序章 四個短故事（第3/13頁）

“您說得沒錯，現在敵眾我寡。”

“要是聖者們站在我們這邊，情況就不同了。”哈洛特回答。

“你在嘲笑我？”

“完全沒有。”

主祭搖了搖頭。“她想從這兒得到什麽？”

“你聽說過普林斯、努斯威和賽哈姆沒有？”

“那些是新壤的鎮子。它們怎麽了？”

“你真的一點兒都沒聽說？”

“我一直忙得脫不開身，閣下。”

“看起來是這樣。”

“這話什麽意思？”

哈洛特聽到樓梯處傳來一陣響動。

“我想你很快就會明白了，”他淡淡地說，“他們來了。”

哈洛特從來沒見過安妮·戴爾，可對她的情況略知一二。她今年十七歲，是已故的威廉二世最小的女兒。護法赫斯匹羅和其他人的報告中將她描述為“自私而任性，頭腦聰明，卻不願去運用”，至少在政治上是這樣，因為她對任何事都缺乏興趣。在大約一年前下落不明，事實上是在聖塞爾修女院修習黑暗女士的技藝。

但現在看起來，她對政治非常感興趣。刺激她的也許是她姐姐和父親遭到殺害的消息，也許是她遭受的多次生命威脅。又或許聖塞爾修女院的姐妹們對她做過些什麽。

無論如何，這個女孩已經和他聽聞的不同了。

他沒想到會在她臉上看到雀斑，但他早知道她是白膚紅發，而雀斑總和這些特征如影隨形。她的鼻子又大又彎，要是它再大點兒，完全可以稱之為“鷹鉤鼻”，卻和她海藍色的雙眼出奇地搭調，盡管沒有母親的那種古典之美，可她依然富有魅力。

她的目光聚焦在普萊庫姆身上，一言未發，可她身邊的那個年輕人卻把手放在了細劍的劍柄上。

“克洛史尼的女王殿下，安妮一世駕到。”他說。

普萊庫姆猶豫了片刻，隨後單膝跪地，他的手下緊隨其後。哈洛特也跟著跪了下來。

“起來吧。”安妮說。她的視線掃過屋頂上那些飽受折磨的人。

“放了那些人，”她說，“確保他們的傷得到醫治。”

她的幾個部下從人群中走出，開始執行她的命令。

“殿下——”

“主祭大人，”安妮說，“這些人是我的臣民。我的。除非得到我的首肯，否則沒有人可以扣押、拷問和殺害我的臣民。我不記得你征求過我的同意。”

“殿下，您肯定知道的，向我下令的可是艾濱國和教皇殿下本人。”

“艾濱國在維特裏安呢，”她回答，“這兒是克洛史尼帝國境內的火籟，而我是克洛史尼的女皇。”

“可殿下，神聖的教會無疑高於凡間的統治者。”

“在克洛史尼可不行，”她說，“我父親不會答應，我也不會。”

主祭垂下了頭。“我是教會的仆從，殿下。”

“這與我無關。你被控以傷害他人、謀殺和叛國等罪行。我們明天就會審訊你。”

“您也審訊過普林斯、努斯威和賽哈姆的主祭了嗎？”

她的目光轉向哈洛特，而他感到又一股更加深邃的寒意。她的身上仍有些許女孩的氣息，但也有另外一些東西，一些非常危險的東西。

“你是誰？”她詢問道。

“羅傑·哈洛特爵士，”他答道，“教會騎士，侍奉無上崇高的阿布羅大人。”

“我明白。是艾濱國派你來協助這場屠殺的？”

“不是的，殿下，”他答道，“這不是我此行的目的。”

“那你的目的又是什麽？”

“我和另外四十九位教會騎士是來幫助國王羅伯特維持和平的。”

“是了，”安妮說，“我記起來了。我們還在想你們怎麽了呢。”

“我們聽說伊斯冷的狀況發生了變化。”

“正是如此，”安妮回答，“篡位者逃之夭夭，而我奪回了父親本來就想傳給我的王位。”她微微一笑，“你們覺得自己不會受到善待？”

“我的主人是這麽想的。”哈洛特承認道。

“這麽說，你的同伴都回艾濱國去了？”

“不，殿下。我們一直等著呢。”

“等什麽？”

“等你。”

她揚起眉毛，卻沉默不語。

“你是個不平凡的女王，”哈洛特續道，“你本人領導了滲入伊斯冷城堡的行動。加冕後，你曾多次像這樣阻撓瑞沙卡拉圖的進行。我覺得，按你的行事風格，總有一天會忍不住來找我們的朋友普萊庫姆的。”

“好吧，你們猜對了，”安妮說，“所以說這一切都是陷阱。”

“沒錯，殿下。現在你被包圍了。希望您能束手歸降，我保證不會有人傷害您的。”

“你是說，直到我被宣判為黠陰巫師之前？”

“這就恕我不能多說了。”

普萊庫姆的臉恢復了少許血色。“你沒騙我，哈洛特爵士！聖者與我們同在。四十九位騎士——”