第一部 鬼城 10

伊森離開阿姆利則的時間到了，但有件事他依然放心不下，於是他召開了一次家庭會議，會議的結果給米爾家帶來了嚴重的沖擊。

在這次會議上，阿爾巴茲本來期望伊森會宣布賈亞迪普已經準備好開始接受教育的下一個階段——實戰訓練。

然而……

“我認為他還沒有準備好。”伊森坦率地說，他這句話毫無客套，而且一點預兆也沒有。

阿爾巴茲掰開一塊面包，微笑起來。“那麽你還不能走，伊森。我們約好了的。”

這兩個人一起分享過許多偉大的冒險。他們談論過科依諾爾寶石，講過阿爾巴茲是怎麽找到它的。有時候賈亞迪普的母親也在場，他們三個人會一起追憶往事。對於賈亞迪普來說，亞歷山大·伯恩斯和威廉·斯利曼這樣的名字根本毫無意義，但對於他的父母，它們就像是通往另一個充滿激動人心記憶世界的大門。

“我已經把話放出去了。他們在期待我回家，而且我也打算履行承諾。我要回去了，阿爾巴茲，這一點毋庸置疑。”

“那麽我就不明白了。我們的約定是你要訓練賈亞迪普，直到他做好準備參加實戰訓練。”

男孩坐在他母親身邊，感覺自己像是隱形了一樣，他們在討論關於他的事，卻毫不顧忌他就在現場。這種事情其實他並不陌生，往往他們討論的話題越是重要，他擁有的話語權也就越少。從來沒有人問過他對自己的未來有什麽看法，他也從來不指望有人會問，這是一個簡單的事實：在得到進一步通知之前，對於涉及他自己命運的事情，他是沒有任何發言權的。

“那麽你得再開導我一下，老朋友，”阿爾巴茲說，“你來這兒這麽些年，一直都向我保證賈亞迪普是你見過的一個最有天賦的年輕刺客，我們都知道，你的意思是賈亞迪普就是你見過的最有天賦的刺客。可不是嗎！他先是接受我的指導，然後又是你本人的訓練。我親自見證過，他並不缺乏技巧，那麽除非你一直以來都在我耳邊說好話，不然你的看法應該也是一樣的，然而現在，就在你馬上要動身之前，你給我的消息卻是這孩子還沒有準備好。你一定要原諒我的困惑。這個受過高度訓練、技藝完善的孩子，在他的導師即將要啟程回家之前，究竟是在哪個方面還沒有準備好？而且更重要的是，他為什麽還沒有準備好？”

他父親話裏顯然帶著憤怒的語氣，而且隨著他這通演說怒火也越燒越旺。他的下嘴唇上頑固地沾著一顆面包屑，但這絲毫沒有影響到他那副可怕的表情。賈亞迪普退縮回去，甚至連他的母親也顯得有些憂慮。

只有伊森表現得十分鎮定，他用自己高深莫測的眼神回應阿爾巴茲令人畏懼的目光。

“這個孩子確實天生有令人驚詫的能力。我也確實能把這種天賦塑造成超於尋常標準的刺客能力。就我自己來說，我已經從這個孩子身上學到了很多，這也是我打算動身回家，而且不再收回這個決定的部分原因，不管你要往我身上吐多少面包屑，我的老朋友。”

阿爾巴茲有些尷尬，他用手抹了抹嘴，等他把手挪開的時候，臉上露出了一絲微笑。“那麽究竟是為什麽？”他問道。不，他質問道。“為什麽在這個關鍵的時候離開我們，你明明還有這麽多東西可以教給他？”

伊森的微笑看起來不太像是微笑，他的眼睛和嘴唇上顯露出友善和關愛的神色。他先把這個表情傳達給賈亞迪普的父母，而後又傳達給這個男孩。

“他缺少殺手的天性。這個孩子能夠殺人，而且無疑以後也會殺人，但他缺少某種我們身上有的東西，你和我身上有的東西，又或許說，是他擁有某種我們所欠缺的東西。”

阿爾巴茲擡起下巴，漲紅了臉。“你是說我兒子是個懦夫？”

“哦，我的天哪，阿爾巴茲，”伊森惱火地說，“不，我當然不是這個意思。這是性格的問題。如果你讓這個孩子參加實戰，他要麽會失敗，要麽……”

“我不會。”賈亞迪普突然說，甚至連他自己也吃了一驚，因為他這次毫無必要、不請自來的突然爆發，他預期著會有誰來責罵他一聲，甚至於施以更加痛苦的懲罰。

但相反，他父親自豪地看著他，阿爾巴茲伸手捏了捏他的肩膀，這個動作讓賈亞迪普心裏滿是驕傲。

伊森卻沒有搭理他。他已經把注意力轉向琵亞拉。“這沒有什麽丟臉的。”他告訴她，他能看見她眼中的溫柔，能看見她心中那點秘密的希望，也許，只是也許，她的家庭最終能擺脫殺戮的命運。“他可以通過其他方式為兄弟會服務。他可以成為一位導師，一位運籌帷幄的戰術大師，一個決策人，一個偉大的領袖。總有人要成為這樣的人。賈亞迪普可以成為這樣的人。只是他不能……他永遠都不能……成為一個戰士。”