惠別鎮的女士們（第4/9頁）

“這個房間是幹什麽用的？”溫布萊特上尉問。

“是已故恩德維爾德先生的房間，先生。”托拜厄斯小姐答道。

“那位魔法師？”

“對，他是魔法師。”

“那麽他把財寶藏哪兒了呢，托拜厄斯小姐？您在這兒待了這麽久，肯定已經知道了吧。我確信，一定有大宗財寶藏在那些個隱秘的犄角旮旯裏。”

“我從沒聽說過，先生。”

“得了吧，托拜厄斯小姐，老頭子們學魔法幹什麽？無非就是找人家在哪兒藏了金子。不然魔法還有啥好處？”他突然閃過一個念頭，“他沒把魔法傳授給晚輩吧？我是說那兩個孩子。肯定不會吧，誰聽說過女人學魔法呢？”

“曾有過兩位備受尊崇的女魔法師，先生。一位是溫切斯特的凱瑟琳夫人，她是馬丁·佩爾的老師。另一位是格裏高利·阿布沙龍的女兒瑪麗亞，過去長達百年間她一直是影宅的女主人。”

上尉並不怎麽感興趣，他只說“帶我看看別的房間”。他們沿回音幽幽的走廊前行，很快就進入了老鼠和蜘蛛的地盤，又大又黑的屋子總是這樣。

“我的侄女們身體好嗎？”

“很好，先生。”

他沉默片刻又說：“哦，當然了，不過這很難保持。小孩子很容易害病，托拜厄斯小姐。我自己在六七歲的時候就差點死於猩紅熱。她們得過猩紅熱了嗎？”

“沒有，先生。”

“是嗎？我想，還是我們的祖輩更了解這些事情。在小孩完全度過童年期的重重考驗和疾病之前，他們都不會過分關心孩子們。這是條很好的規則。不要過分關心孩子們。”

他發現托拜厄斯小姐眼神不大對勁，便笑著說：“怎麽了？我只是開個玩笑。你太認真了。哦，托拜厄斯小姐，我知道這是怎麽回事。長久以來，你對這座大房子和我這兩個小侄女，我這兩個富有的小侄女，產生了強烈的責任感。但是女士們嬌嫩可愛的小肩膀不適合承擔太多責任。所以，你看，我現在來幫你了。還有弗雷德。弗雷德本人也有意做一回侄子。他特別喜歡小孩。”

“那位女士怎麽辦，溫布萊特上尉？她會住在這兒給你和另一位先生當侄女嗎？”

他沒聽懂，只是笑了。他那雙眼睛明亮、碧藍，充滿笑意且富於感染力，托小姐頗費了點力氣才沒跟他一起笑起來。

“這話只在我們之間說說，她被一個在政府工作的兄弟送去搞那個。而我實在是個軟心腸的人，為了女人的眼淚叫我幹什麽都可以。”

溫上尉在走廊的時候是這麽說的，但當他們回到餐廳的時候，女人的眼淚（那位年輕姑娘那會兒正在哭）卻讓他更加暴躁了。其實她只是怯生生地輕輕叫了他的名字而已，他就沖著她吼道：“啊，你怎麽不滾回布萊頓去？你馬上就能回去，你很清楚。這對你倒會是件大好事。”

“賴蓋特。”她輕聲糾正。

他極不耐煩地盯著她。“啊對，賴蓋特。”他說。

那姑娘長著一張甜甜的小臉，神情羞怯，眼睛又黑又大，玫瑰花蕾般的小嘴像是隨時都會哭出來似的顫抖著。可惜這種美貌一當痛苦來臨，便會立馬消失得無影無蹤，而此刻她正好非常難過。她讓托小姐想起孩子們的破爛布娃娃，剛開始的時候十分可愛，但是當衣服和裝飾破了之後就變得寒酸可憐。她擡頭看著托小姐。“我沒想到……”她剛一開口就撲簌簌地掉眼淚。

托拜厄斯小姐沉默片刻。“呃，”最終她說，“也許你還不太習慣。”

那天晚上，菲爾德先生又一次在大廳裏睡著了。最近他老是這樣。

這次呢，是一個仆人把一張便條交給菲爾德夫人，她便低頭看了起來。就在她看便條的時候，菲爾德先生覺得“像被蜘蛛網纏住了似的”（他原話如此）犯困。他自覺只瞌睡了片刻就醒了，隨後晚間的生活還是老樣子，卡桑德拉和菲爾德夫人坐在房間另一頭的火爐邊。實際上，菲爾德先生整個晚上過得非常愉快，他喜歡由這兩位女士陪伴著度過晚間的時光。這只是個夢而已（因為這老可憐完全睡著了），不過這完全沒有破壞他享受生活的興致。

他睡著後，菲爾德夫人和卡桑德拉馬上來到冬之館。

在教區長家裏，亨利·伍德霍普和他姐姐互道晚安，斯特蘭奇先生則表示還要繼續看看書。他看的是撒迪厄斯·希克曼所著的《馬丁·佩爾傳》。他已經讀到了第二十六章，希克曼在此章中討論了某些由馬丁·佩爾提出的理論，如：在極端必要時，魔法師能施展出他們從未研習過的法術，這些法術遠強於他們自身的力量，甚至是他們聞所未聞的。

“唉，”斯特蘭奇很不滿地說，“純粹胡說八道。”