰。”