第二章 皇帝詔書

“首相大人，皇帝陛下召見。”

帶著皇帝阿斯爾的命令，索菲亞皇家騎士團新銳將官巴爾哈姆斯子爵走進了首相克瑞斯的專用書房——平時這書房是禁止旁人隨意進入的，當然現在巴爾哈姆斯奉有皇帝命令就可以例外了。一進門，卻正看見克瑞斯枯坐在桌子後頭，面前放著一封書信。而克瑞斯的眉頭緊鎖，似乎正在為什麽事情發愁。

巴爾哈姆斯還很少看見克瑞斯如此煩惱的——不過，能夠讓首相克瑞斯這樣煩惱的事情，當然也是了不得的大事了。

“克瑞斯首相，皇帝陛下召見。”

看見克瑞斯似乎仍然沉浸在思考中，巴爾哈姆斯不得不再次提醒，克瑞斯這才清醒過來，擡頭看了他一眼：“哦，是巴爾哈姆斯子爵啊……陛下召見我麽？”

“是的。”

克瑞斯點了點頭，站起身來，並隨手把桌上的信件拿在手中。

“我正好也有事情要求見陛下呢——陛下還是與莉蓮娜小姐在一起麽？”

“今天莉蓮娜小姐出城打獵去了，而陛下似乎沒被允許陪同——陛下為此很不高興呢，聽說居然和玫蘭霓絲小姐發生了爭執。”

巴爾哈姆斯忍著笑意回答——那位聰明伶俐的米蘭公爵小姐顯然很清楚“欲擒故縱”的策略，而一向性子溫和，甚至被認為是怯懦的索菲亞皇帝顯然也已經完全陷入到了她的溫柔陷阱中去，竟然敢於同被私下裏稱為“皇帝保姆”的女神官爭執了——以前可是借他個膽子也不敢的。不過，聽到這樣的消息，克瑞斯的臉上可沒有一絲笑意：“她竟然對陛下有這麽大的影響力麽……不過今天倒是難得有機會……好吧，我立刻去覲見陛下。”

說著，克瑞斯便朝門外走去，巴爾哈姆斯也隨後跟隨——既然首相出去，他也就必須離開首相書房。路上，克瑞斯突然隨口問道：“你最近可有修戈蘭斯的消息麽？”

巴爾哈姆斯一愣，搖搖頭：“沒有——不過既然跟著南十字軍的海因主教一起行動，應該沒什麽危險的吧。”

克瑞斯苦笑一聲：“但願如此吧——我倒是剛剛得到消息，修戈蘭斯居然想出把巨人斬綁在手臂上的作戰方法，在不久前與赤龍重裝兵團的惡戰中立下大功呢。”

“那好極了，我一直都認為修戈蘭斯決不會就此消沉的！”

巴爾哈姆斯喜出望外的笑道，真心實意的為好友感到慶幸。克瑞斯心底卻只是暗自嘆息——無論修戈蘭斯如何努力，斷去一只手終究大大削弱了他的實力。不過，在巴爾哈姆斯的面前，克瑞斯當然不能如此打擊他。

“嗯，海因主教派人送來一封信，中間也提到了修戈蘭斯的情況——不過總要先等陛下看過才能讓你看——你隨我來，一起去覲見陛下。”

“遵命。”

巴爾哈姆斯興沖沖的跟著，兩人很快走進了索菲亞皇帝的書房。

這裏是索菲亞歷代皇帝學習讀書寫字，以及處理國政的地方，不過索菲亞上代國王諾蘭德夫六世醉心武事，幾乎從不涉足書房，國政完全轉到了首相書房那一邊並形成傳統。所以這裏也只具備教育功能了——皇帝阿斯爾倒是從小就在這裏學習，以前他是與萊恩斯一同在克勞德主教的教導下學習，自從索菲亞復國以後，在這裏擔任督導職責的就是女神官玫蘭霓絲了。玫蘭霓絲既聰明博學又美麗溫柔，除了會經常向皇帝灌輸一些宗教意識太濃的思想以外，她作為皇帝教師在各方面都沒有什麽不妥的地方。

不過，今次當克瑞斯和巴爾哈姆斯走進書房的時候，屋子裏卻只有皇帝阿斯爾一個人——看來巴爾哈姆斯的報告沒錯，皇帝剛剛同女神官吵了一架，把老師氣跑了。看見克瑞斯走進來，阿斯爾的臉上顯出一絲笑容：“啊，克瑞斯，你總算來了。”

克瑞斯走到禦座前，恭身行禮：“陛下召見微臣，不知有何吩咐？”

雖然與皇帝有表兄弟的情誼，更執掌王國的全部軍政事務，但克瑞斯一向都很注重君臣禮儀，從沒有僭越表現。反倒是皇帝阿斯爾本人對此很不重視，急忙伸手去攙扶他：“又來了，在我們之間沒必要吧——萊恩斯就從來不這麽羅嗦。”

克瑞斯卻依然堅持行禮，並正色回答：“君臣禮儀，代表了國家的秩序和皇帝的尊嚴，豈能因為親疏關系而隨意刪減！萊恩斯伯爵不注重禮儀乃是他的過失，豈能作為榜樣。”

阿斯爾無奈苦笑，只得接受了克瑞斯和巴爾哈姆斯的正式行禮。隨後，方才轉入正題：“哪，克瑞斯，我……呃，朕請你來，是想問一下……”

阿斯爾猶豫一下，四處看看，確信那位神官小姐確實不在，方才低聲說道：“上次給你的那封密函——就是要你設法召回南十字軍的事情，辦得怎麽樣了？”