第252章（第2/3頁）

他終於擡起眼來，視線灼灼地直視著她。他的眼神中有著毫不保留的沉痛、焦灼與仿徨。

“即使沒能救出近藤君……你，就這麽離開不好嗎？這裏還能有什麽東西值得你這麽拼命啊？除了強行逼迫下屬之外對其它都無能為力的、不稱職的首領？還是已經一敗再敗、甚至連大將本人都已經放棄抵抗了的幕府軍？”

他以一種痛苦的眼神注視著她，語調裏有著深深的自責與黯然的情緒。

然後，他的視線落到她露在衣袖外面的那只纏滿繃帶的手臂上。他的目光閃了閃，一瞬間似乎變得更灰暗了。

“……為什麽還要這麽拼命……萬一連你自己也……”他低聲嘟嘟噥噥地說道，仿佛無數傷感、悲慟、茫然和迷惘，都化作了無法很好地傳達心情的、言不及義的話語，在他嘴邊打著轉，卻不知道該如何說出來似的。

那種表情和語氣幾乎是一瞬間就擊中了柳泉。

新選組的鬼之副長——在旁人眼中無比強大、信念堅定、一直支持著近藤局長和新選組往前走的副長，是不管隊士、敵人還是幕府的那些大人物都對他感到畏懼的存在，然而現在在她面前，卻流露出有如一個小孩子那般難得一見的脆弱和仿徨感；這大概是別人不可能見到的時刻吧。

柳泉忍不住又邁前幾步，站到了他的面前。有那麽短暫的一瞬間她幾乎也要伸出手去摸摸他的頭，然而她忍住了那種糟糕的沖動，只是真誠地注視著他，放輕了聲音。

“因為……我還有使命未完成。即使身敗名裂，即使回來之後馬上就會被遵循局中法度處罰，我也必須回來。”

“新政府想借此分裂新選組，我卻不能在此時此地切腹謝罪。”

拋出了副長習慣給予別人的懲罰關鍵詞作為引子，果然讓他一瞬間就驚愕得擡起頭來。

那副表情立即傳達給了她一個事實，那就是即使鬼畜尼桑和新政府軍那邊無論傳出怎樣的謠言，都無法動搖這個人對她的信任——即使早就聽說了這個消息，但是他壓根就沒有想過要讓她作為背叛者而切腹，因為他相信她不可能做出這種事來。

……真是圖樣圖森破啊，副長？你不知道我其實就是一個背叛者啊，你不知道你所認識的那個“清原雪葉”，其實從未真的在這個世上存在過……

“因為我在近藤局長面前立誓，無論發生什麽事情，即使己身隨時有可能毀滅，我都要見證新選組的存在，直到最後。”

“我向近藤局長起誓……我發誓我會追隨副長，直至最後。”

“在這個誓言面前，即使名譽被毀，也不值一提。”她斬釘截鐵地說道。

“我不是不可以切腹謝罪，但是在這種時刻，我寧願死在戰場上。哪怕多斬殺一個敵人，都代表我從那時起一直到現在所有的努力，都沒有白費。”

土方的瞳孔因為驚異而一瞬間微微睜大了。

“……這樣啊。”沉默良久之後，他開口說道，語氣居然一如往常。看起來不知道是什麽事情又讓他恢復了平時的鎮定和冷靜。

“近藤君……還有沒有什麽話要你帶給我？”他居然主動問及了近藤的最後時刻。剛才短暫的情緒波動以及那些脆弱茫然的時刻，現在看起來就像是一場幻覺。新選組的鬼之副長好像重新強大而堅不可摧了起來，就像從前一樣。

現在感到有點難以啟齒的人反而變成了柳泉。在回答之前，她停頓了一秒鐘。

“近藤局長一直都表現得非常坦然鎮定。他對我說，讓我轉告副長……”

她深吸了一口氣。

“新選組和以後的事，就拜托了。”

這一次，土方沉默了很久。

從他瞳孔深處散發的陰暗光芒中，她感覺到了他無處藏匿的絕望。

……即使付出了如此重大的代價，甘願作出更為巨大的犧牲，孤注一擲地四處奔走，即使盡了自己的全力，也沒能挽回那個他從多摩鄉下的窮道場開始，就一直忠心追隨的人嗎……？！

接下來，土方並沒有再對近藤殉難的事情發表任何看法。他們之間這次短暫的單獨相談至此結束。

齋藤和島田有條不紊地安排著一切，也早就替土方準備好了房間。在大廳短暫的會面過後，土方就鉆進了自己的房間，並且好像擺出了謝絕一切訪客的態度。

柳泉當然能夠理解他此刻的心情。雖然焦慮不安的心情充塞了她的胸口，她還是極力保持著自己的鎮定，在自己的一番組代組長職位沒有被正式恢復之前，仍然協助著十分忙碌的齋藤，完成一些必須的工作。

就這麽過了好幾天，某一天的晚間，她在走廊上意外地遇見了山南和平助。