第一章 宿命之敵

大陸歷601年，初春，卡奧斯帝國對米蘭公國的侵攻終於全面展開。赤龍重裝兵團勢如破竹，輕易就擊潰了米蘭公國雇傭兵團的抵抗，進逼米蘭城下。米蘭大公阿爾伯特驚慌失措，不惜以親生女兒莉蓮娜為人質向索菲亞王國求援。仗賴莉蓮娜的活躍表現，索菲亞新任皇帝阿斯爾很快就答應派出援軍。

盡管與首相克瑞斯存在很深的矛盾，但考慮到索菲亞王國的大局，南十字軍的大主教海因還是再一次接受了出征任務。然而，隨著戰鬥的深入，海因終於發現了帝國軍此次出戰的真正目的——他們的目的並非攻擊米蘭，而是為了殲滅索菲亞派出的援軍，借此削弱索菲亞實力。眼下，南十字軍所面臨的任務，已經不再是如何保衛米蘭，而是如何設法擺脫帝國軍的追蹤，返回祖國。然而這時候的南十字軍，卻已經如同一只被困於籠中的猛獸，被帝國大軍圍困在米蘭城中了——他們甚至反而要依賴米蘭的城墻才能取得安全。

而在另一方面，原本一心求援的阿爾伯特大公這幾天卻是一反常態，巴不得城內的索菲亞人趕快離開，為此甚至接連寫了好幾封信給身在王都聖佛朗西斯城的女兒莉蓮娜，要她設法讓索菲亞朝廷召回南十字軍。一時間，在米蘭城和王都聖佛朗西斯城之間的信使往來不斷。

索菲亞王都，聖佛朗西斯城。

“哎呀呀，爸爸什麽時候變得這麽嘮叨了——這已經是第四封信了！”

米蘭公爵小姐莉蓮娜懶洋洋的將一封寫著“十萬火急”的信件扔進了廢紙堆，甚至懶得拆開看看裏面的內容。對於一個身在異國他鄉的女子來說，這可是很不合情理的舉動。

“是公爵大人寫來的信呀，而且還寫著‘十萬火急’呢！小姐竟然不看看麽？”

就連莉蓮娜從米蘭帶來的侍女露易莎都有些受不了——她們離開家鄉也有不少日子了，當然會有想家的情緒，雖說米蘭商人的座右銘就是“有錢的地方就是家鄉”，但是象露易莎這樣看到來自家鄉的信件就欣喜若狂卻也是正常的事情。只是她們的這位莉蓮娜小姐不太正常——同樣在這裏待了不少日子，但莉蓮娜居然一點都沒有表露出想家的意思，反而一天比一天活潑自在。甚至對家裏的信也沒什麽興趣。

“有什麽好看的，爸爸就算是想要一杯水也會喊‘十萬火急’的。這一次無非還是要我在皇帝陛下面前進言召回南十字軍……諸如此類的要求，前幾封信都是這種要求，看得人眼睛都膩了……”

“既然是公爵大人要求的，好歹看看吧——總會有些消息的。”

露易莎苦苦哀求著——她倒是很想知道家鄉的消息。不過，莉蓮娜完全沒有興趣。

“唔……昨晚的舞會太吃力了……現在真困……以後閑了再看吧……”

說著，莉蓮娜睡眼朦朧的慢慢躺倒在榻上，露易莎慌忙提問——她的小姐太聰明了，所以每次也只有在這位小姐迷迷糊糊的時候，露易莎才敢提一些平時得不到回答的問題：“公爵大人為什麽突然要趕索菲亞軍走呢？先前不也是公爵大人反復要求我們一定請到索菲亞的援軍麽？”

“唉，傻丫頭……”

莉蓮娜睡眼朦朧的低聲嘟噥著：“倘若有一個傻大兵整天坐在你的家裏，你會高興麽……更何況萊恩斯伯爵只是個傻小子……”

“……那麽，小姐為什麽不幫公爵大人向皇帝陛下請求呢？只要陛下傳下旨意，不就可以幫公爵大人解決麻煩了麽？”

看到莉蓮娜迷迷糊糊的快要睡著了，露易莎趕緊抓緊時間問最後一個問題。莉蓮娜又打了一個呵欠，努力打起精神，最後一次回答了這個好奇的侍女：“那還用你說……當然早就說過了……陛下早就答應了，現在應該已經交給克瑞斯首相來處理了吧……別再煩我，我要睡了……”

最後幾個字輕不可聞——莉蓮娜終於睡著了，露易莎輕輕替她的小姐蓋上毯子，躡手躡腳的退了出去。

與此同時，在王宮的另一側，首相書房裏，克瑞斯正看著桌上的兩封書信在冥思。

“殿下又遇到什麽麻煩了麽？”

熟悉的聲音從門口響起，不用擡頭，克瑞斯就知道是誰進來了——能夠自由出入首相書房，而且直到現在還稱呼他為“殿下”的，也只有他的心腹密友，大劍士莫利菲一個人了。

“是啊……莫利菲，很有趣的局面呢……”

說著，克瑞斯拿起一封書信，遞給了莫利菲。後者接過書信，打開，看了幾行，禁不住微笑起來：“原來是陛下的詔書啊——要求設法召回滯留在米蘭的南十字軍？”

“很奇怪的要求，不是麽？”

“是啊，陛下平日有什麽要求總是當面傳達，這次居然正式下詔，看來挺堅決呢——咦？陛下的書法似乎比以前退步了……”