第一章 邪符之子（第4/5頁）

貝瑞蒙德垂首不語，然後點了點頭。

等他擡起頭時，眼中盈滿淚水。“抱歉。”他說。

“貝瑞蒙德——”

“別說了，殿下。”

他們領著她走開的時候，她看到羅伯特的嘴唇在動，也許是在嘲笑她，也許是想告訴她什麽。但無論如何，他臉上的愉悅顯而易見。

尼爾和艾麗思被護送回了貝瑞蒙德的“房間”（實際上更像一座小型宅邸）。他們在室內能夠自由行動。他不知疲倦地四下走動，記下房屋的結構，尋找著出入口。

也在為瑪蕊莉擔心。

艾麗思成功地迷倒了仆從之一，讓他帶自己繼續遊覽城堡去了。他寧願留在這兒，以便迎接歸來的太後。

當然了，也許得等上好幾天。他真希望自己也能同去。

他找到了一扇朝東的窗子，看著多瑙河流向大海。

夜幕降臨，他不情不願地上了床。

房門砰然打開之際，尼爾卻已起身，伸手去握戰犬。他甩去眼中的櫟人之網，試圖憶起自己身在何方，又是誰會帶著光芒刺眼的提燈來找他。

“放下武器，”一個聲音命令道，“以寒沙之王馬克彌的名義，放下劍。”

尼爾猶豫了一下。他們的人太多了。他入睡時穿著軟甲，這能為他提供些許保護，但他看不見他們穿著怎樣的鎧甲。

“我是瑪蕊莉太後的人，”他說，“我來此出使，也享有相應的權利。”

“你沒有這種權利了，再也沒有了，”燈光後面的那個人說，“放下武器，跟我們走。”

“我要先見太後。”

“她不在這兒。”那人回答。

尼爾沖了過去。

燈光後冒出某個沉重的物體，狠狠地砸在他的腦袋側面。他立足不穩，隨即有好幾只手抓住了他持劍的那條胳膊。他揮動左拳，擊中了一個人，對方還以一聲痛呼。然後所有人都圍了上來，拳打腳踢。他的雙手被反綁在身後，雙眼被布蒙了起來，他們拽著他出了房間，穿過城堡，無休無止地走著。接著他們出門走了一會兒，又返回室內，來到了一個空氣顯得異常沉重的地方。最後他重重地倒在地上，又聽到了鐵門的砰然關閉聲。地板滿是尿味。

他躺臥片刻，然後開始對付那條繩索。這沒費什麽力氣。繩結打得草草了事，而他被綁縛的時候也一直在努力繃緊繩子。等解開繩索，他便除下了蒙眼布。

但這沒什麽意義。眼前依舊漆黑一片。

他四下摸索，發現自己身在一間石頭牢房之中，寬度僅夠躺臥，而高度幾乎沒法讓他站直身體。

他的心跳動得快了些。他在曠野、群山和海邊長大。就算屋子再寬闊，如果沒有窗戶，也會讓他感到束手束腳。

而這兒——這兒用不了多久就會把他逼瘋。

他躺了回去，免得感受到四周的石墻，又試圖想象自己躺在船甲板上，頭頂有朵朵白雲飄過。

他不太確定自己聽到腳步聲前過去了多久。他既專心聆聽，又努力不抱希望。他還能有什麽希望？希望艾麗思跟在後面，幹掉那些守衛，又做好了帶他去安全地點的萬全準備嗎？

接著他聽到了一個女聲，而他荒謬的期待突然間生根發芽。

當然了，那聲音並非艾麗思，而是個穿著古怪的黑色長袍、頭發灰白的大塊頭女人。四名打扮類似的女子和一個跟地板同樣惡臭的男人跟在她身邊。

“我是瓦爾紮美嘉·高提斯道塔，國王的審判官，”她說，“別掙紮。回答我的問題。如果你想要任何答案，如果你想要活到明天，你就得仔細聽清我說的每一個字，把我當成給你生命的母親那樣看待吧，因為我無疑是能帶走它的那個人。”

“我的命隨你處置，”尼爾說，“只要告訴我，太後怎樣了。”

“你的太後被綁架了，”那女人說，“我們正在找她。”

“綁架？”

“對，被貝瑞蒙德王子綁架了，如果你能相信的話。”

“他們不是去狩獵——”

“沒錯。可他誘拐了她。你能猜到原因嗎？”

“不。我覺得根本沒有道理。”

“我也這麽覺得，”她頓了頓，“要知道，我們還逮捕了你們那個在修女院受訓過的小小密探。”

尼爾無言以對。

“很好，”瓦爾紮美嘉說，“跟我來吧，注意你的言行。”

審判官帶著他從一排類似的牢房門口經過，上了幾道階梯，走進一條狹窄的長廊。他們又向上走了兩小段樓梯，最後開始沿著一條曲折的樓梯往下走，他猜想自己應該是進入了其中一座塔樓。

終於，他們走進了一間被柔和燭光照亮的房間。他眨了眨眼，有那麽片刻，他感覺時間在古怪地流動，歲月仿佛回溯了數月，而他也再度踏上了那條船。房間狹小而溫暖，墻壁是木頭做的，燭光黯淡，呈現金色。