第四十七章

坦納·賽克廣為人知。他曾為救一個瀕死的人而與恐魚搏鬥。他將自己改造成半人半魚，以適應艦隊城的生活。他失去了一個小兄弟。

坦納廣為人知，也廣受尊重。

人們願意聽他講話，相信他說的事。

貝莉絲從來都沒有聽眾。她的嘴冰冷僵硬，猶如巖石。

她只能依靠別人傳播消息。

每個人都認識坦納·賽克。

貝莉絲若是告訴大家，她在那間令人不快的小屋裏聽到什麽樣的秘密，沒人會相信，沒人願意聽她的。但她將另一個人引入屋內，讓他代為轉述。

她不由自主地點了點頭。天哪，太巧妙了，她低頭尋思，承認此事的安排完美無缺。她意識到，一切的前因後果，交叉互動，所有的努力，都仿佛穿梭的繩線，在她身邊交匯，其目的就是為了在最後關頭將她推向此時此地，完成眼前的舉動。

哦，幹得漂亮。

她和坦納從下層甲板一上來，形勢就起了變化。

她眯縫著眼，望向四周的旗幟、洗濯的衣物、索橋和高塔，一切依然通過泥灰漿牢固地黏合在一起。海德裏格故事中的景象充斥著她的頭腦，就好像她曾親眼看見城市崩裂墜落，而當她走出來時，一切都完好無損，這著實讓她松了口氣。

坦納開始行動。疤臉情侶仍在底下策劃如何隱藏海德裏格。趁著他們躲在暗處密謀，坦納開始行動。

他先找熟識的人，急促而激烈地向他們訴說，其中之一是安捷文。他謹慎地叫上一群她不認識的碼頭工人，然後一同去找她。

他的激憤出自真心，毫無做作的成分。他也沒有虛誇自負。

人們依然擠在“雄偉東風號”的甲板上，憤怒地爭論著海德裏格的話——他是如何回來的，為什麽要回來。貝莉絲看著坦納在人群中挪動。古老的大船上仍聚集著眾多海盜，坦納向他們所有人訴說。他憤怒地顫抖著。貝莉絲若即若離地跟在他身後觀察，他那激昂的情緒令她頗為動容。她看到各種驚詫的反應如疾病一般在人群中散播，從難以置信到接受，再到震驚、憤怒，最終轉化為決心。

她聽到坦納強調說，他們有權了解真相，但她心中疑惑不定。

她不知道什麽是真相，也不知道該信什麽。她不清楚海德裏格那奇特的故事該如何解釋，有幾種可能，但這並不重要，此刻她拒絕思考。她只需順水推舟，完成任務，將此事作個了結。

貝莉絲看到，一些人聽完坦納的敘述後，又轉告別人，經過層層傳遞，故事的源頭很快便無法再追溯，而其傳播的勢頭已不可遏止。沒多久，關於海德裏格逃離地疤的故事變得混亂含糊，而敘述者也無法解釋其出處。

根據眾人的理解，疤臉情侶關於地疤的描述基本屬實，艦隊城裏鮮少有人不知道，地疤中泄漏出的概率是其威力的來源。有些人見過烏瑟·鐸爾的劍開動時的情景，他們明白概率采集的作用。如今，在隱匿洋的腹地，距離地疤如此之近，概率能量仿似電離子一般湧出，人們很容易相信海德裏格——這個語無倫次、關押在甲板下的海德裏格——所說的是真話。

他們自己的海德裏格已於數周前逃離，也許遠在千裏之外，或漂浮於海洋上空，或墜落於某處，或成為異鄉隱士，或溺斃在海中。艦隊城的居民們相信，他們救起的是“概率人”，來自另一個巴斯－萊格，在那個世界裏，艦隊城遭到了恐怖的毀滅，而他是個流亡的難民。

“兩天，”貝莉絲聽見一個女人充滿恐懼與敬畏地說，“我們全都已經死了兩天。”

這是個警告，不可能有人感覺不到。

待到太陽滑落至天空底部，他的故事已廣為流傳，如觸手般滲入所有各區，其存在讓空氣變得滯塞。

海德裏格被藏了起來，疤臉情侶躲在底下制訂計劃，這是個愚蠢的錯誤。坦納在他們頭頂上方宣講，奔走於各艘艦船之間，不停地散播消息。

貝莉絲等候在“雄偉東風號”上，回憶著海德裏格的故事——通過不斷回想，讓可怕的崩塌過程在頭腦中再次重演。她並沒有仔細斟酌他所說的一切。這是一個故事，一個以驚人的方式述說的驚人故事。這才是最重要的。

她看到身邊的艦隊城居民來來去去，沉著臉商議爭論。她看得出，他們在醞釀計劃。暗潮湧動，結局或已近在眼前。

時間飛快地流逝，夕陽逐漸低沉，嘉水區各處的工廠紛紛關閉，大量工人匯集到“雄偉東風號”上。

六點鐘時，疤臉情侶現身了。透過重重阻隔，他們感覺到上面的形勢有所變化，並隱約意識到，嘉水區和艦隊城正處於危機之中。

他們帶著嚴肅而不安的表情出現在公眾面前，身後是烏瑟·鐸爾。貝莉絲看到，面對眼前層層疊疊的市民，他們吃了一驚。人群仿佛一支雜亂的軍隊：豪刺族和仙人掌族混雜在人類中間，甚至還有嘉水區的洛歧斯族。