第三章 上帝之犬（第8/9頁）

可後頭有別的東西……

伯蒂被顛到了袋子的側面，離自己紮的洞遠了點，但他依然透過小孔，看到下方的台階上有頭灰色巨獸正在追趕他們，還聽到了一聲憤怒的嚎叫。

歐文斯太太有一句話，來描述兩樣讓她不舒服的東西：前有惡魔，後有深海。伯蒂一直生活在墳場，沒見過惡魔，也沒見過深海，所以一直對這句話摸不著頭腦。

前有食屍鬼，後有怪物。他心想。

正當此時，鋒利的犬牙咬住袋子，沿著伯蒂紮出的洞向下撕扯。伯蒂滾落到石階上。他身邊是一頭灰色巨獸，像一只狗，但比狗大得多。巨獸一邊吼叫，一邊淌著口水，大口喘氣。白森森的犬齒，巨大的爪子。它盯著伯蒂，眼睛仿佛要冒出火來。

前面的食屍鬼停下腳步。

“他媽的。”威斯敏斯特公爵大喊，“那頭地獄之犬把孩子弄走了!”

“別管他了。”中國皇帝說，“快跑!”

“跑呀!”第33任美國總統說。

食屍鬼拼命地沖向更高的台階。

伯蒂現在確信了這些台階是為巨人而建的，因為一級台階比他還要高。

食屍鬼逃得飛快，只會偶爾轉身，沖著巨獸比畫個粗魯的手勢，也許對象還包括伯蒂。

巨獸仍站在原地。

它要吃我了。伯蒂暗自叫苦。機靈點，伯蒂。他想起了墳場的家，卻記不得自己為何離開。不管有沒有這頭惡魔般的巨犬，他都要回家，那裏有人在等他。

伯蒂推開巨獸，往下跳了一級足足有四英尺高的台階。落地時，全身的重量都落在腳踝上。腳扭了，很疼。下一秒，他重重地摔在巖石上。

他聽到巨獸正跑跳著沖向他，便努力挪動身子，想站起身，可腳踝又麻又疼，完全使不上勁。還沒站穩，他就又栽了下去——摔離了台階，跌出了懸崖，落入空中，不斷墜落，如噩夢一般，仿佛永無止境……

下落時，他聽到一個熟悉的聲音從灰色巨獸的方向傳來，那是盧佩斯庫小姐的聲音：“哦，伯蒂!”

他疾速下墜，比起曾經做過的每一個墜落的夢都有過之而無不及。劃破空間，滿心恐懼，瘋狂至極。他的大腦只能容下兩個驚人的念頭：那條大狗其實是盧佩斯庫小姐，以及，我馬上要掉到地上，摔得粉身碎骨。

上方有什麽東西籠住了他，和他以同樣的速度下落，耳邊是翅膀用力扇動的聲音，接著一切都慢了下來，眼前的地面不再以那麽快的速度撲面而來。

翅膀扇動得更有力，帶著伯蒂往上升。此時此刻，伯蒂腦中只有一個想法：我飛起來了!他的確飛起來了。他擡起頭，看到一個棕褐色的腦袋，光禿禿的，深陷的眼睛好似擦亮的黑色玻璃珠。

伯蒂發出一聲尖叫，在夜靨聽來意思是“救命”。夜靨笑了笑，回以一聲貓頭鷹般的低沉叫聲，看上去很高興。

一陣俯沖，一陣緩沖，他們轟的一聲落在沙漠裏。伯蒂想站起身，可腳踝再次背叛了他，讓他摔倒在沙地上。疾風迅猛，粗糲的沙子刮疼了他的皮膚。

夜靨在他身旁蹲下，翅膀收攏到背上。伯蒂在墳場長大，早已對長翅膀的人見慣不驚，可夜靨長得和墓碑上的天使像完全不同。

接著，在戈萊姆的陰影下，大步彈跳穿過沙漠向他們而來的，是一頭灰色巨獸，像一條巨大的狗。

大狗用盧佩斯庫小姐的聲音說：

“這是夜靨第三次救你的命了。第一次是你呼救的時候，他們聽到了，並把這個消息傳給了我，告訴了我你所在的位置。第二次是昨晚你在火堆邊睡著的時候，他們在黑暗中盤旋，聽到一些食屍鬼說弄到你真是走了大運，他們想用石頭砸開你的頭，把你放到一個他們能再次找到的地方，等你腐爛透了再來吃了你。夜靨悄無聲息地處理掉了這件事。然後就是這一次。”

“盧佩斯庫小姐？”

如狼般的大腦袋向他俯下來。那一瞬，伯蒂怕得不得了，生怕巨獸會一口吞了他，可巨獸只是用舌頭舔了舔他的臉，充滿愛意地問：“你的腳踝受傷了？”

“對，我站不起來了。”

“我來背你吧。”灰色巨獸，也就是盧佩斯庫小姐說。

她用尖厲的夜靨語對夜靨說了句什麽。夜靨走過來，把伯蒂抱到她的背上，讓伯蒂摟住她的脖子。

“抓住我的毛。”盧佩斯庫小姐說，“抓緊了。好，在我們離開前，跟著我說……”她發出一聲尖厲高亢的聲音。

“什麽意思？”

“謝謝，或是再見，兩者皆有。”

伯蒂盡力模仿這個聲音，逗得夜靨咯咯直笑。夜靨回了一個類似的聲音，接著展開巨大的翅膀，奔入沙漠的風中，用力扇動翅膀，乘風而起，如同一只起飛的風箏。