楔子（第2/5頁）

三皮咧咧嘴哼哼道：“誰知道她那麽小氣，不就是個破糖人嗎？缺胳膊斷腿的，還巴巴地拿個無比光鮮的盒子裝了小心收藏，我便以為又是什麽吃了大有裨益的寶貝……也不知道是不是放久了不新鮮，搞得我肚子也隱隱作痛。”

明顏轉了出來伸手在三皮頭上拍了一記：“你還敢咋咋忽忽，想多吊兩晚不成？”

龍涯嘆了口氣，自袖子裏掏出一個小布包：“你也別說做兄弟的不管你死活，今個我去東水門城根下尋著專做糖宜娘的唐記，給倒了一個一模一樣的，你便拿去好好地給你家掌櫃的賠個不是。”說罷展開手裏的布包，只見裏面裹了一個四寸高的糖人，手工精妙，剔透的糖色甚是溫潤。

三皮哼哼道：“想想這些年來被她這般折騰，稍不如意就要捆要吊，分明是故意針對，我很懷疑這糖人管不管用，哎哎……有總比沒有強……”

話音剛落就聽得前廳裏魚姬的聲音：“咦，人呢？”言語之間已經朝後院走來。

三皮忙使眼色，龍涯識相地將糖人收好藏回袖中，轉過身來笑道： “咱們都在這裏。魚姬姑娘，三皮再有不是，也已經吃了苦頭知道錯了，不如把他先放下來，也多個人跑腿招呼啊。”

魚姬見龍涯為三皮求情，又見得三皮一副要死不活的可憐模樣，也不好再硬著心腸，手裏捏了個‘松’字訣，那捆龍索已然倏地一聲放松開來，鉆進她的衣袖。

三皮的身子頓時失了依憑，朝地上撞去。好在龍涯眼明手快順手接了去，不然三皮頭上少不得再多一個大包。

三皮腳一落地，就覺得雙腿發軟，忙一把勾住龍涯的肩膀哼哼道：“吊了那麽久，兩條腿子怕是不中用了……哥……哥……再扶兄弟一把……”

龍涯最煩這潑皮狐狸毫不忌諱地貼上身來，只是將肩膀一斜，三皮頓時搭了個空，啊呀一聲撲倒在地上，一雙碧眼似有千般委屈，斜斜上挑望向龍涯：“你……你好狠心啊……”

魚姬瞄了瞄三皮，如何不知他又在作怪，於是幹咳一聲：“先去將那紅泥酒爐生好。一炷香時間做不好，就自己把自己吊回去吧。”

此言一出，三皮頓時腳步如飛，身形閃動，快手快腳地自柴房搬出木炭、爐子之類的雜物，雙手架著爐子，頭上頂著個裝滿木炭的簸箕，一步三晃玩雜耍一般朝廳堂裏挪。他很清楚魚姬說的不是玩笑話，就從剛才耍寶那一段都沒逗出魚姬的笑臉來看，糖人的事兒還沒完。

明顏搖了搖頭，正要跟去幫三皮，卻被魚姬叫住：“那點活計倒是難不倒那小潑皮，明顏，酒廊上最下面一層有一只青石甕，等爐子生好便煨上。”

明顏不解道：“這大熱的天兒，還喝熱酒不成？再說了，燙燙就好，也不必直接上爐煮啊，酒氣不是全跑光了嗎？”

魚姬笑道：“你這丫頭，倒是學了些門道。不錯，我便是要讓酒氣消散一些，免得飲來太過相沖，反而不美。對了，就直接擺門外烹煮吧，免得熱氣惱人。” 龍涯笑笑輕聲言道：“看來掌櫃的定是另有一番用意了。”

魚姬笑而不言，只是將龍涯引到前廳，只見堂中龍涯常坐的座頭上已然擺上了杯盞和幾色菜肴，還有一瓶龍涯最為喜好的離喉燒。兩人入座，魚姬添酒相敬，和龍涯對飲了三杯。

三皮早將爐子生好，搬去大門外，明顏也取出酒甕放在爐上，扯過一把蒲扇，賣力地扇著酒爐中的爐火。不多時，那青石甕中的酒水已然微微作響，緊窄的翁口冒出些許白色的水汽，帶出一股馥郁的香氣，頓時彌漫於街市之中，唯獨不朝魚館裏飄。說也奇怪，街市之中本有不少夜遊的人，聞到這等香氣無不面露微笑，行路蹣跚，不多時居然一一醉倒在地酣然睡去，只是那輕松釋然的微笑神情依然浮現在面目之上，似乎一個個都沉醉在美夢之中一般。

龍涯微微一笑：“這青石甕中的佳釀果然與眾不同，不知道又是什麽門道？”

魚姬擡頭看看那犖犖水汽四下彌漫，滿意地點點頭，轉頭對龍涯笑道：“這酒名叫‘浮生若夢’。其實也是用五谷蒸釀所得，只不過用的水不同。”

“啊？”明顏耳朵甚是靈便，聽得魚姬言語，好奇心頓起，將扇子塞在杵在一旁的三皮手裏，人早湊將過來，“掌櫃的，這水有什麽不同？”

魚姬淡淡一笑正要言語，只見得街市上一陣風起，將街角處人們焚香化帛留下的紙錢灰卷得不停打旋！