八十八娘娘（第6/9頁）

“那……羽純她？”

“就要成為新一任的八十八娘娘嘍。”

這不可能——我只覺得整個腦子刷地熱了起來。

據父親細說，新任娘娘的人選一旦確定，就必須在之後的二十一天以內舉行娘娘換代的祭典。也就是說，在從那一天起的三周之內，你就會被帶到大山深處，從此我便再也不能與你相見了。

“不過啊，弘明。那可不是因為你撈起了娘娘的梳子。你要是那麽認為，就大錯特錯了。直到任命完成為止，娘娘會不斷地送出通知……如果把這當作是為娘娘傳達了旨意，甚至還是相當光榮的事呢。”

父親無疑是想要安慰我，才會那樣說的吧。然而實在抱歉，每當想起這段話，我便難以掩飾地對他厭惡起來。

04

那以後的一段時間，我忽然見不到你了。

後來我才聽說，每天都有許多人聚集在你家裏，恭喜你被選為新任的娘娘。是的，盡管我全然無法理解，但是據說，能夠成為八十八娘娘，是一件無比榮耀的事。

然而我想，那必定是事情沒有降臨在自己女兒身上的人，才能說出口的話。要說你母親當時的憔悴模樣，那真是叫人不忍目睹。不過短短幾天時間，她就變得形容枯槁，簡直就像一個幽魂。

你的兩個哥哥也是如此。雖然他們還是照常來到分校上學，但他們身上那種活潑開朗的氣氛已蕩然無存，就像被抽了魂似的，終日心不在焉。

而你則是根本不來學校（被定為山的妻子，就算學了語文數學什麽的也沒有用吧），眼看著就連你的哥哥們都變得委靡不振，我心裏真是說不出的難受。

而今回想起來，要跟自己唯一的妹妹分別，一輩子都不能再見，也難怪他們會頹廢成那樣。盡管如此，當時的我卻比現在單純得多，從某種意義上講，也就是愚笨得多吧。見到自己喜歡的人精神不振，就不自覺地想去安慰。

“哥，今天放學以後，我們去學校的院子裏玩三角壘，你說好不？”我一次又一次地跟你那無精打采的哥哥提議道。因為我知道，你哥他最喜歡這個遊戲，不論什麽時候，只要一玩三角壘，他的心情就會變好。

“嗯……”

可是不管我邀請多少回，你哥還是一臉沒興趣的表情。

對於那份痛苦的心情，我感同身受。就因為八十八娘娘和那些我根本想不明白的事，你被選為山的妻子，以至於一輩子不能與我再見——光是想到這些，淚水就在我眼眶裏打起轉來。事實上，我早已在家中的浴池裏哭過不知幾回了。

然而，小孩子的心思畢竟是單純的，一心只想自己喜歡的人能夠振作起來，哪怕只在那個場合，哪怕只在一瞬間記起笑的樣子，為此甚至不惜強人所難。

“你到底有完沒完！”

當時對著我的腦袋飛起一拳的人，竟是那個阿光。

“你小子，根本不理解高田君的心情，給我閉嘴！”

我可是嚇了一跳呢，錯愕地想著怎麽居然是阿光。

說實話，我甚至覺得有些無趣——

明明是平日裏到處找碴兒、盡給人添麻煩的家夥，偏偏在這時候做出一副好孩子的樣子，真卑鄙啊。

而我並不知道——

那恰恰是因為，只有身為“姬禦寮”家族子孫的他才了解事件真相，了解村裏其余孩子都不知道的娘娘的命運。

我倆最後一次單獨見面，是娘娘換代祭典舉行前一周的事。

那一天，我有氣無力地獨自走在從分校回家的路上。當我來到通往那片河灘的三岔路口，才發現你就蹲在那裏。

“羽純！”

我有點不敢相信自己的眼睛，甚至以為是在做夢。

你告訴我，因為這段時間得學習很多東西——雖然我不知道詳細的內容——所以才出不了家門。當然，我那段時間去了你家好幾次，可惜每次都被你奶奶委婉地趕了回去。

“阿弘，這個給你，旅行贈禮。”

你笑眯眯地伸出手，遞給我一個小紙包。

“旅行贈禮……你去了什麽地方嗎？”

“我跟爸爸媽媽一起去了東京。”

我第一次聽說有這回事，不由得吃了一驚。你的兩個哥哥也好，奶奶也好，都對這事只字未提。

“只帶了羽純一個人去嗎？”

“本來是想把哥哥他們也一起帶去的，可惜我們家沒那麽多錢。”

我當即醒悟。這次東京之行，一定是你父母為了最後的留念，勉強湊錢帶你去的……

“阿弘不是說過嗎？想親眼看一看東京塔。”

打開紙包一看，是個硬紙板做的小盒子，盒子裏裝著東京塔的迷你模型。那是一個大約八厘米高、表面鍍金的小玩意兒。

“好帥氣啊。”

“實物比這更帥氣哦。”