第四章 新的世界 流沙之戰 黑暗之門開啟前975年

在上一場與巨魔帝國的戰爭宣告結束後，亞基蟲族的後代躲進了地下蟲巢，只有潘達利亞的螳螂妖仍是活躍在地表的威脅。艾澤拉斯幾乎所有種族都忘記了在地下深處還潛伏著一群兇殘的蟲類生物。

蟲族中的一個分支——其拉蟲人在安其拉的古老殿堂紮下根來。守護者們建造這座龐大據點的初衷是為了囚禁上古之神克蘇恩。在安其拉死氣沉沉的砂巖廊道間，蟲族陷入了沉睡。

盡管艾薩拉和她的暗夜精靈帝國曾經了解過這座堡壘，但時間還是抹去了他們的記憶。安其拉附近鮮有生物定居，這在一定程度上是由希利蘇斯廣闊而荒涼的沙漠地形所決定的，要塞中巍峨高聳的一塊塊碑石就矗立在沙漠深處。

精靈們始終沒有再次找到安其拉的所在，直到大德魯伊範達爾·鹿盔發起復興希利蘇斯的行動。他派出他身為戰士的兒子瓦斯坦恩親率最受他信任的德魯伊前去執行這項任務。他們在熾熱的沙丘間艱難跋涉，尋找著隱秘的水資源，設法讓這片荒涼的土地上再次長出茂密的森林。終於，瓦斯坦恩和他的同伴們抵達了安其拉。一部分持謹慎態度的德魯伊反對進入這座堡壘，但範達爾的兒子一意孤行。當他出現在這座冰冷而死寂的殿堂中時，無意間喚醒了休眠其中的其拉蟲人。

在位於安其拉地下的牢籠中，克蘇恩也覺察到了其拉蟲人的蘇醒。他驅使蟲族陷入瘋狂。其拉蟲人社會中的最高階層開始向他們的低級仆從發出號令，其中為數最多的便是異種蠍。這些惡毒的蟲類形態各異，全部效忠於其拉領主的意志。

其拉蟲人的出現使得瓦斯坦恩和他的德魯伊同伴們大吃一驚。在撤出安其拉之後，他們在希利蘇斯建立起一處小哨站，嚴密監視蟲子們的一舉一動，看著越來越多的其拉蟲人擠滿整個堡壘。

沒有任何預兆，一支大軍從安其拉的地下隧道中大舉殺出，領頭的就是其拉蟲人。他們指揮著異種蠍吞噬了四周的沙漠，並進一步將勢力擴張到其他地區。

於是，瓦斯坦恩請求他的父親出手相助。範達爾將一眾德魯伊、哨兵、祭司以及林地守護者齊集麾下，商討如何應對其拉蟲人的威脅。在卡利姆多南部地帶，暗夜精靈軍隊與他們邪惡的敵人激烈交戰。有時他們好不容易才將其拉蟲人趕回希利蘇斯的沙丘之下，可沒過多久蟲群大軍又會奮起反攻，重掌優勢。這場拉鋸戰持續了數月之久，致使精靈與蟲族橫屍遍野。

流沙之戰打響了。

隨著戰局的推進，範達爾和他的同伴們在南部卡利姆多各地建立起多個哨站。他們將這些據點作為戰鬥基地，繼續與其拉蟲人殊死戰鬥。最後，不知疲倦的德魯伊及其盟友們終於將其拉蟲人打回了希利蘇斯的沙漠深處。

但就在勝利在望之際，局勢卻峰回路轉。其拉蟲人精心策劃了一場伏擊，抓住了瓦斯坦恩，並將他在範達爾眼前撕得粉碎。

瓦斯坦恩的死令大德魯伊精神崩潰，也使得暗夜精靈軍心大動。其拉蟲人趁此機會大舉反撲，接連收復希利蘇斯的大片失地，一路推進到塔納利斯的東部沙漠地帶。狂怒之下，蟲子們甚至襲擊了青銅龍軍團的聖所——時光之穴。

其拉蟲人的瘋狂攻勢將青銅龍軍團也卷入到戰火之中。在阿納克洛斯的率領下，他們向紅、綠、藍三大巨龍軍團求援。強大的巨龍趕來助暗夜精靈一臂之力，將其拉大軍趕回了安其拉的高墻背後。

然而即便有強大的巨龍軍團助戰，精靈們仍難以將數量龐大的其拉蟲人徹底消滅。範達爾擔心這場戰爭將無止無休地延續下去——成千上萬的精靈已經死在蟲族的利爪之下，他不願再讓更多族人白白喪命。最後，他和巨龍們想出了一個立即結束戰鬥的辦法：將蟲族關進安其拉。

暗夜精靈與巨龍軍團聚集在安其拉門前來完成這項任務。範達爾命令他麾下的德魯伊們匯聚全力。與阿納克洛斯一起，精靈們召喚出一道巨大的屏障，把安其拉封鎖其中。在這座受詛咒的城市之外，幹旱的大地轟然裂開，一道由堅石與巨根塑成的魔法壁壘橫空出現。這道堅不可摧的聖甲蟲之墻聳立在這片貧瘠的土地上，徹底將其拉蟲人封鎖在其中，直到永遠。

聖甲蟲之墻與甲蟲之鑼

最後，阿納克洛斯制造了兩件神秘的聖物——甲蟲之鑼與流沙節杖。巨龍將這柄權杖交給了範達爾，以防將來有一天需要再次進入安其拉時，他可以用這件神器打開聖甲蟲之墻。

範達爾沒能因為消除其拉蟲人的威脅獲得絲毫慰藉，瓦斯坦恩的死讓他備受折磨。暴怒之下，他粉碎了流沙節杖，權杖的碎片從此失落無蹤。