第271章 責任番外【齋藤篇】（第3/5頁）

“是嗎……山口君一定會活下來的。”

並沒有說什麽“年輕真好啊”或者“山口君喜歡那個小梅嗎”之類普通人會好奇地說出的話語，筱田一緒再度說出了令人驚訝的回答。

“會活著去見那個和你約定的人的……我這樣地相信著。”

高木貞想，懷著這樣的想法去英勇戰鬥的山口君，一定會像筱田一緒所說的那樣，幸存至戰後的吧。

因為有人和他約定好了，要在會津的戰場上閃光，然後回去見她。就像當初分別的時候那樣，會在眼淚和微笑裏再度重逢的吧？

在會津開城之前最後的一次戰鬥中，並沒有像其他女人一樣把頭發削短的筱田一緒，走在娘子隊的隊列之中，最後一次和山口二郎在會津的鶴城城墻下偶然相遇。

同樣站在娘子隊的隊列之中，高木貞目睹了筱田一緒和山口二郎的話別。

特意走出隊列去和山口二郎打招呼，筱田一緒似乎也不太在意大家善意的揶揄——她總是寬容而親切地笑著，以大姐姐的態度來回應這種笑謔說“別開玩笑啦，我都已經是個老太婆了，山口君只是把我當作家鄉的姐姐一樣的人來關心吧”——走向制服齊整、面容嚴肅的山口二郎。

新政府軍的炮聲隆隆。自從十四日以來，他們已經這樣不分晝夜地轟擊了鶴城一天一夜。

站在傷痕累累的城墻之下，在巨大的炮聲裏，筱田一緒沖著山口二郎笑了一笑。

“要記著你和小梅的約定啊，山口君。”她說。

誰都知道在如今的會津，每一天都有可能是自己生命的最後一天。即使是高木貞，也在自己的衣角內側縫上了一張小小的布條，上面寫著“九月十五日戰死”的字樣。這個習慣是最近才流行起來的，在出陣之前在衣角內側縫上這樣的布條，或者把這些字幹脆寫在自己的衣服上，寫上自己出陣這一天的日期，在其後再加上“戰死”二字；表示自己英勇奮戰、為會津捐軀的決心和意志。

不過筱田一緒從來就是個奇怪的人。高木貞注意到她並沒有在自己的衣服上也寫上類似的決死字樣。在其它事情上也是如此，不知為何總覺得有些特立獨行的意味……高木貞甚至有的時候會想，這種完全不像一個傳統派賢妻的作派……嫁到夫家十幾年沒被休回來，也真是奇跡啊。

瞧，她現在又在說著不合時宜的話了。

“……保重，山口君。”她注視著山口二郎，然後向他頷首道別。

山口二郎默默無言，只是右手按著腰間的劍柄、目送著她走回娘子隊的隊列裏。然後，他也轉過身去，毅然決然地跟隨著朱雀隊的大家離開了。

站在筱田一緒身旁的高木貞，忍不住微微側過頭去望著她。

也許是因為高木貞的目光實在有些特別，筱田一緒很快地察覺到了。她也同樣轉過頭來，對高木貞報以溫和的一笑。

然後，突如其來地問道：“高木君……聽說過粟田口吉光這個人嗎。”

高木貞：“？？？好像……是很久以前著名的刀匠？”

筱田一緒露出了一個笑容。

“是的，沒錯。粟田口吉光是鐮倉時代著名的刀匠，是制作短刀的名手……”

高木貞：？？？

看著她一臉問號的表情，筱田一緒很快就停止了對她普及“刀匠概論”。

“‘一期一振’是他一生中唯一在銘的太刀，因此刀名叫做‘一期一振’，也就是一生中僅有一把的珍品……”她出神似的這麽說道，然後又轉過視線，望著高木貞，突然微微一笑。

“算了。……我現在幹嘛還要說這個呢。請忘了這些吧。”

不知為何，那個笑容給高木貞留下了十分深刻的印象。

那也是筱田一緒給她留下的最後印象。

殘酷的一戰之後，多少會津好男兒……甚至是好姑娘們，都獻出了他們的生命。然後，容保公終於宣布了他的最終決定，鶴城開城降服。

高木貞再度見到山口二郎……不，齋藤一的時候，是在鬥南的五戶町。

彼時他已經再度更名為“一瀨傳八”。他曾經作為新選組三番組組長齋藤一的真實身份被大家合力隱瞞了起來，作為朱雀隊的一名普通傷兵，他在戰俘營裏度過了嚴酷的冬天，逃過了新政府軍嚴苛的篩選、追緝和甄別，從最後的戰事中所受的重傷也在慢慢康復之中。

他跟隨其他受到處分的會津人們遷移到了被流放之地——三萬石的鬥南藩。那裏貧瘠得簡直超乎想像，漫長而寒冷的冬天裏，他和其他四戶會津藩士住在一起，從事著艱苦單調的工作，從開荒再到打獵，各種農事和建造房屋等等瑣事都堆積而來，幾乎要把當年那個令所有對手膽寒的劍豪的形象完全湮滅。