間章Ⅰ 另一處

模糊不清的影子扒著巖石在水中滑行前進。

它們在夜間活動，穿梭於幽暗的海水中。螯蝦人村落散布在淺水區。那此影子穿過栽植的海帶群，朝著村中的亮光前進。它們無聲無息地潛入畜欄。

圈養的海豹瞥見這些影子，口中嘗到它們身後甩出的一波波漩渦，驚恐之下，在籠中亂轉，瘋狂地沖撞著編織而成的圍墻和屋頂。入侵者就像好奇的地精一樣透過窄小的窗洞窺視室內，驚嚇到棚屋中的居住者。屋裏的居民們擺動著節肢沖出來，揮舞叉子與長矛，驚恐地一通亂紮。

螯蝦人農夫很快就被制服了。

被牢牢地擒住之後，他們受到盤問。提問者的語聲噝噝作響，在麾法誘引與暴力威逼之下，螯蝦人喃喃地吐出答案。

體態柔韌的獵手們從零亂的只言片語中了解到所需的信息。

他們了解到，薩克利卡特的潛水船時常航行於鬣蜥海峽的村落間，在方圓上千英裏的水域中巡遊，警戒著螯蝦人聯邦模糊的勢力邊界，警戒入侵者。

獵手們爭論，沉思，協商。

我們知道他來自何方。

但他不一定會回去。

結論難以確定。去他的家鄉，還是向東進發？

眼前出現了岔路，解決方法僅有一個。獵手們兵分兩路。其中一組前往西南方的淺水區，去鐵海灣、塔慕斯，以及緩緩釋出淡水的焦油河入海口，在那裏監視打探，偵察潛伏，以求尋找線索。

隨著一陣汩汩翻騰的海水，他們離去了。

另一組的任務更加含糊，他們啟程前往深海。

他們往低處遊去，潛入壓力巨大的深水。