第五章

埃克特將要回來的消息，對於瑞博來說，並不是一件值得他慶幸的事情。

凱爾勒早就告訴過他，埃克特回來的時候，也就是瑞博接受考驗的時候。

事實上，瑞博還沒有做好心理準備成為一個詐騙犯的同謀呢。

當早餐吃到一半的時候，埃克特突然從門外走了進來，大多數人看到埃克特的歸來都顯得相當高興，瑞博也只得隨著大家一起，表達他“喜悅”的心情。

很快，瑞博便知道，為什麽埃克特的人緣這麽好了。

埃克特送給每一個人一件禮物。

給管家的是一頂極漂亮的黑邊絲綢軟底禮帽，管家早就想有這樣一頂禮帽好配上他那件黑色絲綢領子的禮服了，他有一條不錯的褲子和一雙生日那天海德先生送給他的皮鞋，就差一頂這樣的禮帽，全套禮服就湊齊了。

女管家得到了一條絲綢圍巾，貴族小姐們經常佩戴的那種，不過顏色稍微差了那麽一點，瑞博估算著，還是滿昂貴的。

海德先生的禮物是一把用胡桃木雕成的手杖，雖然不值幾個錢，但是，雕刻得極為精細，握把上面的那個小羊羔頭像和中間一圈楓樹葉子栩栩如生，除此之外沒有過多的裝飾，手杖也沒有經過上漆或者是貼金，純粹就是一柄普通老年人使用的雕花手杖。

對於那簡潔細膩的雕工，海德先生極為滿意，確實對於他這樣一位見慣了奇珍異寶的人來說，這是一件很有趣的禮物。

“哪兒買來的？”海德先生問道。

“從皮頓的一個牧羊人那裏，用五個銅子買來的。”埃克特說道。

“好東西啊，很多年沒有看到過這樣精湛的雕刻手藝了，可惜那個牧羊人是在皮頓，如果在京城，在瑟思堡，或者是在南港，他早就發財了。”海德先生嘆道。

“如果在您說的這些地方，那個牧羊人也未必雕得出這樣精美的手杖，一件劣質的作品塗上漆，再貼上金，不也成了一件任何人拿在手裏都不失體面的手杖了嗎？別人又怎麽還會去注意雕工是否精湛？”埃克特說道。

“不錯，不錯，你現在說話，越來越富有哲理了。”海德先生連連點頭笑道。

除了海德先生的禮物，只是一件便宜的手工藝品之外，其他所有人拿到手的，都是些價格比較昂貴，早已經羨慕了很久，但是舍不得買的東西。

瑞博得到的是一艘帆船模型。

那是一艘西拜大帆船，在南港經常能夠看到這種帆船。

船身是用一整塊松木雕刻而成的，船舷，舷窗，船尾的樓倉，甲板上的扶手，船舵全都仔仔細細地雕了出來。

風帆是用白色絲綢做成的，纜繩和各種吊索繩子好像是用棉線做成的，上面沾著金漆。

整艘船用五顏六色的漆裝點著，閃閃發光，漂亮極了。

瑞博在南港的時候，看到過同樣的一艘帆船模型，雖然他喜歡極了，但是那價格令他連想都不敢想。

在那艘模型被人買走之前，瑞博幾乎每天都要去看一眼。

他羨慕了整整一個夏天。

沒有想到，埃克特送給他這樣一件貴重的禮物。

瑞博光顧著興奮，連感謝的話都忘了說。

“我知道你喜歡帆船，正好看到商店裏面有賣這個模型，就買了下來，我也沒有想到，皮頓這樣一個窮地方，居然有這樣精致的帆船模型。”埃克特說道。

瑞博這才發現自己大大失禮了，如果是平時上課的時候，這樣大的失誤，只能得到一個結果，那就是屁股上立即挨上火辣辣的一教鞭，然後在晚上睡覺前還得一邊訴說著自己這一天的曾經有哪些失誤，一邊給自己確定應該受多少懲罰。少了，懲罰將會加倍給予；多了，埃克特可不會仁慈地提醒自己。

想到這裏，瑞博連忙誠惶誠恐地連聲道謝。

“先生，我不在的時候，瑞博學習得怎麽樣？”埃克特顯然並沒有在意那原本是極為糟糕的失誤，他轉過身來向海德先生詢問道。

“相當不錯，以我看來，對於他這樣年齡，住在佛朗士的小朋友來說，他的西拜語已經足夠好了。”海德先生說道。

各自拿到自己滿意禮物的仆人們，高高興興地回到各自的崗位，女管家很快從廚房裏面拿出了一盤香噴噴的幹炸羊腿，那原本就是為埃克特準備的。

凱爾勒從來不到客廳裏面來吃飯，海德先生的胃口不好，不喜歡吃油膩的東西，瑞博則有自己極為嚴格的食譜，亂吃東西，曾經是讓他的屁股遭難的主要原因之一。

早餐的時間被延長了。

經過長途跋涉，旅途勞累的埃克特顯然真的有些餓了。

在海德先生的餐桌上是從來沒有交談的，瑞博不知道，這是為了讓自己養成習慣，還是原本便是這樣的，以前和貝蒂阿姨在一起的時候，吃飯的時候總是最熱鬧的。