第十七章 拉婭（第2/5頁）

“我們又怎麽在大庭廣眾之下，隱藏一名學者族反抗軍、兩名逃奴，外加一名逃犯呢？”奇南問。

埃利亞斯伸手到他的包裹裏，取出一副手銬。“我有個主意，”他說，“但你們肯定都不會喜歡。”

«««

“你的主意，”我跟著埃利亞斯走在努爾城略顯擁擠的街道上，壓低聲音對他說，“簡直跟我的一樣爛。”

“閉嘴，奴隸。”他向臨街一隊整齊的武夫點頭。

我把嘴巴閉得更緊一些，手腕和腳踝上的鐐銬鏗鏘作響。埃利亞斯錯了，我豈止不喜歡這主意，我簡直恨死了它。

他身穿一件奴隸販子的紅色上衣，手持一根鐵鏈，鏈條連接在我脖子周圍的鐵箍上。我的頭發亂蓬蓬地披散在面前。伊茲的眼睛還纏著繃帶，跟在我後面。我們兩人之間有三尺長的鐵鏈，她要靠我輕聲提醒，才能避免被絆倒。奇南跟在她後面，臉上滿是汗珠。我了解他的感受，就跟我們真的要被拉到市場上拍賣掉差不多。

我們順從地排成一列跟著埃利亞斯，低垂著頭，身體無精打采，像人們預期中學者奴隸的模樣。我腦子裏全都是有關院長的回憶：她在我身上刻下名字首字母時的那雙灰眼睛，帶著一種邪惡的專注；她像別人隨手丟硬幣給乞丐一樣，對我任意施行暴力。

“鎮靜哦。”埃利亞斯回頭掃了我一眼，也許感覺到了我內心的慌亂。“我們還要穿過整個城市呢。”

像我們在努爾城見到的數十名其他奴隸販子一樣，埃利亞斯也帶著一份自信和傲慢牽引著我們，時不時大聲發令。他抱怨空氣中塵土太多，瞧不起部落民，把他們當蟑螂一樣對待。

他用圍巾遮住了下半邊臉，我只能看到他的眼睛，在早晨的光線裏幾乎無色。他的奴隸販子上衣，肯定要比幾周前穿起來更顯肥大。跟院長毒藥的對抗，讓他失去了壯碩的肌肉，他的身體現在骨節突出、棱角分明，這樣精幹的線條其實更耐看。但感覺上，我更像是在看埃利亞斯的影子，而不是真正的他本人。

努爾城積滿塵土的街道上，到處是營地之間來回竄的人。盡管貌似混亂，卻有一種隱藏著的奇特秩序。每座營地都飄著自己的部落旗幟，左邊是帳篷，右邊是商品貨攤，傳統式樣的部落貨車圍在四周。

“唔，拉婭，”伊茲在我身後小聲說，“我怎麽老是聞到武夫味。鋼鐵、皮革和戰馬，像他們到處都是一樣。”

“因為他們的確到處都是。”我用嘴角小聲說。

軍團士兵在搜查商鋪和大車。假面人大聲發令，不經警告就闖入房屋。我們行進的速度很慢，因為埃利亞斯在街上轉來轉去繞圈子，盡可能回避巡邏隊。我的心始終都懸在嗓子眼兒。

我徒勞地尋找著學者，希望還有人逃過帝國的屠刀，但我看見的學者全都披戴枷鎖。關於帝國疆土內事態的消息很少，但終於，在無數塞黑瑟語對話的背景下，我聽見兩名商人用塞蘭語對話。

“甚至連小孩都不放過。”那名商販一面說，一面看背後，“我聽說，塞拉城和西拉斯城街上血流成河，遇難的全是學者。”

“下面就是部落民了。”他的同伴，一位穿皮衣的女子說，“然後他們會向海國人動手。”

“讓他們來試試。”那男人說，“我倒想看看那幫灰眼睛雜碎怎麽過幽暗叢林——”

然後我們越過了他們，對話聲也漸漸模糊，但我還是想吐。塞拉城和西拉斯城街上血流成河，遇難的全是學者。天啊，我的老鄰居和老熟人們，有多少遇難了？阿公的病人們又死了多少啊？

“所以我們才要做這個，”埃利亞斯回頭看我，我意識到，他也聽見了兩名商人的對話。“所以我們才需要你哥哥。所以，保持注意力。”

我們經過一條特別擁擠的大道時，有支巡邏隊在一名黑甲假面人的率領下，正巧在幾碼外拐進這條街。

“巡邏隊，”我低聲提醒伊茲，“低頭！”馬上，她和奇南都盯著自己的腳。埃利亞斯肩膀有些僵，但他還是幾乎很放松地向前緩步行進，只是下巴上有根筋不自覺地跳動。

那名假面人還年輕，他的皮膚跟我一樣是棕黃色的。他跟埃利亞斯一樣瘦，但個頭矮些，一雙綠眼睛像貓眼一樣上挑，顴骨像胸甲一樣突出。

我以前從來沒見過他，但這不重要。他是假面人，當他的眼睛掠過我身上，我感覺自己無法呼吸。我的心在狂跳，內心充滿恐懼，眼前浮現的全是院長。我感覺到的只有她的鞭子抽打在我的背上，還有她冰冷的手掐住我的咽喉。我動彈不得。

伊茲撞在我後背上，奇南又撞在她背上。

“繼續走啊！”伊茲焦急地說。附近的人轉過身來看。為什麽啊，拉婭？看在老天的分兒上，控制住自己。我的身體卻還是不聽使喚。鐐銬、脖子上的鋼環，還有鐵鏈的響聲，它們壓垮了我，盡管我的頭腦尖叫著催促自己快走，我的身體卻只記得院長。