第一部 鬼城 23

屍體被發現的那天晚上，在從挖掘工地回家途中，幽靈一如既往地朝墓園裏瞄了一眼，像往常一樣，他的眼睛找到了那塊伊森用來和他溝通的墓碑，而且它和往常一樣……

啊，但它並不一樣。今晚並不是這樣。現在墓碑靠向右側：危險。這對幽靈來說意義重大。並不是因為卡瓦納的人在跟蹤他。這個他已經知道了。而是伊森就在附近，依然在密切關注著他。

但眼下還有更迫切的問題。的確有人在跟蹤他。其中一個人在他動身回家幾分鐘之前就離開了挖掘工地。輪班的鈴聲敲響時，幽靈看見馬錢特小心翼翼地朝一個雇工點了點頭，有三個雇工總是在辦公室或者挖掘工地上晃悠，這個人正是其中之一。他們的名字是哈迪、史密斯和另一個哈迪——要麽是卡瓦納使用姓氏的個人偏好影響到了他的手下，要不然就是他把這個習慣強加給了他們——他們也被看做是工資單保安。其他人則管他們叫“懲戒者”，這些人特別擅長把別人痛打一頓，只要你願意往他們手裏塞錢。但是，雖然幽靈並不懷疑他們也算是一種懲戒者，但他也很清楚他們究竟是什麽樣的人：這些人是聖殿騎士的打手。他們也是專業人士。這幾個家夥不僅塊頭大，而且身體健壯，精神也很警惕，他們從不浪費時間講笑話，也不會對著在工地圍欄邊轉悠招攬生意的妓女吹口哨。他們把心思全都放在了工作上。

但他們的本事還不夠好，他們的秘密追蹤剛剛開始就證明了這一點，這幾位懲戒者還沒好到能躲開幽靈的注意。等他下一次看到那個在馬錢特授意下離開的人——另一個哈迪——的時候，這位哈迪正靠在一輛雙輪手推車上，擺出一副刻意的興趣索然的表情，就好像他並不是真的在掃視成群結隊離開工地的工人，在蜂擁上街道的人群裏尋找他的獵物一樣。等他看到幽靈之後，另一個哈迪就從手推車上直起了身子，他邁開腳步開始移動，那副樣子只能描述為“散步”，就好像他並不是真的準備要在幽靈前方保持一定的距離似的。

與此同時，他身後也出現了另一個人。很可能是兩個：史密斯和哈迪。情況還不錯，幽靈心想，因為他就是想要他們這樣跟著他。

希望你們喜歡這次美妙的散步，我的朋友們，他對自己說道，隨後他在余下的旅程中時而加速，時而減速，他給自己設了挑戰，要盡可能讓跟蹤他的人日子不好過，但又不能真的讓他們意識到幽靈知道他們在跟蹤他。

直到最後，他抵達了隧道。當然，他早就把後面的尾巴甩掉了。而在他前面，另一個哈迪現在幾乎已經成了一道孤單的人影，與此同時，幽靈已經靠近了樓梯井。隔著一段距離之外，那個男人停下了腳步，這時幽靈已經走下台階，進入了隧道的圓形大廳。他白天全都待在地下，現在他晚上也要待在地下。

抵達隧道底部後，幽靈站在被人忽視的雕像和飽經風霜的裝飾品之間——它們曾經奢華又時髦，如今卻破敗不堪——他擡頭凝視著上方，假裝在欣賞風景。果然，他感覺到頭頂上方的台階上有些人影悄悄躲進了陰影裏。他露出微笑。很好。非常好。他想讓他們看見他住在哪兒。

“接下來幾天裏會有人過來。”稍晚些時候他告訴麥琪。此時他已經去看過查理，給了他面包，他也已經照料過傑克，看到這個老混蛋的腿正在好轉他感到很高興。做完這兩件事之後，他又繼續前進，走進了隧道深處陰森的黑暗中，他小心翼翼地走過眾多的凹室，那裏面擠滿了裹著破布的人。

其中有些人已經睡著了，還有些人則從他們並不舒適的藏身地裏睜大眼睛盯著他，默默地看著他經過，還有些人會揮手和他打招呼——“你好，巴拉特”，“你好，小夥子”——又或是簡單地眨眼向他致意。

他知道其中一些人的名字，其他人則知道他們的工作：比如說，奧呂是一個“清道夫”，他收集狗糞在伯蒙德賽市場上出售，但是他有一種把工作帶回家的癖好。幽靈走過奧呂身邊時捂住了鼻子，但不管怎樣，他還是舉起手簡短地揮了揮。他們很多人都點了蠟燭，幽靈對燭火的燈光心懷感激，也有很多人沒有蠟燭，他們躺在黑暗中瑟瑟發抖，獨自承受他們的痛苦，在等待生機勃勃的黎明到來時默默哭泣，他們等待著另一個心灰意冷掙紮求生的日子開始，就在倫敦——在這座世界上最發達的城市裏。在這顆女王陛下偉大帝國的閃亮明珠上。

隨後他找到了麥琪，她正在照料一個小小的火堆。她幾乎每天晚上都會這麽做，麥琪用勺子舀起湯水倒在碗裏，交給所有開口詢問的隧道居民。他們全都接受了她提供的食物，或者也可以叫做“食物殘渣”，居民們帶著感激與崇拜交雜的心情向麥琪道謝，離開時都對她贊不絕口，但他們大多數人也都會膽怯地看著她身旁火光無法照亮的地方，從各種意義上講，那裏都是被黑暗統治的區域，然後他們會感謝老天派來了那個年輕的印度人，有些人知道他叫巴拉特，有些則叫他麥琪的小夥子，他們感謝他給隧道裏帶來了秩序，讓他們晚上在自己的凹室裏能更容易入睡。