第十章 老友（第4/5頁）

“這地方看起來真怪。”恩弗瑞斯說著，打斷了埃斯帕漫無邊際的聯想。

埃斯帕點點頭，又掃視了一遍眼前的景色。看起來就像有人建起了一座結構完美的小型要塞，卻又企圖往裏面塞進盡可能多的塔樓一樣。事實上，很多塔樓都是從另一座的半中腰建起的。

“唔，”他贊同道，“他們都說建起這地方的是個瘋子。”

“這兒有人住嗎？它看起來根本不適合防守。”

“這兒以前是王家狩獵用的小屋，”埃斯帕回答，“一個名叫西門·盧克華的騎士負責打理這兒。我很懷疑這兒現在還有沒有人。”

“西門爵士肯定已經及時離開了。”薇娜喃喃道。

“我想也是，”埃斯帕說。“他比我更早知道這裏的危險。”

他對自己的話心裏卻並不真正相信。西門爵士盡管性格孤僻，卻非常重視職責。

人類的屍骨密密麻麻地散落在石墻之外。

“這些是要塞裏的人？”恩弗瑞斯問。

埃斯帕搖搖頭。“我想世凱石岡比你想象的要堅固些。這些人是在攻打要塞的時候死掉的。”

“是史林德們。”薇娜猜測道。

“唔。”

“這麽說西門爵士留下來打了一場。”

“但持續了沒多久。”

“那些史林德哪兒去了？”恩弗瑞斯問。

“他們來自山裏，是被荊棘王逼瘋了的部落人。他們就像蝗蟲，會摧毀和吃掉面前的一切。”

“吃？”騎士懷疑地問，“我聽說過類似的謠言，但我一直不相信。”

“是真的，他們會吃人，”埃斯帕說，“而且不加鹽。好了，當心點兒。我們不知道現在裏面住著什麽。”

要塞的入口跟要塞本身同樣古怪，那是一座狹小的塔樓底部的一扇小門。埃斯帕試著推了推，發現門的另一邊插上了門閂，可門裏卻突然傳來一陣狂吠。

“裏面還有狗，”恩弗瑞斯說，“這怎麽可能？”

片刻之後，門開了，一個魁梧的男人出現在門口。

“伊薩恩？”埃斯帕難以置信地說。

“懷特閣下，”那家夥應道，“能見到你可真好。”

可埃斯帕卻張望四周，驚訝莫名。院子裏不但有狗，還有雞和鵝。甚至還有幾棵綠草，以及一塊看起來似乎是蕪菁田的地方。

“西門閣下也在嗎？”埃斯帕問。

壯漢點點頭。“在大廳裏。他會很樂意見你們的。讓我帶你們去放馬的地方吧。”

西門的長發和胡須比從前更亂了，這讓他的樣子活像一頭瀕臨餓死的老獅子，但埃斯帕進門時，他卻笑了笑，顫巍巍地站起身。薇娜跑向他，給了他一個擁抱。

“埃斯帕，”老人道，“你給我帶來的這件禮物真是太美了。”他皺了皺眉，“這真是那個小薇娜嗎？”

“是我，西門閣下。”她確證道。

“噢，乖女孩，你真是長大了。我上回去考比村已經是很久以前的事了。”他看了看她的肚子，卻禮貌地未置一詞。

“您知道什麽鎮子上的事嗎？”

“我知道你父親離開鎮子，往維吉尼亞那邊的山裏去了。剩下的大多數人在史林德們來的時候都逃走或者被殺了。”

他轉身握緊埃斯帕的手臂。他的手仿佛稻草般毫無重量。

“我告訴過你的，對不對，埃斯帕？你可真夠頑固的。”

他點點頭。“你大多數時候都是對的，”他承認，“這兒出了什麽事？”

“坐下吧，”西門爵士道，“我這兒還有酒。我們可以喝一杯。”

他做了個手勢，一個原本坐在角落板凳上的小男孩站起身，走出了大廳。

“安福茜呢？”埃斯帕問。

“我把她送去了火籟的親戚家，”他答道，“跟其他女人一起。這裏已經不適合她們待了。”

男孩端著一壺葡萄酒走了回來。桌子上已經稀稀落落地擺好了幾只酒杯，他開始往酒杯裏倒酒。

西門痛飲了一大口酒。“能有客人來跟我一起喝酒可真好，”他說，“近來很少有人來拜訪我們。”

“你本來就不喜歡訪客。”埃斯帕回答。

“噢，你說得對，”老騎士承認。他掃了眼恩弗瑞斯和他那群手下，“你的這群朋友都是誰？”

埃斯帕強忍著不耐煩，開始為雙方做起介紹來。一番客套之後，西門才終於想起來回答他的問題。

“史林德們來過，”他說，“但他們沒法攻破城墻，所以很快就離開了。他們來過好幾次，但每次結果都一樣。森林裏的他們也許很可怕，但他們面對一座要塞——就算是這麽一座破要塞——根本沒有優勢。他們沒法啃穿石墻，對不？所以我們就留了下來，等他們撤退以後，我就派人去幫助鎮子裏的人，並且為下一次守城做儲備。

“然後那些怪物就出現了，看起來那個瘋王高爾特也不算太瘋。他建這地方就是為了阻擋幻靈和鬼怪的，見鬼，它還真能辦到。”