第二章 原始艾澤拉斯 薩格拉斯的背叛

在艾澤拉斯大地上履行職責的守護者們，對一股正在黑暗虛空的遙遠地帶形成的全新威脅渾然不知。

薩格拉斯在與萬神殿分道揚鑣之後，獨自一人對宇宙的命運展開苦思冥想。他生怕還有其他世界之魂遭到了虛空領主的腐化，這個念頭令他痛苦不已。隨著這位泰坦在懷疑與恐懼的深淵中越陷越深，他確信就連造物主本身也存在著致命缺陷。最後，他得出這樣一個結論——拯救宇宙的唯一辦法，就是用火焰凈化一切。

從此，他宏大的征途——燃燒的遠征——正式拉開序幕。

薩格拉斯與燃燒軍團

為了完成這場燃燒的遠征，薩格拉斯必須征召一支銳不可當的狂怒大軍。他只知道一處蘊藏著這般力量與潛能的地方——放逐位面，馬頓。

多年以來，這處牢籠裏早已被邪惡魔法和渴望復仇的惡魔擠得滿滿當當。他們的存在扭曲了馬頓，把它變成了噩夢般的所在。邪惡能量的洪流無止無休地沖擊著牢籠的墻壁，使困於其中的惡魔漂遊在動蕩魔法的驚濤駭浪之中。

薩格拉斯抑制住內心的憂懼，將牢籠撕成碎片，把裏面暴怒的囚徒全都送進了黑暗虛空。隨之而來的邪能魔法爆炸，強大到超出了薩格拉斯本人的預想。洶湧的能量將他席卷，沖破他的血脈，燒灼著他的靈魂。他的眼中燃起了翠綠色的火焰，邪惡的烈火將他原本高貴的外形燒得變了模樣。他的皮膚裂成碎片，變成一個燃起無窮恨意的熔爐。

盡管身體上發生了這些可怕的變化，薩格拉斯卻矢志不渝地堅持著最初的信念。為了阻止虛空領主操縱萬物，必須將一切生命徹底滅除。

在薩格拉斯打碎牢籠的同時，也打破了黑暗虛空與扭曲虛空之間的界限。一張噴吐著翠綠烈焰的血盆巨口，撕破了現實世界的脈絡。它是一道亙古萬代存留世間的傷痕，也是薩格拉斯瘋狂的明證。

身形大小不一的各色惡魔從這道裂隙魚貫進入物質宇宙，在各處發出勝利的號叫。薩格拉斯為這群貪婪的惡魔賦予了自己的力量，將他們在邪能魔法的無間煉獄中團結起來。盡管許多惡魔曾經汲取過扭曲虛空的不穩能量，但卻從未經受過薩格拉斯邪能魔法所散發的純粹力量與怒火的洗禮。一些惡魔生物變得又高又大，另一些則變得越發狡詐而富於智慧。

至此，薩格拉斯已經對惡魔的本性有了更多的了解——包括如何徹底摧毀他們的靈魂。既然惡魔們獲得了全新的力量，他也提出了簡單的交換條件——要麽聽命於他，要麽永遠消亡。這不是什麽艱難的抉擇。

為了打敗虛空領主，薩格拉斯派這支全新的大軍——他的燃燒軍團——遠赴黑暗虛空中的無數個星球。從來沒有這麽多股邪惡勢力團結在一起。薩格拉斯的力量強大到令他們不敢動任何違抗命令的念頭，誰也不敢挑戰他的權威，更重要的是，他的仆從們對自己“滅絕使者”的新角色感到高興極了。

於是，燃燒軍團降臨到了第一個世界之上。雖然這裏沒有沉睡的泰坦，可萬神殿仍在很久之前為它締造了秩序。薩格拉斯的軍隊將那裏的塵世文明燒成灰燼，滅絕了數十類智慧物種。當奉萬神殿之命監管這個世界的星聖趕來時，薩格拉斯把這個天神生物也一並消滅了。

阿格拉瑪最先聽聞了星聖殞沒的消息。隨著燃燒軍團的暴行一樁樁地傳到他的耳中，他開始對這支惡魔大軍展開追擊。正當燃燒軍團準備毀滅另一個世界時，阿格拉瑪及時趕到，親眼見到了這支烈焰邪軍的領導者——他的導師，也是他最好的朋友，薩格拉斯。

阿格拉瑪驚呆了，他要薩格拉斯給他一個解釋，但卻遭到這位往昔勇士的拒絕，只宣稱他的燃燒軍團才是凈化宇宙的唯一力量。薩格拉斯補充說，要是有任何人膽敢橫加阻礙，只會被他的軍團燒成灰燼。

既然已經無法用語言來讓薩格拉斯改變心意，阿格拉瑪只得向他昔日的導師發起決鬥。在惡魔大軍的睽睽注視之下，宇宙間最偉大的兩位戰士展開了殊死對決。

阿格拉瑪很快發現自己不是薩格拉斯的對手。跟所有泰坦一樣，他唯一無力抵抗的就是邪能魔法。薩格拉斯兇殘的攻勢粉碎了阿格拉瑪的防禦，把他折磨得苦不堪言。阿格拉瑪絕望地發起了最後的反擊，拼盡全身力氣揮劍砍向薩格拉斯。

兩把利刃的碰撞引發了邪能與奧術力量的劇烈爆炸。當兩股對撞的洪流終於平息下來時，薩格拉斯和阿格拉瑪看見各自手裏的武器都已破碎。

被爆炸沖擊成重傷的阿格拉瑪逃離了戰場，返回萬神殿與其他成員會合。泰坦們對阿格拉瑪講述的一切感到難以置信，居然連這位備受信任的高尚戰士都已墮入黑暗，他們的信念在這樣殘酷的現實面前土崩瓦解。萬神殿不知該如何阻止這樣的威脅，但都認為絕不該對其置之不理。在做好戰備之後，萬神殿在一個名叫奈蘭的世界附近向薩格拉斯和他邪惡的燃燒軍團發起全力阻擊。