第十七章 拉婭（第3/5頁）

連接在我項圈上的鐵鏈一扯，埃利亞斯對我罵罵咧咧，那麽粗俗殘暴的話，還真是只有武夫們能說出來。我知道他在扮演自己的角色，但我還是一陣畏縮，暴露出自以為早就已經擺脫的那份恐懼。

埃利亞斯猛轉身，像是要打我，把我的臉扯到他面前。在外人看來，這只是奴隸販子管教他的合法財產。他的聲音很輕，只有我能聽到。

“看著我，”我迎接他的視線。院長的眼睛。不，埃利亞斯的眼睛。“我不是她。”他捏著我的下巴，盡管在圍觀者看來，這就像是威脅，他的手卻像微風一樣輕柔。“我不會傷害你，但你也不能被恐懼主宰。”

我垂下頭，深呼吸。假面人現在也在觀察我們，他的整個身體一動也不動。我們離他僅有幾碼距離，幾英尺而已。我從頭發後面偷偷看他。他的注意力很快掠過奇南，伊茲和我，然後集中在埃利亞斯身上。

他在凝視。我的天。我的身體又有被定住的跡象，但我迫使自己行動起來。

埃利亞斯隨隨便便向假面人點了下頭，若無其事地繼續走。假面人被我們甩在身後，但我還能感覺到他的注視，隨時準備攻擊。

然後我聽到靴子聲漸漸遠離。等我再回頭看，他已經走遠了。我籲出一口氣，這才感覺剛剛一直在憋著。安全了，你現在安全了。

暫時。

我們接近努爾城東南部一座營地時，埃利亞斯才終於顯得放松了一些。

“低頭，拉婭。”埃利亞斯輕聲說，“我們到了。”

這座營地非常大。有陽台的沙色住宅勾勒出營地邊緣，範圍內像是一座金綠兩色帳篷組成的小城市。市場跟塞拉城最大的市場一樣大，或許還要更大一些。所有攤位都有同樣的翡翠色簾帷，上面是多彩的落葉圖案，天知道這些錦緞能值多少錢。不管這是誰家的部落，肯定特別強大。

綠袍的部落男子圍繞營地，讓人流只能從兩駕馬車組成的臨時大門進入。我們一直進到居住區，才有人上來詢問。在這裏，男人照料營火，女人準備食物，孩子們追趕小雞，或者互相追趕。埃利亞斯走向最大的那座帳篷，當兩名守衛攔住我們時，他好像很生氣。

“奴隸販子夜間交易。”其中一名守衛用生澀的塞蘭語說，“晚些來。”

“阿菲亞·阿拉-努爾在等我。”埃利亞斯說道，聽到這個名字，我吃了一驚，回想起幾周以前，那個矮小的深色眼睛的女人，出現在斯皮羅的作坊裏——同一個女人還在仲夏夜跟埃利亞斯共舞，樣子特別優雅迷人。他打算托這個人帶我們去北方嗎？我想起斯皮羅說過的話，整個帝國最危險的女人之一。

“她白天不肯見奴隸販子的，”另一名部落男子強調說，“只有晚間才行。”

“如果你們不肯讓我進去見她，”埃利亞斯說，“我會很樂意告訴假面人說，努爾部落不遵守貿易協定。”

兩名部落男子不安地交換了一下眼神，其中一名消失在帳篷裏。我想要警告埃利亞斯小心阿菲亞，告訴他斯皮羅的評價。但另外一名守衛盯得很緊，我如果這樣做，一定會被他發現。

僅僅一分鐘後，部落男子揮手讓我們進入帳篷。埃利亞斯回頭面對我，像是在調整鐐銬，實際上是把鑰匙放進了我的掌心。他掀開門簾大步進入帳篷，就像這個地方完全屬於他。伊茲、奇南和我快步跟上。

帳篷裏到處堆放著手工織成的地毯。一打彩燈在絲綢坐墊上投下光亮的幾何圖形。阿菲亞·阿拉-努爾，衣飾華美，皮膚黝黑，黑紅兩色的發辮從她的肩膀上垂下。她坐在一張簡單鋸成的桌子後面，在周圍這麽多令人眼花繚亂的貴重物品中間，這張桌子顯得特別不協調。她的手指正在撥弄計數框中的算珠，並用水筆把結果寫在面前的賬冊裏。有個一臉無聊的男孩，面容跟阿菲亞一樣俊美得驚人，年齡跟伊茲差不多，百無聊賴地坐在她旁邊。

“我讓你進來的目的，奴隸販，”阿菲亞看都沒看我們，就威嚴地說，“只是為了親口告訴你，要是你膽敢再次踏入我的營地，我會親手把你開膛破肚。”

“我好受傷啊，阿菲亞。”埃利亞斯說，同時，有個小東西從他手裏飛出，旋轉著落在阿菲亞的大腿上，“咱倆初次見面時，你可是對我格外友好哦。”埃利亞斯的聲音顯得油滑又不懷好意，我聽了都臉紅。

阿菲亞拿起那枚木刻錢幣。看著埃利亞斯除下圍巾，她目瞪口呆。

“吉布蘭——”她剛一開口對男孩說話，埃利亞斯動作疾如星火，已經從背後拔出那對彎刀，疾行上前，雙刀逼近兩人的咽喉，他的眼睛特冷靜，瘆人地不帶任何情緒。

“你欠我一個人情，阿菲亞·阿拉-努爾。”埃利亞斯說，“我是來讓你償還的。”