第七章 佳釀的證明（第2/4頁）

“聽著，”他開口道，可房門隨即打開了。

外面站著的不是主祭，甚至不是伊爾澤裏克爵士。

來者是瑪蕊莉太後的護衛，尼爾·梅柯文。

那感覺就像是在陌生的房間裏醒來，又想不起自己是怎麽到那兒去的了。裏奧夫就這麽瞪著他，右手彎曲的手指在左臂上揉搓。

“你們沒事吧？”尼爾問。

裏奧夫努力找回了語言能力，“尼爾閣下，”他小心翼翼地說，“周圍有很多寒沙騎士和士兵。他們到處都是。”

“我知道，”年輕的騎士走向愛蕊娜，割斷了綁住她的繩索，然後是裏奧夫身上的，又幫著他起身。

他只是瞥了眼地上的那些死人，然後看著愛蕊娜青腫的臉。

“打過你的人裏還有活著的嗎，女士？”他和聲問她。

“沒有了。”愛蕊娜說。

“您頭上的傷呢，卡瓦奧？”他問裏奧夫。

裏奧夫指了指那些死人。“是其中一個人幹的。”他說。

騎士點點頭，露出滿意的樣子。

“您來這做什麽？”愛蕊娜問。

回答她的是門邊的一個幽靈。她的頭發潔白如乳，模樣也分外蒼白而端莊，看到她的第一眼，裏奧夫還以為聖維多瑟離開了月亮上的蛛網，親自來探望他們了。

“我們是來見梅麗的。”那位潔白的女士道。

尼爾看著星辰在天際現身，聆聽著夜晚的種種聲音在周圍逐漸響起。他坐在樹蔭下，離作曲家的小木屋約莫半箭之遙。

瑪蕊莉也在那裏，身體用貝瑞蒙德的藏身處貯存的亞麻布包裹著。在旅途的大半時間裏，她的遺體都很隨便地綁在馬鞍後面，但一等到了新壤，他們便為她找了輛小貨車來放置她。

得盡快把她下葬才行。他們當時沒用鹽處理她，腐敗的氣息已經開始顯現。

他發現一個苗條的身影朝他走來。

“沒打擾你吧？”艾麗思的聲音在黑暗中問道。

他指了指另一張椅子。

“我不太明白他們在裏面談的事，”她說，“但我弄到了這個，”她揚了揚手裏的一瓶東西，“想提提神嗎？”

他左思右想，可心中紛亂的思緒令他想不出合適的回答。他看到她擡起瓶子，然後又放下。她擦了擦嘴，把瓶子遞向他。他接了過去，把玻璃瓶口對準自己的嘴，屏住呼吸，喝了一口。他差點咽不下去：他的嘴告訴他，這是毒藥，快把它吐出來。

可等他吞下之後，他的身體幾乎立刻對他感激涕零起來。

他又喝了一口——這次容易多了——然後遞還給她。

“你覺得那消息是真的嗎？”他問，“關於安妮的事？”

“哪一件？是她用黠陰巫術殺死了四萬個人，還是她的死訊？”

“她的死訊。”

“據我所知，”她說，“這消息來自伊斯冷，不是寒沙。我不認為放任這種傳言散播會對任何人有好處。”

“噢，我真沒用。”他說著，再次接過瓶子，又喝了一口那種可怕的液體。

“別這麽說。”艾麗思責怪道。

“我是她們兩人的護衛。”

“而且你做得很出色。沒有你，她們早在幾個月前就死了。”

“幾個月前和現在，這又有什麽區別？”

“我不知道。你活一年和活八十年有區別嗎？大多數人都認為有區別。”她抓住瓶子，用力拉了過去，“另外，如果有人要對瑪蕊莉的死負責，那也應該是我。要知道，她的護衛並不只有你一個。”

他點點頭，只覺胃裏開始翻騰。

“所以問題是，”艾麗思說，“你和我現在該做什麽？我不覺得我們能幫上那位公主大人和作曲家還有梅麗的忙。”

“我想我們應該找到羅伯特。”尼爾說。

“這主意棒極了，”艾麗思贊同道，“我們該怎麽辦到呢？”

“布琳娜也許能告訴我們他的位置。”

“啊，布琳娜，”艾麗思的語氣變得更加撩人，“這事可真有趣。你在非常有趣的地方有著熟人。你們兩個是什麽時候變得這麽親近的？”

“親近？”

“噢，得了吧。從外表看，你不像是那種花花公子，可先是法絲緹婭，然後又是寒沙的公主——後者同時還是翡思姐妹之一。你可真了不起。”

“我見過她——我們以前見過。”尼爾試圖解釋。

“你說過你以前從沒去過凱斯堡。”

“我確實沒去過。我們是在維特裏安的一條船上遇見的。這不是她第一次逃出寒沙了。”

“情有可原，”艾麗思說，“她為什麽回去？”

“她說她預見安妮會把毀滅帶給整個世界。”

“噢，至少她在這點上弄錯了。”

“我想是的。”

“唔，如果安妮已經死了……”她嘆了口氣，把瓶子遞給他，“她本該拯救我們的，至少以前我是這麽覺得的。翡思姐妹是這麽告訴我們的。”