第六章（第6/9頁）

正當隆那男爵在那裏仔細分辨著這叔侄倆的時候，他耳邊輕輕傳來妻子的聲音：“親愛的，你看我們的女兒對於哪個小夥子比較在意啊？”

“哦，我的夫人，我看都差不多，現在可再也沒有像以前的我這樣出色的人物了啊。”男爵打趣地說道。

“你可真會自我陶醉。”男爵夫人斜了丈夫一眼。

“好了不開玩笑了，說實在的，我真為那些年輕人惋惜，他們的運氣實在是太差了，在他們面前存在一個絕不是他們所能夠超越的榜樣，有樓上休息室裏面的那個比著，那些人一個都顯不出來。”男爵說道。

“你認為很不合適嗎？”男爵夫人問道。

男爵感到極為訝異，他說道：“這不是明擺著的嗎？那少年至少比我們的女兒小兩三歲。”

“噢？我還以為你是在意貴族地位的懸殊呢。”男爵夫人輕輕笑著說道。

“那也是原因之一，我還沒有好好考慮這方面，不過年齡的差別是顯而易見的，我以為應該沒有可能的。”男爵說道。

“那是你認為沒有可能，以我看來，可能性很大。如果我沒有猜錯的話，如果不是因為擅自退場顯得很沒有禮貌，而且會替我們得罪很多人，我們的女兒恐怕早已經跑到小客廳裏面去了。”男爵夫人說道。

“你怎麽知道？”男爵問道。

“女人的直覺，我這個做母親的比你更在意我們的女兒，你剛才光顧著閑聊了，根本就沒有注意女兒的神情。我們的女兒雖然裝作很自然、毫不在意的樣子，但是她的注意力早已經給瑞博·海德先生緊緊抓住了。”

“這個我沒有注意，不過她應該自己知道，這樣的情感是完全不可能的吧？”男爵問道。

“不可能？為什麽不可能，就是因為那少年比我們的女兒小兩歲嗎？如果我們的女兒真得喜歡那少年，她不會在乎這一點的。”男爵夫人說道。

“但是瑞博·海德先生並不是來相親的，他只是代替他叔叔埃克特·海德先生來參加舞會。你看，如果他真有所意思的話，他早就下樓來和我們的女兒跳舞了。”男爵說道。

“對於那位凱威埃萊·埃格雷特·海德勛爵，你有多少了解？”男爵夫人問道。

“知道得不多，只是曾經聽到過凱威埃萊·埃格雷特·海德勛爵這個名字，他是一個相當高明的外交家，比雷斯戰役後的談判中，他有傑出貢獻，而且他和教會的關系密切，授予他爵位的提名人是現在的主祭大人，他同住在意雷的教宗大人也關系密切……”男爵將自己所知道的一切向夫人詳詳細細地匯報了一遍。

“這很不錯啊。”男爵夫人說道：“這樣的家世和我們相當般配。”

男爵聽得一愣，他貼在夫人耳邊輕聲說道：“親愛的，你別開玩笑，你真打算讓我們的女兒嫁給一個比她還小兩三歲的人？”

“兩三歲怎麽了？相差並不很多嘛，佛朗士三世娶了比他整整大五歲的表姐做妻子，佛朗士十一世的第二次婚姻的對象同樣是個比他大的女人，更何況，我不希望再遭受當年一樣的遺憾，為了嫁給你這個無權無勢的人，我違背了父親的意願，直到父親臨死的時候，我都以為他還沒有原諒我，因此沒有回去看他。

“我不知道，雖然我做出決定的時候，他並不理解我，但是，漫長的孤獨歲月早已經淡忘了這一切，他始終在為沒有出席我的婚禮而內疚，他始終在等待我重新踏進家門。”說到這裏，男爵夫人的聲音有些梗塞。

男爵呆呆地聽著這一切，過了良久才安慰道：“好了，親愛的，好了，不要再想這些，我聽你的，我全聽你的，如果我們的女兒喜歡的話，我不會反對的，我也希望我們的女兒幸福，至少和我一樣幸福。

“如果她喜歡小她兩三歲的人，那麽就隨她喜歡吧，女人的年齡原本就比男人更長，這樣她的丈夫就不會死在她前面了，也省得她孤獨和悲傷。”

“那麽，我們邀請他出席三天後的晚會怎麽樣？今天，實在是不太合適，我們的女兒給那些人纏住了，三天後，來的客人就少多了，他們也有更多私下接觸的機會。”男爵夫人問道。

“不用你提醒，我也早就決定邀請他參加三天後的宴會，即便不作為我們女兒的絕佳對象，那位瑞博·海德先生也是一位很能夠談得來的客人。”男爵說道。

“那麽一言為定。”男爵夫人高興得說道。

在客廳裏面，瑞博對這一切並沒有太多的了解，閑得無聊的時候，他便打開窗戶向遠處眺望一番。

皮頓是個相當貧窮的地方，雖然住著的人口是萊而和南港總和的幾倍，但是大多數以農業為主，平時養一兩頭羊，過節的時候，賣掉或者是宰殺後自己吃，這對於大多數人來說是唯一改善生活的辦法。