第十章（第3/4頁）

她回過頭時，卡爾開始復述他弟弟說過的求婚誓詞：“蒙父王和王室的福澤，我向你求婚，並承諾忠貞以待。伊萬傑琳·薩默斯，你願意嗎？”

“我誓將忠貞待你，提比利亞王儲，”她的聲音又高又帶著點兒喘息聲，與她冷硬的外表相比有些古怪，“我願意。”

伊萬傑琳帶著勝利者的笑容坐下了，卡爾也退回了原來的位置。他得體的假笑猶如盔甲，她卻全然沒有發覺。

突然一只手碰到了我的胳膊，指甲戳進了皮膚。我幾乎要從椅子上跳起來，可伊萬傑琳若無其事地仰著頭，看著那未來屬於她的位置。如果這事發生在幹闌鎮，我肯定會打得她滿地找牙。她的手指死掐著我的皮肉，如果讓她掐出了血，紅色的血，那麽我們的遊戲就會立馬結束，連開始的機會都沒有。但她只是掐破了皮就罷手了，留下的傷痕恰是侍女們能遮得住的。

“別擋我的道，否則讓你生不如死，閃電女孩。”閃電女孩。這個綽號已經讓我煩憂不已了。

為了強調她的話，她手上原本光滑的金屬手環變成了一圈鋒利的尖刺，每一個尖角都閃著寒光，伺機傷人。我重重地咽了下口水，努力靜止不動。但她迅速地恢復原狀，把手放回膝蓋上，又是一副端莊嫻靜的銀血族少女的模樣。如果有人討打、活該橫遭肘擊，那一定是伊萬傑琳·薩默斯。

我飛快地掃了眼四周，發現整個廳堂陷入一片愁雲慘霧，有些姑娘含著淚，沖著伊萬傑琳、甚至也沖著我鹯視狼顧。她們從小到大可能就是為了等待這一天，卻只等來了失敗。我真想把我的未婚夫拱手奉上，把她們如此渴望得到的拱手奉上。但是不行。我必須歡欣愉悅，必須假裝歡欣愉悅。

“在這個美妙而幸福的日子裏，”提比利亞國王完全無視四下的氣氛，“我必須提醒各位我們這一決議的理由。薩默斯家族與我兒的結合，以及其子嗣所繼的強大力量，將有助於領導我們的國家。諸位都很清楚我們王國目前的危急形勢，不但北方戰事未平，愚蠢的叛亂者又與我們的生活方式作對，妄圖從內部瓦解我們。紅血衛隊雖然看似微不足道，但他們代表著我們紅血族兄弟的危險苗頭。”在座的不少人——包括我，對“兄弟”二字嗤之以鼻。

微不足道。那麽他們何以需要我？如果紅血衛隊根本不值一提，他們又要我做什麽？國王是個騙子。但他到底在掩藏什麽，我還不太清楚。也許是紅血衛隊的強大，也許是我。

也許二者兼而有之。

“這股反叛的勢頭如不加以遏制，”國王繼續說，“將以血流成河、國家分裂收場，這是我絕不能忍受的。我們必須保持各方平衡。為了我們所有人的利益，伊萬傑琳和梅瑞娜也將助一臂之力。”

眾人交頭接耳，議論著國王的話。有些人點頭贊同，有些人對選妃結果不滿，但沒有人表示異議，也沒有人站起來發言——就算有人講話也沒人會聽。

提比利亞國王微笑著低了低頭。他贏了，正如他所預料。“要強大，要權力。”他又說道。這句箴言被他一遍又一遍地重復，每個人都跟著他一起說著。

我卻如鯁在喉，這句話在我念來如同外語。卡爾俯視著我，看著我隨同他人一起唱誦贊美這句話。在這一刻，我真恨自己。

“要強大，要權力。”

我勉強撐過了宴會，看著一切卻什麽都沒有入眼，聽著一切卻什麽都沒有入耳。就算是食物，比我所曾見的多得多的食物，吃起來也是味同嚼蠟。我應該把嘴巴塞滿，享用可能是這輩子最好的一頓盛宴，但我做不到。梅溫向我低聲講話的時候，我甚至都無法出聲。

“你做的不錯。”他的聲音聽起來平靜而篤定。梅溫像他哥哥一樣，也戴著能制造出烈焰的金屬手環。這提醒了我他的身份——有超能力的、危險的、燃火者、銀血族。

坐在水晶桌子旁邊，喝著起泡的金色飲料，我的腦袋一陣眩暈，覺得自己就像個叛徒。老爸老媽今晚吃什麽？他們知道我在哪兒嗎？老媽是不是坐在門廊上，等著我回家？

而我卻深陷在這兒，屋裏的每個人一旦知道真相都能殺掉我。至於王室，更是隨時都能處置我，而且在某天他們確實會那麽做。他們會揭露我，說我是梅兒不是梅瑞娜，說我是竊取王冠的賊，說我假名托姓，說我以紅血之身冒銀血之名。今天早上我還是個奴仆，晚上卻成了王妃。還有多少變數？我還會失去什麽？

“喝得夠多了。”梅溫的聲音潛過了宴會的喧鬧。他拿走我手裏花哨的高腳杯，代之以一杯水。

“我喜歡喝那個。”不過我還是灌下一整杯水，感覺腦袋清醒多了。