第十章

伊拉王後走了，留下我獨自站在大廳裏，咀嚼著她的話。

我曾一直以為，銀血族和紅血族、富有和貧窮、國王和奴隸，一切涇渭分明。但現在我才知道二者之間還有很多我無法理解的東西，而我自己正站在模糊的界限中央。從小到大我都在為晚飯有沒有吃的而發愁，可現在我在皇宮裏，等著被人生吞活剝。

從裏到外扮作銀血族，但記住自己紅血族的卑微。這句話籠罩著我，讓我言行謹慎。我的眼睛大睜著，打量著這座無論是梅兒還是梅瑞娜都不曾想象過的宮殿，但我的嘴巴緊緊地抿成了一條線。梅瑞娜十分驚訝，但她會控制住情緒。她是冷漠無情的。

大廳盡頭的門打開了，通向一間我見所未見的巨大房間，甚至比正殿還要大。我大概還沒習慣這裏的規模和排場。穿過那些門，踏上一個平台，台階向下直通地面，那些名門望族坐在那兒，波瀾不驚地看著前面。他們仍然身著各自的專屬色，間或有些竊竊私語，可能是在談論我和我的小小表演。提比利亞國王和伊拉王後站在一個高於地面幾英尺的台子上，面向他們的臣民。真是絕不放過任何擺架子的機會。他們要麽就是自負虛榮，要麽就是深諳此道：看起來強大就會真的強大。

兩個王子穿著式樣不同的制服，但和父母一樣，都是紅黑兩色，也都佩著軍功勛章。卡爾站在國王的右邊，面無表情，冷漠淡然。如果是他知道自己要娶誰，估計也不會面露喜色。梅溫在王後的左邊，神情陰雲密布，臉上寫滿了不高興。他不像哥哥卡爾那樣善於掩飾自己的情緒。

還好，我要與之周旋的至少不是個撒謊高手。

“選妃大典這一傳統是如此令人愉悅，它代表著我們王國的未來，代表著我們得以直面敵人的強大聯合。”國王正在向貴族們演講。他們還沒看到我，而我就站在房間一邊的台階上，俯視著他們。“但正如你們今日所見，選妃大典帶來的並非僅是未來的王後。”

國王轉向王後，後者一直握著他的手，馴順地笑著。她在殘暴惡棍和羞澀王後之間的自如切換還真是令人吃驚。“我們一直懷念著抵禦戰爭陰影的光明希望，我們的軍界領袖，我們的朋友，伊桑·提坦諾斯將軍。”她說。

人們馬上交頭接耳起來，有人歡喜，有人傷感。即使是薩默斯家族的族長、伊萬傑琳的殘忍老爸，也低下了頭。“他帶領鋼鐵軍團走向了勝利，推進了僵持百年的戰線。湖境人懼怕他，我們的士兵愛戴他。”紅血族士兵會愛戴銀血族將軍？我對此表示強烈懷疑。“湖境人的密探殺死了我們摯愛的朋友伊桑，潛入我們的陣地，破壞了我們期待已久的和平。伊桑的太太諾拉夫人，是一位完美而體面的女士，她也隨著丈夫去了。在十六年前那決定性的一天，提坦諾斯家族隕落了。我們失去了朋友，銀血族血濺沙場。”

屋裏一片靜默，王後停下來擦了擦眼睛。我知道那眼淚是假的，是硬擠出來的。不少參加了選妃大典的少女也在場，坐在位子上焦躁不已。她們才不在乎那個死掉的將軍呢，王後也不在乎。這一套假模假樣都是為了我，為了讓一個紅血族的女孩神不知鬼不覺地戴上王冠。這是一場奇幻的戲法，王後就是遊刃有余的魔術師。

她用目光搜尋，最終鎖定了正站在樓梯上的我。其他人也循著望過來，有的一臉困惑，有的則已經因為今早的選妃大典認出了我。還有不少人盯著我的禮服，他們比我更了解這顏色所代表的意義，更了解我——至少是我假扮的那位——是誰。

“今天上午，我們見證了一場奇跡。一個紅血族的女孩墜入迷旋花園，猶如一道閃電，而這超能力是她所不可能擁有的。”竊竊私語的聲音越來越大，有幾個銀血族竟然站了起來，薩默斯家的姑娘怒不可遏，惡狠狠地用她的黑眼睛死盯著我。

“國王和我對這個女孩進行了全面的訪談，試圖弄清她的來歷。”用“訪談”這個詞來形容在我腦子裏亂翻一氣的行為實在可笑。“她並非紅血族，但仍然堪稱奇跡。朋友們，讓我們歡迎伊桑·提坦諾斯之女、梅瑞娜·提坦諾斯小姐的回歸。她曾一度流落他鄉，如今重歸其位。”

她猛地揚手，要我靠前。我照做了。

我走下樓梯，步入那些不太自然的掌聲之中。我心裏一直嘀咕著千萬不要絆倒，但表面上步履堅定，神情自若，被幾百張或驚奇、或訝異、或懷疑的臉團團包圍。盧卡斯和我的警衛站在一邊，沒有跟上來。又一次，我獨個兒面對這些人，並且前所未有地感覺自己猶如赤裸示眾，盡管披掛著層層蕾絲和綢緞。我再次慶幸自己化了妝，這妝容就像一張面具，橫亙於真實的我和這些人之間，而那真相我尚不了解。