第一部 鬼城 31

艾博蘭和奧布斯從沃宅廚房的地板上爬了起來，垂頭喪氣地回到了局裏，然後晚上倒頭就躺下了。

渾身又臟又痛，還筋疲力盡，當警鈴響起的時候，天剛蒙蒙亮，他們火速沖到了前台桌邊。一位婦人邊沖進來邊叫喊著有人自殺。

“在哪裏？”

“貝德福德廣場的房子……”

他們看向對方，一模一樣的目瞪口呆，下一秒他們便雙雙沖向大門口。

不到半小時後，他們就回到了數小時之前待過的同一間廚房。他們離開的時候這裏還一片漆黑，破窗戶吹進陣陣冷風，赤褐色的地板上都是踩著嘎吱作響的玻璃，擀面杖還掉在地板上。

現在盡管屋子裏已經大亮，所有東西都和昨夜一般原封不動，只除了一件事：沃夫人已經回來了。她被吊在天花板的燈上，一截用亞麻布制成的絞繩圈住了她的脖子，她垂著頭，舌頭吐在青紫色的嘴唇外，她懸在空中的靴子下方地板上有一攤尿液。

沒有人喜歡在喝上午茶之前見到死屍，艾博蘭這麽想著，轉腳就大步走了出去。

“他們尿褲子了，你知道的！”

當卡瓦納、馬錢特、懲戒者以及幽靈還在辦公室的時候，艾博蘭和奧布斯高聲通報了他們的到來，他們沒有受到阻攔，經過一番警察式的敲門，腳步沉重地進到屋內後便開始談論人們尿褲子的種種。

奧布斯和平常一樣滿臉通紅，不過和艾博蘭一樣怒氣沖沖，他怒視著每一個人，最後燃燒火焰的眼神對準了幽靈。“你，”他喊道，“你那些傷哪兒來的？”

“辛格先生是一位體力勞動者，警官，”在幽靈開口作答之前，卡瓦納插話道，“而且我恐怕他的英語不是很好，不過昨晚他剛在溝渠那裏遇到了一起事故。”

卡瓦納沒有刻意去討好或者奉承艾博蘭，他只是陳述事實。這時他看向另一位哈迪，示意他轉身離開。

“你覺得你能去哪兒？”艾博蘭咆哮著轉向另一位哈迪。

“他要去我指示他去的地方，或是他想去的地方，或者說不準是去你們局裏，他應該是很想跟你們的警長談談……當然除非你打算逮捕他，在這種情況下我很肯定，我們對你會以什麽樣的理由拘捕感興趣，或者你有什麽可以支持你的如山鐵證？”

艾博蘭亂了陣腳，不發一語。他拿不準事態會如何發展，不過有件事可以肯定，那就是他沒想過事態會這麽發展。

“剛剛你在說……人們尿褲子什麽的？”卡瓦納冷冷地說。“到底什麽人會這麽做？”

“那些發現自己在一根絞索中結束生命的人。”艾博蘭嗆道。

“自殺？”

“不是只有掛在上面的人才會，不，謀殺者也會。任何地方你發現一個結束在絞繩上的可憐靈魂，不遠處你都會找到一攤液體。腸道是通暢的，你明白的。”他刻意停頓了一下。“沃夫人很幸運，她不再需要去上小號了。”

他的視線掃過屋內眾人：難以捉摸的卡瓦納，狡猾的馬錢特，表面上看起來平凡無奇的三位懲戒者，以及……一個印度人。

艾博蘭的視線在印度人身上逗留最久，他發誓他在他身上看到了什麽，一種一閃而逝的氣質，不是那種出身於貧民窟的氣質，而是一種得體的氣質。就是奧布斯總說著他可以學得來的那種氣質。

艾博蘭緩緩地將視線從印度人身上移開，轉而看向大塊頭，那個鑲著金牙的懲戒者。

“你，”他說，“就是你，是不是？你之前在那棟房子裏。”

那個人，“哈迪。”要是艾博蘭沒記錯的話，就像在展示什麽了不得的標本一樣在展示自己的金牙。“不，我一整夜都在那兒，警察先生，卡瓦納先生可以為我作證。”

“你剛剛笑容可掬地看著你的調味盒，你……”艾博蘭指著哈迪說道。

“是的，哈迪先生，”卡瓦納嘆了口氣，“或許不要再刺激我們這位已經很激動的訪客比較好。而你，警官先生，請容許我再重申一下，辛格先生、哈迪、馬錢特、史密斯以及另一位哈迪先生，昨晚都跟我在那邊，還有，啊……艾博蘭，你似乎有訪客。”

“艾博蘭。”警官聽到他身後傳來聲音，他對自己警長獨特的聲音有些畏懼。“該死的你到底在玩什麽？”