第三部 斯瓦爾巴特群島 第十八章 霧與冰（第2/7頁）

“埃歐雷克・伯爾尼松跟他國王之間的不睦也是這場戰爭的一部分，”女巫說，“這個孩子注定要在其中扮演重要的角色。”

“你談到了命運，似乎這早已成了定數，”斯科爾斯比說，“對此，我不敢說我喜歡，就像我不喜歡自己被招來打一場事先並不知情的戰爭一樣。你能告訴我，我的自由意願體現在什麽地方嗎？在我看來，這個孩子的自主意識比我見過的任何人都大。難道你是在告訴我，她只是一種上了發條的機械，無法改變自己的道路嗎？”

“我們全都受命運的支配，但我們在行動的時候，必須做得就像我們不受命運支配似的，”女巫說，“否則我們只能在絕望中死亡。關於這個孩子，有一個奇怪的預言：她注定要左右最終的命運。但是，她必須是在對此一無所知的狀態下這樣做，就好像這樣做是出於她的本性，而不是由於她的命運。要是有人告訴她必須做些什麽，那這一切就會以失敗而告終；死亡會橫掃整個世界，那將成為絕望者的勝利，永遠的勝利。宇宙全都會變成連鎖在一起的機器，沒有光明、沒有思想、沒有感情、沒有生命……”

他們低頭看了看萊拉。她還在睡著，微微倔強地皺著眉頭（她的臉藏在風帽裏面，他們只能看見很小一部分）。

“我猜她思想中的一部分是知道的，”氣球駕駛員說，“不管怎麽說，看上去她是做好了準備的。這個小男孩呢？萊拉大老遠地來，就是要把他從我們身後的那些魔鬼手裏救出來，這個你知道嗎？大概是在牛津吧，他們倆就是玩伴，這個你知道嗎？”

“是的，我確實知道。萊拉帶著一件價值連城的東西，看起來，命運把她當作使者，讓她把那件東西帶給她父親。於是，她長途跋涉地來尋找自己的朋友，卻不知道她的朋友是被命運帶到了北方，這樣她便有可能隨後而至，把某件東西交給她父親。”

“這是你的理解了，是不是？”

女巫似乎沒有十足的把握，這在她倒是第一次。

“整個事情看起來就是這樣的……但是，斯科爾斯比先生，隱晦的地方我們卻無法理解。也許我錯了，這也是很有可能的。”

“那麽可不可以問一下，是什麽把你帶到了這件事情中呢？”

“不管他們在伯爾凡加幹的是什麽，我們真地覺得他們不該那麽做。萊拉是他們的敵人，所以我們就是她的朋友，我們也只明白這一點。但是另外，我的部落對吉蔔賽人抱有好感，這是從法德爾・科拉姆救了我的命的時候起就有了的，他們吉蔔賽人則對阿斯裏爾勛爵承擔著義務。”

“原來如此，就是說，你們是為了吉蔔賽人才把氣球往斯瓦爾巴特群島拉的。你們之間的這份友誼是不是深厚到也要把我們再從那裏拉回來呢，還是我得等待善良的風、同時依靠披甲熊的仁慈呢？夫人，我想再一次說明，我這樣問完全是本著善意的精神的。”

“斯科爾斯比先生，如果我們能夠幫你回到特羅爾桑德，那我們是會這樣做的。但是，我們並不知道在斯瓦爾巴特群島會遇到什麽情況。披甲熊的新國王進行了很多變革，不再喜歡過去的那套行為方式了，因此這次著陸也許會困難重重。另外，我不知道萊拉如何找到她的父親，也不知道埃歐雷克・伯爾尼松想怎麽做，只知道他的命運跟萊拉的命運聯系在一起。”

“這個我也不知道，夫人。我覺得他把這個孩子當成了他的保護者，跟她聯系在一起，因為你知道，她幫他找回了他的盔甲。有誰知道披甲熊的感情嗎？但是，如果披甲熊真能愛上人類的話，那麽他是喜愛萊拉的。至於在斯瓦爾巴特群島著陸，這件事情從來就不是什麽容易的事。雖然如此，如果到時候能請你幫忙調整一下方向的話，那我在感覺上就會容易一些；作為回報，如果我能為你做些什麽，你盡管吩咐。另外，我就是想知道一下，你能不能告訴我，在這場無形的戰爭中，我是站在哪一邊的？”

“我們都站在萊拉一方。”

“哦，這是毫無疑問。”

他們繼續往前飛。由於下面的雲層，他們無法知道他們的速度。當然，正常情況下，氣球相對於風來說是靜止的，空氣以什麽樣的速度運動，它就以什麽樣的速度飄行。但是現在，由於氣球沒有流線型的齊柏林飛艇光滑，在女巫們的推動下，氣球便沒有隨著空氣一起前進，而是迎著阻力在空氣中穿行，這使得吊籃比在正常飛行中更加劇烈地搖晃、顛簸。

李・斯科爾斯比並不怎麽在乎自己是不是舒適，他更關心他的各種儀器。他花了很長時間，以確保它們都牢牢地拴在大支柱上。高度表告訴他們，他們已經接近一萬英尺的高度了。此時的溫度是零下二十度。雖然他經歷過比這更冷的天氣，但差別並不是很大。他不想讓自己再冷了，於是，他打開緊急露營用的那塊帆布，鋪在睡著了的孩子們前面，遮住風，然後躺了下去，跟他的老戰友埃歐雷克・伯爾尼松背對著背，接著便睡著了。